|
Sire, mevrouwxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Geachte aanwezigen
Het is voor mij, als burgemeester van de stad Waregem een hele eer u te mogen verwelkomen in onze stad. Waregem, met ruim 36.000 inwoners is de vijfde stad van West-Vlaanderen. We zijn een jonge en dynamische stad. Jong, want pas in 2000 kregen wij de titel van stad toebedeeld. Dynamisch mede dankzij een van de jongste schepencolleges van het land en de meer dan 800 personeelsleden die wij, samen met het OCMW tewerkstellen.
Waregem is sinds jaren bekend als een stad met een bloeiend ondernemersleven. Op heden treft de internationale financiële crisis ons land en ook onze regio. Waregemnaars staan echter bekend als doorzetters, als echte West-Vlaamse harde werkers. Wij hebben op heden in de 4 deelgemeentes samen zon 3.200 kleine en grote actieve ondernemingen. Vele bedrijven hebben het ook hier niet gemakkelijk. Ze proberen te innoveren en nieuwe bedrijfsniches te verkennen en wij steunen hen hierin. Het bezoek van u, Sire, aan Thermote-Vanhalst is voor alle bedrijven in Waregem een extra stimulans om door te zetten.
Waregem is ook een onderwijsstad. En dit past volledig in onze visie op het belang dat wij hechten aan innovatie. Alleen door jongeren te motiveren een degelijke beroepsvorming te volgen, kunnen bedrijven putten uit het broodnodige geschoold personeel. U zal straks heel wat jeugd ontmoeten op de markt. De vele jongeren in Waregem proberen wij te ondersteunen en te motiveren en dit niet louter op opvoedkundig vlak. Ook op cultureel vlak hebben we veel te bieden. Zo is onze bloeiende stedelijke academie voor muziek, woord en dans zowat de grootste van Vlaanderen, met een kleine 2.500 leerlingen.
Op sportief vlak draaien de vele jeugdwerkingen hier op volle toeren, wat meteen een garantie betekent voor de toekomst. Want uiteraard is Waregem ook een sportstad. We haalden vorige week nog de media naar aanleiding van de aankomst van de wielerklassieker Dwars door Vlaanderen. Maar ook Eerste klasse voetbalploeg Zulte-Waregem doet het uitstekend.
Waregem is vooral stad van het paard, een stad in galop. U zag het misschien al in ons pas gelanceerde stadslogo. De paardensport lijkt voor velen jammer genoeg nog een elitair gebeuren. Maar niet in Waregem. Dankzij het Bloso ruitersportcentrum en de vele paardenverenigingen in onze stad, kunnen we tal van paardensportactiviteiten openstellen voor een ruim publiek, aan democratische prijzen. Tal van andere internationale paardensportwedstrijden vinden vaak hun weg naar onze stad.
Ook het befaamde Waregem Koerse is voor een groot publiek toegankelijk. Sinds 1847, al 162 jaar lang, organiseert de Koninklijke Waregemse Koersvereniging het grootste eendags-topsportevenement van België. De meer dan 40.000 bezoekers, elk jaar opnieuw, zijn het beste bewijs van de grote toegankelijkheid van de paardensport in Waregem.
Met het stadsbestuur hebben wij steeds oog voor de zwakkeren in de samenleving. U heeft wellicht de OCMW zorgcampus gezien bij het voorbijrijden. We zijn trots te kunnen zeggen dat we één van de modernste zorgcentra van Vlaanderen hebben. Personen met een beperking krijgen hier altijd een belangrijke plaats toebedeeld. Voor de stad Waregem zijn die personen met een beperking ook in de paardensport belangrijk. Investeringen in infrastructuur waar ook zij terecht kunnen, worden door ons ondersteund. We zijn uitermate verheugd dat u, mevrouw, het Blosocentrum in deze optiek straks gaat bezoeken.
Het zal u beiden wellicht niet verbazen dat wij een kleine attentie hebben die in het teken staat van het paard. De West-Vlaamse bronskunstenaar Jan Desmarets is bekend voor zijn beelden die levenskracht en levenslust uistralen. Voor hem primeert de dynamiek van het leven. Iets waar wij ons, als stad Waregem graag aan spiegelen.
Mag ik u, Sire en mevrouw, ten slotte nog uitnodigen om het Gulden Boek te signeren als blijvende herinnering aan uw bezoek aan onze stad om dan het stadsbezoek aan te vangen.
Kurt Vanryckeghem
Burgemeester stad Waregem
Niet iedereen was geïnteresseerd in de toespraak van de burgemeester
|
