|
Studenten van Vives organiseren op zaterdag 15 en zondag 16 maart samen met handelaarsvereniging Winkelen in Waregem een bijzondere Lenteshopping. Op de Markt komen onder meer kermisattracties, een springkasteel en een grimeuse, en bezoekers die een bloem knutselen voor een handelaar worden getrakteerd op een zoete attentie. Voor de Lenteshopping pakken meer dan honderd handelaars uit met speciale acties. Voor twee anciens in het straatbeeld wordt het een bijzonder weekend. Schoenen Handekyn viert zijn 125ste verjaardag, overbuur Fotografie Piet Eggermont bevindt zich dit jaar exact een eeuw in de Stormestraat.
Fotografie Eggermont: vier generaties vakmanschap
Fotografie Eggermont wordt centenaire. De familiezaak in de Stormestraat beoefent dit jaar 100 jaar de kunst van de fotografie: van portret- en familiefoto's over bedrijfsreportages tot communie-, lentefeest- en huwelijksfotografie. De zaak van Piet Eggermont en Leen Hauspie kan bogen op vier generaties vakmanschap en beleefde de evolutie in de fotografie: van wit-zwart naar kleur en van glasnegatieven naar digitale fotobestanden. En ook nu staat de tijd niet stil want je kan in de winkel foto's laten afdrukken van op je smartphone of je kunt ze gewoon online bestellen. “De maatschappij maar vooral de fotografie is doorheen de jaren fel veranderd. We hebben meteen de stap durven zetten om ons naast het analoge ook in de digitale wereld te verdiepen”
Tijdens de feestperiode krijg je in de etalage een unieke inkijk in die rijkgevulde geschiedenis. Een wist-jedatje? Een bijzonder aspect van hun geschiedenis is het fotofinishtoestel dat werd gebruikt tijdens de Olympische Spelen van 1964 in Tokio. Dit toestel vond zijn weg naar Waregem en deed jarenlang dienst op de lokale hippodroom. Het is een tastbaar bewijs van de nauwe band tussen de familie Eggermont en de paardensport in de regio.
Wie langs de Kerkstraat 31a in Anzegem passeert, kan de gekende familienaam nog in de gevel zien staan. Daar opende Emiel Eggermont een schilderszaak. “Zijn drie kinderen stapten nadien allemaal in de fotografie. Marcel bleef in Anzegem, Theo trok naar Zwevegem en mijn grootvader Ruben begon in 1925 met een winkel hier in het centrum van Waregem.” Dirk Eggermont en zijn vrouw Germaantje Verbrugge zetten de traditie verder. In 1984 stapte zoon Piet mee in de zaak, die hij in 1990 overnam. “Zolang we gezond zijn, doen we verder.”
Schoenen Handekyn: 125 jaar ambacht en stijl
Voor Katelijne Handekyn (64) en Francky Goerlandt (65) wordt het een heel bijzondere Lenteshopping. Schoenenwinkel Handekyn blaast namelijk 125 kaarsjes uit. Al 125 jaar staat de familiezaak synoniem voor kwaliteit en service. Wat in 1900 in Deerlijk begon met Alois Handekyn als schoen- en gareelmaker, groeide uit tot een gevestigde naam in Waregem. Sinds de zomer van 1910 is de winkel gevestigd in de Stormestraat, waar de expertise en het aanbod met elke generatie verder evolueerden.
Zoon Jozef nam het werk in 1943 over, later stapte ook zijn vrouw Julia Vanruymbeke in de zaak. Begin 1980 startte hun dochter Katelijne. “Vijf jaar later nam ik de winkel over. Ik sta intussen dus al 45 jaar in deze zaak”, vertelt Katelijne. “Het is uniek dat Schoenen Handekyn 125 jaar bestaat, dat maakt ons erg trots.”
In 1985 namen Katelijne en Francky de zaak over en zetten ze de familietraditie met trots verder. De winkel kreeg een moderne uitstraling dankzij de renovatie in 2016. Je vindt er bekende merken zoals Gabor, Pitillos, Hush Puppies, River Woods en Scapa. Wat Schoenen Handekyn extra bijzonder maakt, is het ruime assortiment hoeden en petten van City Sport en Stetson, een zeldzaamheid in de regio.
Klinken op een gouden toekomst
Beide zaken tonen aan hoe lokale ondernemers, geworteld in traditie en vakmanschap, zich kunnen aanpassen aan veranderende tijden zonder hun kernwaarden te verliezen. Fotografie Eggermont blijft innoveren binnen de fotografiewereld, terwijl Schoenen Handekyn recent nog met een vernieuwde winkelinrichting inspeelt op de moderne klant. “Tijdens de Lenteshopping klinken we op het verleden, met een knipoog naar een gouden toekomst waarin lokale ondernemers blijven bijdragen aan de gemeenschap.”
Zowel bij Handekyn als bij Eggermont zagen ze Waregem uitgroeien tot een echte stad. Ook in tijden met leegstand, wispelturig koopgedrag en sterke online concurrentie houden beide zaken al jaren met succes het hoofd boven water. “Zelf in de winkel staan is het allerbelangrijkste”, klinkt het eensgezind. “Het contact met de klanten, dat staat met stip op nummer één. Een extra voordeel is eigenaar zijn van het pand.”
Ze zijn expert, verkoper, én hulpverlener. “Wij spelen vaak de psycholoog van onze bezoekers. Vaste of nieuwe klanten, dat maakt niet uit. Dat is het mooie aan onze stiel. Het draait niet enkel om cijfers. Mensen kunnen hier hun hart luchten, en daar maken wij tijd voor. We doen het graag, blijven steeds vriendelijk, kennen sommige klanten door en door en hebben gelukkig ellenlang geduld.” Met een vast sluitingsuur wordt er niet gewerkt. “De klant is altijd koning. We steken niemand buiten omdat het plots 18.30 uur is.”
Met een even grote glimlach en onverbeterlijke klantvriendelijkheid, nodigen de zaakvoerders alle klanten en passanten uit om mee te vieren. Handekyn geeft vanaf donderdag tot en met maandag 12,5 procent korting, en opent vanaf vrijdagmiddag een buitenbar. Piet Eggermont zorgt voor een muzikaal intermezzo op zondagvoormiddag met een extra feestelijke touch en een kleine tentoonstelling over de geschiedenis van de zaak. Iedereen is welkom voor een babbel en een glaasje.
De Stormestraat wordt normaal deze legislatuur aangepakt. “Vroeger heette dit de Kwadestraat omdat men met paard en kar over kasseien moest tjolen. Nu horen we die omschrijving opnieuw. De winkeliers kijken uit naar de herinrichting, dat zullen ook de fietsers en automobilisten doen. Onze ideale Stormestraat moet er aantrekkelijk uitzien, parking bevatten en toegankelijk zijn voor doorgaand verkeer”, zeggen de handelaars van de beide jarige zaken. “We hebben zelfs een tip: wie iets koopt bij een handelaar, mag wat langer gratis parkeren. We hopen alvast dat er hier nog lang en veel winkels blijven bestaan, en dat ook jonge mensen hier willen starten.”
|
