|
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> Het is de bedoeling om hier in het kader van onze beoogde archiefverzameling terug te komen op het afscheid van burgemeester Yolande Dhondt, de afscheidnemende schepenen en raadsleden. Langs deze weg willen we een oproep naar iedereen, die over nuttige informatie beschikt, om ons hierbij te helpen door ons deze informatie door te mailen of op te sturen. We kunnen alvast beginnen bij afscheidnemend burgemeester Yolande Dhondt, waarvoor de toespraak van haar opvolger Kurt Vanryckeghem kan dienen, uitgesproken bij de hulde eind december 2006 van de afscheidnemende mandatarissen. Een deel daaruit werd door burgemeester Kurt Vanryckeghem herhaald bij haar afscheid tijdens de installatie van de nieuwe gemeenteraad op dinsdag 2 januari 2007. (Met dank aan Kurt voor ter beschikking stellen van de tekst)
Opvolger Kürt Vanryckeghem (eind december 2006):
"Laat mij toe mij aan te sluiten bij allen woorden van lof t.o.v. de uittredende collega's. leder van jullie heeft inderdaad, zoals de Burgemeester het zei, zijn steentje bijgedragen tot het Waregem van heden. Allen zijn we als locale volksvertegenwoordigers bekommerd om het welzijn van alle Waregemnaars en dit willen we ook zo houden in de toekomst. Daarvoor rekenen we ten volle op de steun van de voltallige gemeenteraad vanaf 2 januari e.k. De Burgemeester heeft haar dankbaarheid geuit t.o.v jullie allemaal voor jullie actieve deelname aan de voorbije bestuursperiode. Ikzelf ben gelukkig om vanaf 1 januari haar te mogen opvolgen als hoofd van het bedrijf Waregem. In die hoedanigheid wil ik haar toch ook even in de bloemetjes zetten."
Burgemeester Yolande Dhondt
Haar eerste stappen in de locale politiek zette ze in 1976 in volle fusie-periode en wij kunnen ons goed inbeelden dat dit ten tijde van wijlen burgemeester Dejaegere in Vijve toen helemaal zo evident niet was. Zij werd, als prille veertiger, met glans verkozen als gemeenteraadslid met 1139 stemmen. Na zes jaar ging zij in 1982 resoluut voor een schepenambt. Marcel Coucke zaliger zei : 'ge zijt gij een ervaren huismoeder, ge zult gij dus ook wel zuinig met de stadskas kunnen omgaan. Moeders portemonnee sluit nog altijd het best. En de jonge Yolande werd voor de politieke leeuwen gegooid.
Let wel dat was nog in de periode waarin de rekeningen en begrotingen nog leesbaar waren voor de gewone stervelingen en dat men vanuit de oppositie nog vragen stelde over de inventaris van de instrumenten van de muziekschool, het verbruikte wijwater en het aantal hosties van de kerkfabrieken, om nog maar van het aantal l iters miswijn te zwijgen.
Als gedreven schepen van financiën hield ze maar liefst 18 jaar lang met brio de vinger aan de knip en onderhield ze de beste relaties met de ontvanger en medewerkers van de financiële dienst. Wellicht houdt zij aan die periode de bijnaam 'Iron Lady' over.
Op 1 januari 2001 werd haar ultieme ambitie werkelijkheid en werd ze eindelijk, als kers op de taart van haar politieke carrière, de eerste vrouwelijke burgemeester in de geschiedenis van stad Waregem. Haar eminente voorgangers zullen niet weinig blij zijn wanneer zij heel binnenkort met haar vrouwelijke schoonheid en charme naast hen komt te hangen in de ere-galerij der burgemeesters van het stadhuis.
Deze dynamische Vijfse politica met een pluralistische ingesteldheid had geen enkele moeite om iedereen aan het woord te laten en vaak deed ze dan ook beroep op ervaren gemeenteraadsleden om, over de partijgrenzen heen, hete dossiers samen op te lossen en om ze in de gewenste richting te stuwen, steeds strevend naar het compromis-model.
Gemeenteraden en schepencolleges leiden deed ze op een manier waar iedereen, minderheid én meerderheid, zich goed kon bij voelen, al had ze op bepaalde ogenblikken wel eens een 'dreupelke' nodig om van bepaalde emoties te bekomen of van geluk omwille van een goedgekeurd dossier. Tot op de dag van vandaag heeft ze geen minuut haar verantwoordelijkheid ontlopen. En dat zal zo blijven tot oudejaarsavond om middernacht, wanneer ze symbolisch haar ambt zal overdragen.
Steeds streefde zij het 'wij'-gevoel na in onze stad. Met haar groene vingers gaf ze het stadsbeeld de laatste zes jaar een fraaier uitzicht.
Ik laat u niet na een korte bloemlezing van haar realisaties voor te leggen:
Het streven naar alternatieve watervoorziening voor onze bedrijven, het zogenaamde 'grijs' water. Een dossier dat eindelijk een positieve wending schijnt te krijgen.
Naast deze aanvoer van water was ze ook erg begaan met de afvoer ervan. Hoe zuinig ze ook soms was met andere zaken.... voor de waterbeheersing in onze stad zou ze diep gegaan zijn. Dankzij haar volharding is er in Waregem bijna nergens nog een waterprobleem. Vele miljoenen euro zitten reeds onder de grond. Yolande zei altijd: 'dit gaat niet gepaard met grootse openingen, men knipt er geen lintje voor door, maar ik wil dat iedereen gerust kan slapen ook als de hemelsluizen opengaan'
Zij was de bezielster van Euro-Equus. Ondanks het feit dat Yolande bang is van paarden werd dit haar stokpaardje. Met haar vrouwelijke charmes betoverde zij menig buitenlandse burgemeester en werd ze de leading lady van dit project. Ook met onze oudste ere-burger Baron Jean Casier kon ze het perfect vinden. Alle ontmoetingen met hem werden steeds begonnen en afgesloten met een hoofse 'baise-main'. Zelf zat ze nooit op een paard. Alhoewel dat ze er soms wel eens, figuurlijk op zat wanneer één of ander dossier niet vlotte naar haar wens, het college eens haar gedachtegang niet volgde of wanneer één van haar jonge schepenen het nodig achtte haar eens te plagen.
Zij was de drijvende kracht achter de komst van de Ronde van Frankrijk naar Waregem. Niet weinig fier zat ze in het congrespaleis te Parijs voor de voorstelling van de editie 2007. Je had haar gezicht eens moeten zien wanneer de naam van onze stad op een scherm van 5 op 20 meter reuzengroot boven de landkaart van Frankrijk in beeld kwam. Bij alle activiteiten waakte ze erover dat alles zo veel mogelijk toegankelijk moest zijn voor alle Waregemnaars, zonder onderscheid van rang of stand.
De lancering van de schaatspiste met de feeërieke verlichting in het park was van bij de eerste editie een schot in de roos en brengt menig stadsgenoot dicht bij elkaar tijdens de kerstperiode.
De dienst 100 werd in deze bestuursperiode ge-optimaliseerd en functioneert nu nagenoeg perfect.
Als provincieraadslid bracht zij Be-Part naar onze stad. Misschien kan de toegankelijkheid van de daar ondergebrachte kunstvormen nog beter, maar wat we hebben nemen ze ons alvast niet meer af!
Dit is een politiek afscheid dat er eigenlijk geen is. Haar grote passie, de provincie, blijft ze koesteren. Hopelijk zal ze, samen met collega Guy, het één en ander kunnen bekomen voor deze uithoek van de provincie West-Vlaanderen.
Burgemeester, Yolande, wij kregen van u een goede opleiding en ontvangen van u een erfenis die wij niet zullen beschamen. Wij zullen, samen met de toekomstige schepenen en raadsleden uw werk verder zetten.
Wij zijn er u dankbaar voor en wensen u en uw echtgenoot nog een lang en gezond leven toe, vrij van alle zorgen die een bestuur met zich meebrengt. Haal maar vlug wat van uw achterstand in, lees uw onaangeraakte literatuur, reis als wereldburger met een ruime kijk op de maatschappij, fiets langsheen de prachtige Leieboorden, geniet met ander woorden met volle teugen van uw meer vrije tijd.
|
