Eeklose leerlingen en senioren komen dichter via project 70+

Eenzaamheid is een stille maar hardnekkige problematiek, ook in Eeklo. Hannah (senioren- en buurtzorgconsulent) en Lien (diensthoofd
Zorg en Ouderenbeleid) merkten in hun werking dat veel ouderen een drempel ervaren om deel te nemen aan activiteiten. Daarom bundelden Stad Eeklo en College ten Doorn de krachten voor project 70+, een intergenerationeel initiatief waarbij leerlingen van het
zesde jaar Gezondheidszorg op huisbezoek gingen bij oudere buurtbewoners. Een win-win voor zowel de jongeren als de ouderen.

Doelstellingen van het project:

• Eenzaamheid in kaart brengen en bespreekbaar maken
• De noden van thuiswonende ouderen beter leren kennen
• Het dienstverleningsaanbod van Stad Eeklo kenbaar maken
• Ouderen toe leiden naar activiteiten of vrijwilligerswerk
• Intergenerationeel werken bevorderen
• Leerlingen waardevolle praktijkervaring laten opdoen

Opzet en resultaten

In totaal werden 310 70-plussers uit Eeklo centrum telefonisch gecontacteerd met de vraag of ze openstonden voor een huisbezoek. Uiteindelijk vonden 66 huisbezoeken plaats, verspreid over drie rondes op zes dagen. De leerlingen voerden in duo een gesprek,
brachten het stedelijk aanbod onder de aandacht, en namen een vragenlijst af gebaseerd op de wetenschappelijk gevalideerde eenzaamheidsschaal. Hieruit bleek dat de meerderheid van de deelnemers zich enigszins eenzaam voelde. 19 deelnemers gaven
aan zich niet eenzaam te voelen, terwijl 4 deelnemers zich sterk eenzaam voelden.

Dankzij het persoonlijke contact konden de ouderen gericht worden doorverwezen. Zo hadden 11 deelnemers interesse in een
begeleid bezoek aan LDC Zonneheem, 8 namen deel aan een eetmoment van de Seniorenraad,
en 30 sloten aan bij het afsluitend ontbijt met de leerlingen.

Afsluitmoment op 23 mei

Het project werd op 23 mei feestelijk afgerond met een gezamenlijk ontbijt op College ten Doorn, waarbij leerlingen en ouderen elkaar opnieuw ontmoeten. De 25 leerlingen stelden er hun onderzoeksresultaten voor via posters. De reacties van de ouderen waren positief.
Zij waardeerden het warme contact met de jongeren én het verhelderende overzicht van het aanbod. Sommige deelnemers vonden het interessant om te horen wat de stad allemaal te bieden heeft, voor nu of misschien in de toekomst. Anderen gaven aan zeker nog
terug te keren naar het LDC Zonneheem.

Toekomst

De samenwerking tussen Stad Eeklo en College ten Doorn krijgt mogelijk een vervolg. Zo wordt bekeken hoe ook leerlingen uit het
vierde jaar bij het project betrokken kunnen worden, in de hoop meer jongeren warm te maken voor ouderenzorg, een sector die
meer dan ooit nood heeft aan gemotiveerde krachten.

Schepen Ann Van Den Driessche: “Met dit unieke project 70+ bieden jongeren kansen aan senioren om uit hun isolement te komen
en een zinvolle tijdsbesteding te vinden! Een warme verbinding tussen jong en oud!”

Schepen Geert Inslegers: “Dit project 70+ toont dat, luisteren naar senioren en als stadsbestuur actief de stap zetten naar senioren
in hun thuissituatie, loont. Onze dank ook aan de 6de jaars leerlingen Gezondheidszorg van College ten Doorn
en de begeleiders van dit project.”

Burgemeester Koen Loete: “Solidariteit en uitwisseling tussen jong en oud is voor ons Stadsbestuur de beste garantie voor een
harmonieuze samenleving. Dit verdient respect en wordt in de toekomst verdergezet”.