Paus Benedictus XVI heeft woensdag met behulp van zijn tabletcomputer van op 230 kilometer afstand de lichtjes aangestoken van de grootste kerstboom ter wereld, in het Italiaanse Gubbio.

"Ik hoop dat dit licht zal werpen in de schemering", zei de paus toen hij in het Vaticaan op een knopje van zijn tabletcomputer van Sony drukte.

De kerstboom van Gubbio is sinds 1991 door Guinness World Records erkend als grootste kerstboom ter wereld, met een lengte van 740 meter en een maximale breedte van 450 meter. Het gaat eigenlijk om honderden lampen in de vorm van een kerstboom op een bergflank nabij de stad.

De paus omarmt de nieuwe technologieën. In juni verstuurde hij zijn eerste Twitterbericht.

Prins Laurent heeft dinsdagvoormiddag gereageerd op de scherpe kritiek op zijn persoon. Hij werd geflankeerd door een emotionele prinses Claire.

Laurent werd onlangs in een reportage van de Franstalige zender RTBF beschuldigd van partnergeweld. Hij werd afgeschilderd als een gierigaard.

De jongste zoon van koning Albert woonde dinsdag de inhuldiging bij van een nachtverblijf voor daklozen met een hond. "Met dit project wil ik me tonen zoals ik echt ben. Ik denk dat dit het echte beeld is van mij", aldus de royal. Hij weerlegde ook de insinuatie dat hij meer van dieren dan van mensen houdt. "Ik zou graag iets willen rechtzetten. Ik ben een dierenliefhebber maar ook een mensliefhebber. Het belangrijkste in het leven is dat u uzelf kunt aankijken in de spiegel 's avonds."

Lees ook: Nachtverblijf voor daklozen met honden ingehuldigd

Prinses Claire reageerde emotioneel op de uitspraken van haar man. Ze gaf de aanwezige pers een veeg uit de pan. "Ik vind dat het nu genoeg geweest is", klonk het. Ze voegde er aan toe dat de insinuaties fout zijn en dat via haar man drie kinderen zijn gekwetst.

"Dus als niemand nog vragen heeft over het project, dan gaan we meteen naar de containers". De prinses kreeg een daverend applaus.

De dertien ministers en zes staatssecretarissen van de nieuwe regering-Di Rupo I hebben dinsdagnamiddag op het Kasteel van Laken de eed afgelegd in handen van de koning. Nadien was het tijd voor de gebruikelijke groepsfoto met de vorst.

Zoals de traditie het wil, mocht de nieuwe premier de spits afbijten. Elio Di Rupo legde de eed af in de drie landstalen: eerst in het Frans, daarna in het Nederlands en tot slot in het Duits. Als volgende waren de vicepremiers aan de beurt, gevolgd door de vakministers en tot slot de staatssecretarissen.

Op minister Sabine Laruelle na legde elk Franstalig regeringslid de eed af in het Frans en in het Nederlands. Het leeuwendeel van hun collega's aan Nederlandstalige zijde, hield het daarentegen bij zijn moedertaal.

De excellenties verhuisden nadien naar het Paleis der Natie, waar opnieuw een groepsfoto wordt gemaakt. Om 17 uur vindt de machtsoverdracht plaats tussen de oude en de nieuwe regering. Om 17.30 uur houdt de ploeg-Di Rupo haar eerste ministerraad in de Wetstraat 16.

Woensdag om 14.30 uur leest premier Di Rupo in de Kamer de regeerverklaring van de nieuwe bewindsploeg voor. Het debat vindt donderdag plaats tot in de vooravond, omdat Di Rupo daarna zijn opwachting zou kunnen maken op de Europese top. Normaliter wordt het debat zaterdag voortgezet, gevolgd door de gebruikelijke vertrouwensstemming.