Leonardo da vinci, de personificatie van het Renaissance ideaal van de universele mens (uomo universale), de veelzijdige mens: schilder, beeldhouwer, architect, uitvinder, filosoof, dichter, natuurvorser en geleerde.
Italiaanskunstenaar, vooral bekend door zijn schilderijen en tekeningen, maar ook als wetenschapper van zeer groot belang. Als kunstenaar is hij vooral bekend door zijn bijdrage aan de chiaroscurotechniek en zijn behandeling van het atmosferisch perspectief. Zijn talloze schetsen op het gebied van bouw-, waterbouw- en werktuigbouwkunde getuigen vaak van een goed inzicht en originele aanpak, maar de stand van de techniek in die dagen liet uitvoering meestal niet toe.
biografie Geboren op 15 april 1452 als Leonardo di ser Piero da Vinci (Leonardo, zoon van Piero, uit Vinci), in het dorpje vinci, gelegen op het Toscaanse platteland rond Firenze. Leonardo zelf ondertekende zijn werk met "Leonardo" of "Io, Leonardo" ("Ik, Leonardo").