"Oude caféspelen zijn weer helemaal hip"

Bij Thissen Biljarts staat de vierde generatie al aan het roer. De zaakvoerders stellen vast dat het rookverbod weinig invloed heeft op het cafébezoek. Volgens de caféspelengigant zitten praatcafés zelfs in de lift.”

De broers Chris, Mark en Patrick leiden samen Thissen Biljarts, een zaak die ondertussen al 112 jaar bestaat. In al die jaren groeiden ze uit tot een van de meest toonaangevende bedrijven in Europa. Alleen is ‘biljarts’ een vlag die de lading al lang niet meer dekt. Het gamma caféspelen is nagenoeg oneindig en ook op de particuliere markt zijn de biljarts, darts en pietjesbakken fel gegeerd.

Dat het cafébezoek door het rookverbod zou teruglopen, is volgens Chris niet waar. “Integendeel zelfs. Ik had enkele telefoontjes verwacht van tavernes die zich volledig op het eetgebeuren zouden storten en dan de biljarttafel maar buiten zouden gooien. Maar nee, ik heb me vergist.”

Meer duidelijkheid

Volgens Chris zitten de gewone praatcafés zelfs meer in de lift dan enkele jaren geleden. “Er is nu weer een duidelijk verschil tussen een praat- en een eetcafé. In praatcafés horen ook caféspelen en daarom zal je me zeker niet horen klagen.”

Chris heeft het niet enkel over het biljart. “Poolbiljarts zijn razend populair bij de jeugd. Logisch ook, dat is vrij gemakkelijk aan te leren. Verder komen de oude spelen weer in de mode. Dat is al altijd zo geweest. Sommige spelen verdwijnen een tijdje en komen dan weer terug, al is het dan dikwijls in een iets modernere versie. Binnenkort komt er zelfs een elektronische versie van het tonspel op de markt.

”

Met je tijd meegaan, is dus het toverwoord voor de drie broers. “Ik geef toe dat we weinig concurrentie hebben, maar dan nog moet je met je tijd meegaan en steeds op zoek gaan naar nieuwe producten én nieuwe contacten Weldra starten we met onlineverkoop. We zien het als een service voor onze klanten, die nu soms van ver moeten komen voor een kleine aankoop. Die krijgen hun materiaal dan gratis thuis bezorgd.”