Miljoenen kwallen dobberen voor onze kust

Daar is de zomer en daar zijn de kwallen. Begin juli spoelde al een grote lading blauwe haarkwallen aan en nu is het de beurt aan de venijnige kompaskwal. "Voor de kust zweven er miljoenen in zee." Dat vertelt marien bioloog Francis Kerckhof van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen.

"Elk jaar krijgen onze stranden wel wat van die zomerkwallen over de vloer. Maar twee weken terug waren het er fors meer dan normaal. De noordenwind zorgde ervoor dat heel wat blauwe haarkwallen richting onze stranden werden gedreven en er ook aanspoelden. Ze zien er wat schrikwekkend uit, maar wie door hen gebeten wordt komt er doorgaans vanaf met lichte prikpijn."

Veel venijniger zijn de giftige tentakels van de bruine kompaskwallen. "We schatten dat er ook van deze typische zomersoort enkele miljoenen ronddobberen. Kwallen kunnen niet zelf zwemmen. Ze bewegen zich hooguit wat naar boven of naar onder in de waterkolom. Dat maakt dat hun verplaatsing volledig afhankelijk is van de windriching en de zeestromingen."