DNA overleeft in de ruimte
Geen wonder dat leven overal op aarde voorkomt. DNA kan tijdens een ruimtereis aan de buitenkant van een raket overleven. Cora Thiel van de Universiteit van Zürich in Zwitserland bracht plasmiden, cirkelvormige strengen DNA, aan op een TEXUS-raket.
De raket vloog 13 minuten en bereikte een hoogte van 270 kilometer om vervolgens weer terug te keren naar aarde. Hoewel de temperatuur als gevolg van atmosferische wrijving opliep naar ruim 1000 graden Celsius, wist een deel van het DNA de ruimtereis te overleven.
Dr. Cora Thiel verzamelt met een collega DNA-moleculen (Adrian Mettauer)
De overlevingskans was het hoogst op de schroefkoppen, waar 53 procent van de plasmiden het experiment had overleefd. Nadat het team van Thiel de plasmiden had geïmplanteerd in de E. colibacterie en muizencellen, bleek dat het DNA volledig functioneel was. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE.
Fans van panspermie, het idee dat het leven op aarde is ontstaan dankzij microben uit de ruimte, zullen in hun nopjes zijn met de resultaten. Het is echter niet bekend of DNA zeer lange ruimtereizen kan overleven.
“Dit is een interessante en provocerende studie,” zei Christopher Carr van het Massachusetts Institute of Technology. Onbeschermd DNA zal volgens hem in de ruimte waarschijnlijk worden vernietigend door ultraviolette straling.
[New Scientist]
© Copyright (c) NineForNews.nl