Uniek gelegen centraal aan het middenplein in het winkelcentrum bevindt zich het warenhuis Super GB, dat nog algemeen bekend staat onder het vroegere label Unic. Chris Gevaert stond sinds september 1977 bij de opening van het winkelcentrum Het Pand aan de leiding van dit grootwarenhuis Unic aldaar. Nu geeft hij de fakkel door aan Sam Matthijs en echtgenote Isadora, die al enkele jaren een GB express uitbaten in Gent. Chris Gevaert is de zoon van André en Anna Gevaert, die het eerste Waregemse warenhuis uitbaatten, toen nog in de Stormestraat.
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
In het licht van die traditie in Waregem is een bijdrage over het afscheid van Chris Gevaert uit het warenhuis in het Pand hier op zijn plaats. Hij houdt het nu voor bekeken omdat er geen verderzetting van de familietraditie meer inzit. Zowel zijn zoon (ingenieur) als zijn dochter (apotheker) hebben geen interesse voor de stiel. Zodoende kan zijn echtgenote Ann Cnudde zich honderd procent concentreren op haar apotheek en blijft de 48-jarige Chris zelf nog actief in de GB Partner, in de Nachtegaalstraat in Zulte. Hij hoopt het wel wat rustiger aan te doen zodat hij regelmatig met de familie een weekeindje zee kan meepikken. Af en toe eens komt hij nog dag zeggen bij de vrienden in het Pand. Want Waregemnaar blijft hij in hart en nieren.
Er komt dus een einde aan de familietraditie. André en Anna Gevaert, de ouders van Chris, baatten het eerste warenhuis van Waregem uit. Dit was de Sandra in de Stormestraat en later werd het de Unic in de Stationsstraat. In september 1977 verhuisde de familie met de Unic naar het Pand 254. Daar moest afgerekend met de concurrentie van Colruyt, dat in de buik van het Pand naast de benedenparking was gelegen. Toen Colruyt verhuisde naar de Noorderlaan is die ruimte ingenomen voor bijkomende parkeergelegenheid. Het klinkt enigszins tegenstrijdig maar de verhuis van concurrent Colruyt naar de stationsbuurt was voor de Unic veeleer een aderlating. Reeds voor de verhuis naar het Pand op 18 oktober 1973 werd door Chris Gevaert voor de uitbating van Unic-Waregem de firma Gaverdauw opgericht. Het is een Besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid.
Chris Gevaert voelde dertig jaar het commerciële hart van Waregem kloppen. Je maakt alles mee vanop de eerste rij: de jaarmarkt, de acties van het Pand, de Pandjes en Batjes. Ik geef toe dat mijn hart bloedt, nu ik Waregem moet verlaten. En ik zal het aperitiefje bij de buren van 't Peerdeke zeker missen. Ik hou heel veel kostbare herinneringen over aan die periode in mijn leven en ik ben blij dat de winkel overgaat in de handen van Sam Matthys, die heel wat ervaring heeft, aldus nog Chris Gevaert.
Sam Matthys en zijn echtgenote Isadora hebben al heel wat ervaring in de sector. Ze baten reeds enkele jaren een GB Express uit in Gent en Sam werkt al zeven jaar in de centrale diensten van Carrefour. Hij kent het klappen van de zweep, heeft heel wat relaties in de hoofdzetel en is een krak op het vlak van computers. Bovendien blijven de 19 personeelsleden hier allemaal aan de slag en hij begint opnieuw met een versafdeling. Dat is heel belangrijk in Waregem.
Informatie over de geschiedenis van de vroegere warenhuizen in de Stormestraat en de Stationsstraat is welkom in "reageer" hier onderaan deze bijdrage en/of via de knop "mail mij" in de rechterkolom...
|