Voor minister van Wetenschapsbeleid Sabine Laruelle (MR) een goede reden om volgende week woensdag een feestje te bouwen met toespraken, een receptie en vooral een rechtstreeks verbinding met De Winne. Hij is immers de eerste ESA-astronaut die het commando mag voeren over het ISS.

Dat is uiteraard zijn verdienste, maar Laruelle ziet het ook als een waardering voor de financiële inspanningen van België. Ons land draagt jaarlijk 190 miljoen euro bij aan de ESA-programma’s. Daarmee is het per hoofd van de bevolking de grootste geldschieter na Luxemburg. Daarnaast investeerde België 110 miljoen in het ISS.

Laruelle hoopt dat de missie van De Winne inspirerend werkt. België heeft grote nood aan meer jonge wetenschappers.

ED