xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Neen, het was geen publiciteitsstunt van het stadsbestuur om zijn logo sterker in de verf te zetten
Het is ook geen vervroegde Waregemse aprilgrap, maar bittere ernst. Woendagmiddag 2 december 2009 brak een paard bij zijn trainingsren op de hippodroom los van de sulky en vluchtte in galop door het Waregemse centrum. Gelukkig viel het avontuur nog goed mee en bleef de schade beperkt tot enkele beschadigde voertuigen.
Paardenminnend Waregem is aan een mogelijk drama ontsnapt. Na een sulkybreuk op de hippodroom kon de jockey niet beletten dat zijn paard op hol sloeg naar het centrum van de stad. Het paard vluchtte de hippodroom uit en liep langs de Holstraat over de markt naar de ringweg. De burgemeester en andere getuigen beleefden bange momenten, maar konden met hun gevatte reactie uiteindelijk de stad behoeden voor ernstig onheil.
De driver, die woensdagmiddag op de Waregemse hippodroom aan het proeftijden was, deed de schrik van zijn leven op. De sulky brak en zo kwam zijn paard los. Het dier schrok en sloeg op hol. Het rende van de hippodroom naar de Holstraat over de Markt tot in de Stationsstraat. Burgemeester Kurt Vanryckeghem, die op dat moment aan de verkeerslichten van de Zuiderlaan stond, wist niet wat hij zag en alarmeerde meteen de politie.
Onze slogan Stad in Galop mag nu ook niet te letterlijk worden genomen, hé, kon de burgemeester het voorval woensdagavond al relativeren. Ik dacht meteen aan de vele kinderen die op dat moment op straat kwamen aangezien heel wat scholen net de lessen hadden beëindigd. Het snelle optreden van de politie leidde er echter toe dat het dier ter hoogte van het kruispunt van de Oosterlaan met de Zultseweg door enkele agenten op een veilige manier tot staan kon worden gebracht. Intussen had ik ook al Tom Ryckewaert van Bloso gecontacteerd."
Van zodra ik van de burgemeester hoorde wat er aan de hand was, ben ik naar mijn wagen gespurt om op zoek te gaan naar het paard, aldus Tom Ryckewaert. Hij klampte enkele verbaasde mensen op straat aan om te weten welke richting het dier was uitgelopen. Ik vreesde het ergste toen men naar de Markt wees, want op woensdagmiddag is het uiteraard druk in de centrumstraten. Gelukkig konden enkele agenten het dier samen met een toevallige voorbijgangster tot stoppen brengen. Ik kwam het met de vrachtwagen ophalen en bracht het lichtgewond terug naar de hippodroom waar het de nodige verzorging kreeg.
De driver kwam Tom Ryckewaert na het voorval persoonlijk bedanken voor zijn tussenkomst en goede zorgen die hij het paard had gegeven
Dat de dolle tocht van het paard weliswaar (lichte) schade aan wagens, fietsen en verkeersborden veroorzaakte, maar geen gewonden veroorzaakte, vinden de betrokken getuigen een half mirakel. De stad is daardoor van onaangename reclame bespaard gebleven en ook de slogan van de stad met zijn maandenlange sensibiliseringscampagne kan overeind blijven. Anderzijds kan het voorval een ondersteuning zijn voor het idee om de weggebruiker in Waregem te wijzen op het gevaar van paarden in het verkeer. We suggereerden hier op e-Waregem al de inbouw van het logo van de stad in een verkeersteken of naambord bij inkomen van de stad met aansporing tot aangepast paardvriendelijk rijgedrag.
|