unieke prints

In-house print & artwork designer Sophie Espitalié over haar match met CKS

Een kleurenexplosie en een vat van creativiteit. Française Sophie Espitalié, print & artwork designer bij Belgisch modemerk CKS, vertelt ronduit over haar liefde voor mode en kunst. Na 10 jaar als freelancer te werken ruilde ze Parijs in voor een nieuw avontuur bij CKS in Vilvoorde. Samen met het styling team van CKS bundelt ze dagelijks haar expertise en bedenkt ze unieke prints en patronen, maar steeds on-trend. Kijk mee achter de schermen.

Sophie Espitalié is een ware duizendpoot en creatieve geest. Bij het Belgisch modemerk CKS vertaalt ze haar creativiteit in mooie designs en gedurfde patronen. Zo ontwierp ze naast eigen prints voor de CKS SS22 collectie ook prints voor de twee Soulshine collecties van Julie Vermeire. Ontdek hier haar zomercollectie.

Uniek in zijn soort

Niet elk kledingmerk heeft een print & artwork designer in huis. Stoffen en prints extern kopen is voor Sophie een omgekeerde manier van werken. “De grote merken hebben vaak geen in-house designers. Ze kopen extern prints die het nauwste aansluiten bij hun ideeën. Voor mij is dit de omgekeerde wereld”, lacht Sophie. “Nadat het concept op punt staat, borduur ik met het styling team hierop voort. Zo ontwerpen we exact wat we voor ogen hebben, meteen in de juiste kleuren en patronen.”

Het gezicht achter de designer

In Toulouse studeerde Sophie modevormgeving en behaalde ze haar master in modemarketing. Tijdens haar intensieve stages leerde ze toveren met prints en patronen. Haar vaardigheden verfijnde ze in een trend forecasting agency, op beurzen en in drukkerijen. Bovendien ging ze als copywriter aan de slag voor verschillende modebladen. Talrijke moodboards, diepgaande deskresearch, merkstrategieën en korte deadlines voedden haar creatieve kant. Mode en innovatie waren haar motor.

Overweldigd door Parijs keerde Sophie terug naar Brussel. In Vilvoorde ontdekte ze de functie bij CKS die al haar vaardigheden combineert: print & artwork designer. "Ik was ontzettend blij toen ik vernam dat CKS op zoek was naar een profiel zoals het mijne”, vertelt Sophie. “CKS staat bekend om hun fantastische prints. Er was ook meteen een klik met het getalenteerd styling team. Wij werken nauw samen, dus is het belangrijk dat we elkaar goed begrijpen.”

Van schilderij tot kledij

Aan het begin van het seizoen bepaalt het styling team na veel research de belangrijkste trends. Samen met Sophie bepaalt het team dan welke prints en kleuren de collecties van het volgende seizoen zullen dragen. Sophie ontwerpt met de hand, ofwel met een verfborstel, spuitbus of met een pen. Wat haar werkmateriaal en print zullen zijn, hangt af van het concept.

“De looks en kleuren van het seizoen bepalen veel, maar alles start met het concept. Wat leeft er in de maatschappij? Soms is dat makkelijk, zoals bloemen en bloesem, maar soms verloopt het proces moeizamer, zoals een print van de mix van digitaal met de realiteit. Probeer dat maar eens uit te tekenen”, glimlacht Sophie.

Vervolgens scant Sophie haar designs op papier en hermaakt ze de prints digitaal via een ontwerpprogramma. “Ik hou echt van spray paint en hoe de kleuren in elkaar vloeien. Nadat ik het analoge werk omzet naar digitaal, blijft het altijd spannend afwachten naar de uiteindelijke print op de stoffen. Zo heb ik voor de SS22 collectie een gewoven techniek ontworpen, getekend met droge pastel en geïnspireerd op een vintage stoel en dat heerlijke picknickgevoel. Ik ben erg tevreden met het eindresultaat. Ook de zomerse fruitprint is geslaagd. De hele collectie is zeer vrolijk!”

Liefde voor kleur en teamwork

“Kleurrijk, handgemaakt en levendig. Zo kan je mijn stijl omschrijven. Soms werk ik van thuis uit, maar het liefst omring ik mij in het CKS atelier met andere creatievelingen. Samenwerken inspireert”, aldus Sophie.

In de 2e collectie van Julie Vermeire heeft Sophie haar hart kunnen ophalen. Samen met Julie ontwierp ze de kleurrijke collectie Soulshine, waarin de blauwe tie-dye en het zelfgetekend zonnetje van Julie haar favorieten zijn.

Sophie: “Momenteel werk ik met het CKS styling team aan de SS23 collectie. Tijdens regenachtige dagen is het zo ontzettend fijn om ons af te zonderen op kantoor en samen levendige kleurencombinaties en bloemige structuren te creëren. Zo dromen we weg van zonnige tijden.”