Voor de tweede keer moeten wij een catastrofe verslaan. Nu zijn het niet de terroristen, maar de natuur zelf, die toesloeg.
Na een zware aardschok in de Indische oceaan, werd het water torenhoog naar de kusten gedreven. De beelden waren afschrikwekkend en behoeven geen commentaar. Zij blijven in ons netvlies gegrift..
Het woord tsunami is afkomstig van twee Japanse woorden : Tsu voor golf en Nami voor haven. Voor een behoorlijke tsunami is een aardbeving met een kracht van ten minste 7 op de schaal van Richter nodig. De meeste tsunami’s worden veroorzaakt door zeebevingen. Ook landverschuivingen en vulkaanuitbarstingen kunnen er een genereren.
National Geographic zond hierover een documentaire uit. Want dit natuurverschijnsel bedreigt ook andere kusten. Hij kan ook enorme proporties aannemen.
De maximale hoogte van een megatsunami bedraagt 520 meter. In 1958 trad de tot nu toe hoogste tsunami op in Lituya Bay in Alaska.
Zo weet men dat als een deel van de vulkanische eilanden, zoals de Canarische eilanden en Hawaï, met grote snelheid de oceaan inschuift dat een vloedgolf kan veroorzaken. Als de vulkaan Cumbre Vieja instort ontstaat in de Atlantische Oceaan een cirkelvormig golfpatroon. In het slechtste geval zijn dan de golven, die de Kanarische eilanden overstromen honderden meters hoog. Ook West-Afrika krijgt dan zijn deel. Spanje en Groot-Brittanië kunnen rekenen op een bescheiden vijf tot zeven meter. De golven die de oversteek maken zullen op het Noord-Amerikaanse continent eerst New Foundland bereiken. Op hetzelfde moment treffen de golven Zuid-Amerika en het Caribisch gebied met een golfhoogte tussen 15 en 20 meter. Negen uur later bereikt de tsoenami Florida met golven van 20 tot 25 meter en kunnen New York en Boston zwaar getroffen worden.
Aan onze kust is dat onmogelijk volgens de experts.
De publieke response voor hulpverlening is enorm. Het moet mij echter van het hart, dat bij het nummer 000-0000012-12 Artsen zonder Grenzen ontbreekt. Ik beveel dan ook het nr. 000-0000060-60 van Artsen zonder Grenzen aan. Zij waren opnieuw als eersten ter plaatse op de meest afgelegen gebieden, buiten de schijnwerpers, waar de nood het hoogst was.