Henri Lenaerts is terug in Meise. Op zaterdag 5 april werd, in samenwerking tussen het Cultureel Web en de Plantentuin van Meise, een retrospectieve tentoonstelling geopend “Henri Lenaerts 80”.
Deze bekende kunstenaar maakte het beeld “De vruchtbaarheid” (volgens Herman Boon pr.) en “Zittende boerin” (volgens de bollebozen van Cultuur) aan de kleine ingang van de plantentuin. Aan het standbeeld van baron d’Hoogvorst staat ook nog een bronzen Mariabeeld van zijn hand. De eerste Maria van het kapelletje van het Kasteelveld op de Van Doorslaerlaan, maakte hij ook, maar het werd helaas gestolen.   Foto : Lenaerts bij zijn kapelletje
Ik leerde Henri kennen in 1948 toen hij als jong kunstenaar introk in een klein huisje achter de schoenmakerij in de Boechtstraat (nu nr.26, ondertussen afgebroken) Achter het poortje was vroeger een kleine weg en bevond zich zijn atelier. Daar tekende de kunstenaar mij als kleine jongen van 7 jaar in houtskool. Mijn moeder was toen kwaad, omdat ik mij vooraf niet gewassen had. Maar een ravotter zoals ik, met vuile knieën en wilde haardos, was een goed model.
Later verhuisde hij naar de Vilvoordsesteenweg. Wij woonden toen wat verder in de Mechelsebaan. Ik heb daar dikwijls staan te gluren in de Oude Vilvoordsebaan, waar zijn atelier op uitgaf. Later was ik zijn spoor bijster, maar bij het lezen van de verzorgde biografie die door Guido De Henau uit het Frans vertaald werd, begreep ik waarom.
Samen met meester Rosiers en schilder Rondia stichtte hij een kunstkring in Meise.
De tentoonstelling in de ontmoetingsruimte van de bib werd een succes. De prachtige bronzen beelden in de Plantentuin waren een wandeling waard. En Henri zag er als een haantje op zijn best uit op zijn 80^ste.