De Champs-Elysées, één van de drukste en meest bekende lanen van Parijs, is voor twee dagen omgebouwd tot een gigantische groene zone. De bedoeling is om de Franse landbouwproducten in de kijker te zetten.

In de nacht van zaterdag op zondag werd de 1,2 kilometer lange laan bedekt met tonnen aarde. Er zijn meer dan 600 bomen en 150.000 planten aangebracht.

Landbouwers stellen er hun producten tentoon, van graan tot wijngaarden of een koolzaadveld. Nog tot en met Pinkstermaandag is de Champs-Elysées afgesloten voor alle autoverkeer.

Omdat het ook stralend lenteweer is in Parijs, worden er meer dan een miljoen bezoekers verwacht.

De actie, die zo'n 4,2 miljoen euro heeft gekost, wordt gefinancierd door sponsors en de verkoop van landbouwproducten.

De landbouwsector in Frankrijk beleeft momenteel één van de grootste crisissen in jaren, als gevolg van dalende prijzen en een verminderde Europese steun.

De zanger, entertainer en zakenman Bobbejaan Schoepen is maandag rond 11 uur overleden aan een hartstilstand in het Sint-Elisabethziekenhuis in Turnhout. Schoepen werd zondag nog maar net 85 jaar.

Bobbejaan Schoepen werd op 16 mei 1925 in Boom geboren als Modest Hyppoliet Johanna Schoepen. Hij groeide op in een arbeidersmilieu, maar kon zich dankzij zijn zangcarrière en het pretpark Bobbejaanland opwerken tot de tweehonderd rijkste Belgen.

Muziek

De muzikale duizendpoot, Bobbejaan Schoepen, is niet in enkele paragrafen samen te vatten. De man was in de countrywereld internationaal bekend en toerde de hele wereld rond. Hij brak ook verschillende records tijdens zijn carrière.

Zijn muzikale carrière spreidde zich uit van de jaren '40 tot de jaren '60. In 1945 nam hij de naam Bobbejaan aan als artiestennaam. Hij haalde het van een Zuid-Afrikaans liedje 'bobbejaan klim die berg op'. In het Zuid-Afrikaans betekent die naam baviaan.

De twee bekendste Nederlandstalige nummers van Bobbejaan Schoepen zijn 'Café zonder bier' (1959) en 'Lichtjes aan de Schelde' (1952).

Bobbejaan Schoepen trad ook vaak op in Duitsland en de VS. Bobbejaan Schoepen zou ook de eerste Europeaan zijn die optrad in de Grand Ole Opry in Nashville. Internationaal stond hij bekend voor zijn fluittalent. Na een chirurgische ingreep kon Schoepen niet meer fluiten zoals voorheen.

Het vele toeren viel Bobbejaan zwaar en hij begon uit te kijken naar een vaste stek. Zo kwam hij op het idee om rond te toeren met een eigen circustent.

Bekijk de beelden van de 'Yodeling Whistler' op YouTube.

Pretpark

Schoepen stampte ook zijn eigen pretpark uit de grond. Het pretpark was nooit een doel op zich geweest. Het was een gevolg van zijn muzikale carrière. Bobbejaanland was dan ook niet meteen het pretpark zoals we het nu kennen. In eerste instantie was het een plaats voor Bobbejaan en andere artiesten om op te treden.

Pas in 1975 veranderde het park tot het huidige pretpark in Lichtaart.

Mede door gezondheidsproblemen besloot Bobbejaan Schoepen het park in 2004 te verkopen. Hiermee verdween het laatste familiepretpark in België

Een passie van Bobbejaan Schoepen, aansluitend bij zijn liefde voor countrymuziek, waren Amerikaanse auto's. Vanaf de jaren '70 werden de auto's zijn handelsmerk. Hij bezat twee legendarische witte Pontiacs Bonneville gedecoreerd met authentieke zilveren dollars, kogels, handgemaakte siergeweren en een stierhoren op de neus.

In 2008 bracht hij nog een nieuw album uit met de eenvoudige titel 'Bobbejaan'. Hij werkte voor deze plaat samen met Daan, Geike Arnaert en Axelle Red.

Eerbetoon

In 2007 kreeg hij een 'Lifetime Achievement Award' voor zijn muzikale verwezenlijkingen. In juli 2008 werd hij door de Amerikaanse International Whistlers Convention als eerste Europeaan opgenomen in de "Whistlers Hall of Fame", een internationale eregalerij voor kunstfluiters.

En daar bleef het niet bij op gebied van onderscheidingen en erkenningen. Op 2 oktober 2009 werd Schoepen benoemd tot eerste ereburger van zijn geboortestad Boom. Eerder dat jaar, op 6 juli, reikte Koning Albert II hem het ereteken van Officier in de Kroonorde uit. Dat ereteken is voorbestemd aan Belgen met grote artistieke, letterkundige of wetenschappelijke verdiensten.

Recente projecten

Eind december 2009 verscheen The World of Bobbejaan - Songbook, een driedubbele cd met 76 songs die tussen 1948 en 2008 zijn opgenomen en die geremastered werden. De triptiek vergde vijf jaar voorbereiding en is in de Benelux door de familie Schoepen (Bobbejaan Records) uitgebracht als het enige officiële, door de familie geconfirmeerd overzichtswerk van de artiest.

Op 16 mei 2010 (de 85e verjaardag van Bobbejaan) werd in de Vlaamse en Nederlandse pers aangekondigd dat we dit jaar nog een live cd mogen verwachten, waarop het muzikale werk van de artiest uitgevoerd wordt door Belgische topartiesten als Paul Michiels (Soulsister), Liliane Saint-Pierre, Geert Chatrou, Jan De Smet (De Nieuwe Snaar), ex-Hooverphonic Geike Arnaert en Daan.

De dag na de bekendmaking van dat heuglijke nieuws, blies Bobbejaan echter zijn laatste adem uit.

Teken het online rouwregister

Een paard en zijn eigenaar zijn zaterdagmiddag In Arendonk in het kanaal gesukkeld. Het beest werd opgeschrikt door iemand die met zijn jas zwaaide.

Erik Wijnen reed zaterdag rond 13u rustig met paard en koets langs het kanaal Dessel-Schoten toen vlakbij brug 6 van de Lusthoven plots iemand uit het bos opdook. “Die man had een plastieken jas vast en begon daar mee te zwaaien”, vertelt Wijnen, terwijl hij zelf nog niet goed beseft wat er precies gebeurd is. “Daar schrikt zo’n paard natuurlijk van. Hij is recht naar het kanaal gelopen. Ik kon nog op tijd uit de koets springen, maar midden in het water zag ik het beest nog zitten. Ik dacht dat het ging verdrinken. Dus ben ik er achteraan gesprongen.”

Eenmaal in het water kon Erik het paard snel vatten. Hij bracht het met kar en al naar de kant. Een passerende fietser belde de hulpdiensten.

De brandweer van Arendonk kwam ter plaatse. Ook de duikers van Turnhout werden opgeroepen. “Toen wij hier aankwamen, stond de man al aan de kant met het paard. Maar ze geraakten er niet uit”, vertelt Marc Van Mechelen, sergeant van de Arendonkse brandweer. “De kar hing nog achter het paard. We hebben de kar naar het midden geduwd zodat het paard door kon.”

Lichtgewond

Samen met Erik is het paard naar de reeëntrap gewandeld. “Daar is het beest nog wel uitgeschoven. Daardoor bloedde het aan twee poten. De kar hebben we met de hoogtewerker uit het water gevist”, zegt Van Mechelen.

En de jassenzwaaier? “Die is hier niet meer”, vertelt Erik. “Het ging ook allemaal zo snel.” De verwondingen van het paard vielen uiteindelijk mee. Na een eerste verzorging door de mensen van de MUG is het gewoon terug, met kar en al, naar huis gewandeld.

 

 

De uitbarsting van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull is nog volop aan de gang. De aswolk drijft in zuidelijke richting en genereert opnieuw hinder voor het luchtverkeer. Een aantal luchthavens in Ierland en het Verenigd Koninkrijk is tot maandagochtend gesloten. Het Belgische luchtruim blijft zondag en maandag open.

Op de luchthaven van Zaventem zijn zondag drie vluchten afgeschaft: twee uit Manchester en één uit East Midlands.

De recentste weersvoorspellingen geven aan dat het westen van België maandag in een lichte asconcentratie terechtkomt. Een gelijkaardige situatie wordt maandagochtend verwacht voor Noord-Frankrijk en het westen van Nederland.

De voorspellingen op middellange termijn lijken gunstig voor het Belgische luchtruim. De aswolk zou eerder in oostelijke dan in zuidelijke richting evolueren.

De wolk dreigt Londen lam te leggen. Meerdere luchthavens in het noorden en centrum van England, waaronder die van Manchester, Liverpool en Birmingham, en kleinere luchthavens van Schotland, werden gesloten. Maar de grote luchthavens van Londen zouden minstens tot maandag open moeten blijven. Dinsdag zou de wolk Londen kunnen bereiken volgens de vooruitzichten van meteorologen.

De aswolk van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull verstoort opnieuw het luchtverkeer. Op de luchthaven van Oostende is alle vliegverkeer vanaf 8 uur opgeschort. Vanop Zaventem en de andere binnenlandse luchthavens mag wel gevlogen worden.

Maar de piloten moeten hun waarnemingen rapporteren en de motoren worden na elke vlucht gecontroleerd. Om 14 uur vanmiddag wordt de situatie opnieuw geëvalueerd.

In Nederland zijn de luchthavens van Schiphol en Rotterdam dicht van 6 uur tot 14 uur. Daardoor kunnen 500 vluchten niet doorgaan en worden 60.000 reizigers getroffen. Binnenkomende vluchten kunnen omgeleid worden naar naburige luchthavens.

In Groot-Brittannië en Ierland zijn ongeveer twintig luchthavens dicht, maar de Londense luchthavens Gatwick en Heathrow gingen vanmorgen weer open. Ook trans-Atlantische vluchten ondervinden vertragingen als gevolg van de aswolk.