De loopbaan van Elvis Presley ging definitief van start in 1956. Van 1958 tot 1960 vervulde hij zijn dienstplicht gedurende 18 maanden in West-Duitsland. In 1967 trouwde hij met Priscilla Beaulieu, de dochter van een Amerikaanse luchtmachtofficier, en werd het redelijk stil rond The King, op enkele heruitgaven van oudere platen na (de wittebroodsweken, weet je wel en Lisa Marie werd op 1 februari 1968 geboren). In 1968 werd besloten dat hij zijn plaats aan de top van de muziekindustrie opnieuw moest innemen. Dankzij twee composities van Jerry Reed, die trouwens op beide singles meespeelt op gitaar, lukte dat enigszins al bleef de concurrentie met The Beatles heel sterk. Het jaar 1969 zou nog beter worden voor Presley want op 3 december 1968 werd een show uitgezonden door de NBC. Het betekende de terugkeer van Presley (strak in een leren pak) naar live optredens na een periode van zeven jaar waarin zijn carrière in het teken stond van de filmindustrie. Met 'Guitar Man' en 'U.S. Male' zag een nieuw muzikaal genre het levenslicht: rock-'n-roll overgoten met een countrysausje! De eerste song kwam uit de film 'Clambake' en de tweede uit 'Stay Away, Joe', een western.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Dong-dong-di-ki-di-gi-dong’ – The Golden Earrings
Golden Earring (tot in 1969 The Golden Earrings) was een Nederlandse rockband. De groep werd opgericht in 1961 en was op het moment van opheffing in 2021 de oudste nog bestaande rockband van Nederland en wellicht ter wereld want The Rolling Stones werden pas in 1962 opgericht. The Golden Earrings bestonden in 1968 uit: George Kooymans – gitaar, zang (1961-2021); Barry Hay – zang, gitaar, dwarsfluit (1967-2021); Rinus Gerritsen – basgitaar, contrabas, mondharmonica, toetsen, effecten (1961-2021); Jaap Eggermont – drums, percussie (1965–1969). De eerste zanger van de band was Frans Krassenburg die in 1967 solo ging en met zijn eerste single, toepasselijk 'Golden Earrings', zelfs scoorde in Nederland. Hij werd opgevolgd door Barry Hay. Na deze vrolijke meezinger veranderden onze Noorderburen van muzikale richting en werden ze een heuse rockband die wereldwijd zou doorbreken tot zelfs in de Verenigde Staten!
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Prikkebeen’ – Boudewijn de Groot & Elly Nieman / ‘Als de rook om je hoofd is verdwenen’ - Boudewijn de Groot
- 'Prikkebeen', soms ook aangeduid als 'Meester Prikkebeen', staat op de elpee 'Picknick' die op 22 januari 1968 werd uitgebracht. Het album verscheen alleen in stereo; er is geen mono-editie uitgebracht. De elpee was geïnspireerd door 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' van The Beatles. Elly Zuiderveld-Nieman is de vrouwelijke helft van het Nederlandse zangduo Elly en Rikkert. Aangezien Boudewijn de Groot zelf nog geen muziek kon schrijven, floot hij de melodieën voor aan Bert Paige, die de nummers arrangeerde. De Belg Paige kwam uit Gent maar werkte voornamelijk in Nederland als orkestleider en arrangeur. - ‘Als de rook om je hoofd is verdwenen’ was de b-kant van de single 'Waterdrager' maar werd met meer succes heruitgegeven als a-kant in 1972. Op de keerzijde stond toen 'Wie kan me nog vertellen', eveneens uit 1968 en in latere uitgaven toegevoegd als bonus op de elpee 'Nacht en Ontij'. 'Waterdrager' komt later in deze reeks nog aan bod, want daar moet ik nog een bijzondere anekdote over vertellen.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Lady Madonna’ / ‘The Inner Light’ – The Beatles
George Harrison reisde naar Bombay in januari 1968 om te werken aan de soundtrack van zijn soloplaat 'Wonderwall Music', in de hoop dat de rest van de groep hem snel zou volgen. Toen zij vertraging opliepen vloog hij terug naar Londen. De band bracht een week door in de studio om songs op te nemen voor een single die zou worden uitgebracht terwijl zij op spirituele retraite waren. De a-kant was 'Lady Madonna', een hommage van McCartney aan Fats Domino en een terugkeer naar de roots van de rock-'n-roll. De "Fat Man" zou het nummer kort daarna zelfs coveren! De b-kant, 'The Inner Light' van George Harrison, was grotendeels opgenomen in Bombay met Indische instrumentatie en lyrics die meditatie aanbevalen als een middel om de wereld te begrijpen. Het was de eerste maal dat een compositie van Harrison terechtkwam op een single. Verder was er nog de opname van 'Across The Universe' van John Lennon. Ze bleef onuitgegeven tot eind 1969, en het lied bevatte het refrein "Jai Guru Deva", een standaard begroeting in het "Spiritual Regeneration Movement". In februari 1968 vlogen The Beatles naar Rishikesh in het noorden van India om deel te nemen aan een cursus van Transcendente meditatie (TM) in een ashram (een leefgemeenschap en ontmoetingsplaats voor aanhangers van religies uit India) van Maharishi Mahesh Yogi. Het bezoek was een gevolg van het afzweren van drugs ten bate van TM. Die beslissing van de Fab Four kreeg wereldwijde aandacht in de media. Voortrekker in de cursus van de Maharishi was George Harrison. Hierdoor werd de zienswijze van het Westen jegens Indische spiritualiteit aanzienlijk gewijzigd en werd TM grondig bestudeerd. Het bezoek was tevens de meest productieve periode voor het schrijven en componeren van liedjes voor The Beatles. John, Paul, George en Ringo gingen niet alleen: zij werden o.a. vergezeld door muzikanten als Donovan, Mike Love en Paul Horn, en actrice Mia Farrow (net gescheiden van Frank Sinatra), haar zus, Prudence (John componeerde daar 'Dear Prudence'), en hun broer acteur John Charles Farrow. Tijdens hun verblijf in India schreven Lennon, McCartney en Harrison heel veel songs, en Starr maakte daar zijn eerste compositie af. Achttien liedjes werden opgenomen voor 'The Beatles' ("het witte album"), twee andere kwamen terecht op de elpee 'Abbey Road' en de rest werd gebruikt voor diverse solo projecten. Starr verliet India op 1 maart 1968, na tien dagen; McCartney volgde later die maand om zijn zaken te behartigen. Harrison en Lennon verlieten Rishikesh hals over kop op 12 april omdat er geruchten waren van de Maharishi's grensoverschrijdend gedrag jegens Mia Farrow en een andere studente. Later zou blijken dat hier niets van aan was. De invloed die hun Griekse vriend Alexis Mardas (de zogenaamde technisch ingenieur) op The Beatles had zaaide verdeeldheid in de groep. Er waren ook financiële meningsverschillen en de verdenkingen dat hun spirituele leraar voordeel haalde uit de roem van de band zou ook een reden geweest zijn om India te verlaten. En zo zie je maar dat er ook in 1968 metoo en nepnieuws te bespeuren viel in de media. En dan nu 'Lady Madonna' met een intro die beïnvloed is door 'Bad Penny Blues', een instrumentale blues geschreven door Humphrey Lyttelton in 1956. Terug naar de roots van rock-'n-roll!
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Pictures Of Matchstick Men’ – Status Quo
Status Quo, ook wel bekend als The Quo of gewoon Quo, is een Britse rockband waarvan de muziek gekarakteriseerd wordt door een sterke boogie- en boogiewoogie stijl. De klassieke bezetting, ook wel Frantic Four genoemd, bestond enerzijds uit oprichters Alan Lancaster en Francis Rossi en anderzijds uit Rick Parfitt en John Coghlan. De band begon in 1962 als de beatgroep The Spectres (niet te verwarren met de Australische groep The Spectres waar Bon Scott in meespeelde voordat hij bij AC/DC kwam). Rond 1967 ontdekten de bandleden de psychedelische rock en veranderden zij hun naam in 'Traffic' en niet veel later in 'Traffic Jam' (om verwarring te voorkomen met de band Traffic van Steve Winwood). Aan het eind van dat jaar trokken ze Rick Parfitt aan en noemden ze zich 'Status Quo'. De eerste grote hits waren psychedelische nummers zoals 'Pictures Of Matchstick Men', 'Black Veils Of Melancholy' en 'Ice In The Sun'. Klassieke bezetting: Francis Rossi (zang, gitaar) - 1962 tot heden; Rick Parfitt (zang, gitaar) – 1967 tot en met 2016; Roy Lynes (keyboard) – 1965 tot en met 1970; John Coghlan (drums) – 1963 tot en met 1981; Alan Lancaster (zang, basgitaar) – 1962 tot en met 1985. Status quo is een Latijnse uitdrukking die zoveel als "bestaande toestand" of "huidige gang van zaken" betekent. En die uitdrukking had ik enkele jaren daarvoor op het college geleerd want ik volgde in het jaar 1968 de studierichting Latijn-Wetenschappen.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Last Night In Soho’ / ‘The Legend Of Xanadu’ – Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick & Tich
Het was altijd een mondvol om de groepsnaam van deze Britse groep uit te spreken en meestal hilarisch want bij de laatste voornaam denk je niet meteen aan een persoon want die betekent in het Brussels dialect iets helemaal anders. Alhoewel ... als je de monoloog "Tich à l'église" beluistert. Omdat de groepsnaam zo lang was werd-ie al snel afgekort tot DDDBM&T en nog iets later tot 3DBM&T. De vijfkoppige groep werd opgericht in Salisbury, Engeland. Het succes begon al in 1966 met 'Save Me', 'Bend It!', 'Hold Tight', 'Hideaway', gevolgd door 'Okay!', 'Touch Me, Touch Me', 'Zabadak' in 1967 om in 1968 volgende singles in de hitlijsten terug te vinden: 'The Wreck Of The Antoinette' en de twee bovenstaande liedjes. In 1969 sputterde de hitmachine eventjes want Dave Dee zou de groep verlaten voor een solocarrière en Dozy, Beaky, Mick & Tich gingen een tweetal jaren verder tot het vet van de soep was. De meeste hits werden geschreven door het Britse duo Ken Howard en Alan Blaikley, vaak onder de naam Howard Blaikley en ook verantwoordelijk voor hits van o.a. Lulu, The Honeycombs en The Herd. - In ‘Last Night In Soho’ haalt het Engels vijftal er loeiende sirenes bij wat in de Londense wijk Soho dagelijkse kost was. Ook in juli 1969 toen ik de hele maand logeerde bij een Engels gezin in het kader van een studentenuitwisseling. - In ‘The Legend Of Xanadu’ wordt de zweep erbij gehaald. Xanadu of Shangdu was de zomerresidentie van Koeblai Khan die hij vanaf 1256 liet bouwen. De oorspronkelijke naam van de stad was Kaiping. Over die legendarische stad wordt veel gezongen, net als over Shangri-La.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘The Champ’ – The Mohawks
The Mohawks was een groep sessiemuzikanten bijeengebracht door Alan Hawkshaw. De single 'The Champ' werd uitgebracht in 1968 maar bereikte toen de hitlijsten niet, wel de discotheken en de jukeboxen . Een heruitgave bereikte plaats nummer 58 in de UK Singles Chart in 1987 nadat de melodie veelvuldig werd gesampled. De song is gebaseerd op 'Tramp', een single uit 1967 van Lowell Fulson die nadien veelvuldig werd gecoverd, m.n. door Otis Redding & Carla Thomas en in Europa door Brian Auger, Julie Driscoll & The Trinity (zie Historische opnames uit 1967 via mijn blog). In deze grotendeels instrumentale song wordt het woord "Tramp" geroepen en niet "Champ". Het liedje is waarschijnlijk beter gekend omdat het als sample gebruikt werd in meer dan 700 songs (!) over de hele wereld en vooral in de hiphop muziek. En, oh ja, de Mohawk of de Kanienkehaka zijn een inheems Amerikaans volk dat deel uitmaakt van het Haudenosaunee-volk, dat door de Euro-Amerikanen Iroquois (Irokezen) werd genoemd. Ze leefden oorspronkelijk in het noorden van wat nu de Amerikaanse staat New York is. Hier leven ze nog steeds, alsook in het aangrenzende Canada en de stad New York. De naam Mohawk werd later gebruikt om een "hanenkam" als kapsel aan te duiden doordat de Mohawk vaak zo'n hanenkam droegen wanneer ze ten strijde trokken. Luister vooral met de volumeknop op 10 en zet je beste beentje voor! 😉
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Pourquoi Bon Dieu?’ / ‘Alouette’ – Gilles Dreu
In 1968 waren er opvallend veel religieus getinte liedjes terug te vinden in diverse hitlijsten. Gilles Dreu wordt op 31 juli 1934 geboren als Jean-Paul Chapuisat, in het Franse plaatsje Dreux. Hij had in 1968 een opvallende snor en dito bakkebaarden. Hij rookte altijd van die lange sigaren. Of ze uit Havana kwamen weet ik niet maar ondertussen is hij wel 87 jaar! Zijn grote doorbraak kwam er met 'Alouette' (een leeuwerik) maar mijn voorkeur gaat vandaag uit naar de opvolger ‘Pourquoi Bon Dieu?’. In die periode was ik nog altijd misdienaar in mijn parochie en iets later mocht ik zelfs het epistel voorlezen, afwisselend met mijn goede vriend Geert S. 'Alouette' werd een grote hit in de Franstalige wereld (Europa èn Canada) maar ook in Zuid-Amerika. Ik vond dat hij de uitstraling had van een revolutionair à la Che Guevara.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘Captain Of Your Ship’ – Reparata & The Delrons
In 1968 was ik niet alleen fan van Diana Ross & The Supremes maar tevens van Reparata & The Delrons, ook een Amerikaanse meidengroep. Vreemd genoeg werd hun single ‘Captain Of Your Ship’ geen hit in de US-charts, maar haalde hij in het Verenigd Koninkrijk wel de top 20. Ook bij ons werd het plaatje regelmatig op de radio gedraaid. In het voorjaar van 1968 gingen ze in Europa op promotietour. Ze traden onder andere tweemaal op in de Britse Top of The Pops en in april 1968 in de Duitse Beat-Club. Helaas bleef het bij deze eendagsvlieg, die ik heel leuk vond door het geluid van de misthoorn van de stoomboot en de scheepsbel tijdens de intro en doorheen heel het liedje de morsetekens. Die codetaal zou ik pas vijf jaar later leren kennen toen ik gelegerd was in Mechelen om na mijn opleiding van vier maanden te vertrekken naar West-Duitsland. Daar heb ik geen morse meer nodig gehad om biertjes te tappen in de kantine ... Opmerkelijk feit: Reparata & The Delrons verzorgden de achtergrondzang op de Rolling Stones-single 'Honky Tonk Women', die in het voorjaar van 1969 werd opgenomen in Londen.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
‘The Kid’ – André Brasseur
Onze landgenoot André Brasseur is orgelist en keyboardspeler, en hij werd geboren op 11/12/1939 in Ham-sur-Sambre. Hij brak internationaal in 1965 door met 'Early Bird Satellite', vaak ook afgekort tot 'Early Bird'. Oorspronkelijk stond deze instrumentale song als b-kant op de single 'Holiday' uit 1966. Twee jaar later werd hij als a-kant uitgebracht met veel meer succes. Op de keerzijde stond toen 'Bill'. De song werd ook populair in het Verenigd Koninkrijk toen een deejay uit Manchester de single 'The Kid/Holiday' oppikte en veelvuldig in zijn discotheek draaide. Het was toen de rage van de Northern Soul. André Brasseur And His Multi-Sound Organ, zoals zijn bijnaam in het buitenland luidt, heeft ook veel te danken aan de piratenzenders, met name vooral Radio Veronica, want zijn instrumentale nummers kondigden menig radioprogramma aan. Ik zag Brasseur en zijn orkest tweemaal optreden: in 1978 in Brussel en in 2018 in Zaventem. Het geluid van zijn hammondorgel is niet te evenaren. 'The Kid' en 'Holiday' worden vaak met elkaar verward en dat wordt genadeloos afgestraft tijdens een muziekquiz!
