‘Onmogelijk groot’ zwart gat ontdekt in ons piepjong heelal - Nieuwsblad.be
archiefbeeld zwart gat
Foto: shutterstock
Astronomen hebben in de ruimte een ‘onmogelijk groot zwart gat’ ontdekt. Het is het grootste zwarte gat dat ooit in ons heelal werd aangetroffen.
Het zwarte gat is zo groot, dat de massa ervan even groot is als die van twaalf miljard zonnen samen. Ter vergelijking: onze eigen Melkweg heeft een zwart gat met een massa van ‘slechts’ vier miljoen zonmassa’s.
Zo’n groot zwart gat relatief kort na de oerknal kan volgens de theorieën die nu heersen over het ontstaan van het universum, niet verklaard worden. ‘Hoe kan zo’n massief zwart gat zich zo vroeg in de geschiedenis van het universum gevormd hebben, in ons piepjong heelal?’, vragen de onderzoekers zich af. Een internationaal onderzoeksteam, onder leiding van de Universiteit van Peking en de Universiteit van Arizona, probeert nu meer te weten te komen over het grote zwarte gat.
Evenveel licht als 420 biljoen zonnen
Het zwarte gat bevindt zich in het centrum van een quasar, een extreem heldere wolk materiaal die in een zwart gat aan het verdwijnen is. Door de warmte die vrijkomt van het materiaal dat zich naar het zwarte gaat beweegt, komt er een enorme hoeveelheid licht vrij. Met optische telescopen lijkt zo’n quasar op een ster, maar het bevindt zich eigenlijk op nog een veel grotere afstand van miljarden lichtjaren. Door die grote afstand en de eindige snelheid van het licht, zien wij zo’n quasars zoals ze er miljarden jaren geleden, toen het heelal nog jonger was, uitzagen.
‘Deze quasar is uniek’, zegt Xiaohui Fan van het onderzoeksteam. ‘Je kan het beschouwen als de helderste vuurtoren in het verre heelal. Het licht dat de quasar geeft, zal ons meer leren over het vroegere universum.’ De quasar geeft evenveel licht als 420 biljoen zonnen samen.
|