Vlaams minister voor Jeugd Pascal Smet (sp.a) heeft zaterdagmiddag in recreatiedomein De Hoge Rielen in Kasterlee (provincie Antwerpen) een hostel geopend dat volledig in de natuur is geïntegreerd. "Hostel Wadi" telt 76 bedden, wat de totale verblijfscapaciteit van het domein van de Vlaamse overheid op zo'n 800 brengt.
De Hoge Rielen was tot 1974 een militair domein met onder meer opslagplaatsen voor munitie. Tegenwoordig is het gebied een speelterrein voor jong en oud met onder meer speel- en kampeerfaciliteiten.
Hostel Wadi
Zaterdag opende Pascal Smet er 'Hostel Wadi', een cirkelvorming gebouw dat volledig in de natuur opgenomen lijkt, onder meer door minibos middenin de cirkel. Het gebouw telt 20 kamers en 76 bedden en werd ontworpen door de Italiaanse architectenstudio Secchi-Viganò. Verder werden twee bestaande militaire loodsen omgebouwd tot een verblijfplek voor loodskamperen, "een vorm van kamperen die tussen het gewoon buiten kamperen en slapen in een paviljoen ligt".
In totaal telt het recreatiedomein nu zo'n 800-tal overnachtingsplekken. Volgens Smet wordt met de opening verder invulling gegeven aan een plan om het recreatiedomein te moderniseren. "Dat plan draait op volle toeren en het einde van de werken is in zicht."
Directeur van De Hoge Rielen Bert Mellebeek wil met de uitbreidingen een buitengewoon concept aanbieden. Zowel kleinere groepen, gezinnen, fietstoeristen als individuele reizigers kunnen er terecht. Kamers in het hostel kosten tussen 32,40 en 79 euro.
