Het geluid en de drift. The sound and the fury. Volgens verschillende internetlijstjes  het beste boek dat wij in huis hebben. Ik moest het hebben toen een tijdje geleden een nieuwe vertaling uitkwam. Het was duur. Maar 35 euro voor een van de beste boeken aller tijden ? Moest kunnen.

Het tragische verhaal van de verleidelijke Caddy Compson, telg uit een ooit vooraanstaande familie uit Jefferson, Mississippi, wordt verteld vanuit de gefragmenteerde perspectieven van haar broers. De manier waarop Faulkner in het eerste deel van zijn virtuoze vierluik de stomme idioot Benjy portretteert zou weergaloos zijn. Ik vond het moeilijk. Zeer moeilijk. En eigenlijk moet dit hoofdstuk herlezen worden na consumptie van het volledige boek. Pas dan zullen de dingen kunnen geplaatst worden. Een leessensatie ? Ik heb mijn best gedaan…samen met de nuttige en handige leeshulp (help…een boek dat een leeshulp nodig heeft) en met de verantwoording achter in het boek. Neen. Een beetje een tegenvaller…maar de volgende hoofdstukken zouden alles verklaren. Dacht ik toen nog.

Het tweede hoofdstuk is het verhaal van Quentin. De broer die aan de unief mocht studeren. Wie beter dan het eerste verwacht is er aan voor de moeite. Chaos…pure chaos. Zinnen in het midden afgebroken. Woorden zonder verband naast elkaar geplaatst. Tijdsprongen zonder veel logica. De chaotische hersenwereld van de tweede broer net voor zijn zelfmoord. Achteraan bij de verantwoording wordt de lezer gewaarschuwd niet alles van dit hoofdstuk te willen begrijpen. Nou moe…neen goed was dit niet. Op dit moment heb ik het boek nog 1 bladzijde van het derde hoofdstuk krediet gegund.

En ja toen heb ik de Faulkner die ik kende van o.a. “Licht in augustus” en” toen ik al heenging” terug gevonden. De tweede helft van het boek is weldegelijk te pruimen. Stukjes bij beetje worden ook de verhalen van hoofdstuk één en twee een beetje duidelijker.

Faulkner is normaal zeer leesbaar. Voor dit boek geldt dit echter alleen voor de tweede helft. Faulkner zou het verval van de familie Compson op onnavolgbare, tergende en zeer suggestieve manier tot verhaal gemaakt hebben ? Maar dan wel eentje waar een eerste lezing een leeshulp nodig heeft…en eigenlijk tweemaal moet gelezen worden.  Als vlijmscherp waarnemer heeft Faulkner het lot van de blanken in de zuidelijke staten van de VS na de Burgeroorlog onthutsend geborsteld. In grove scherpe lijnen, aangevuld met confronterend uitgewerkte details. Fragmentarisch en versplinterd moet de lezer ook puzzelaar zijn om uit de scherven het verhaal te reconstrueren.  De onomkeerbare neergang van een gezin en van een gemeenschap is tastbaar weergegeven. Doch het boek laat mij met een dubbel gevoel achter.

Neen ik kan niet meegaan met de internet lijstjes. “Het  geluid en de drift” kon mij niet overhalen dit boek op te nemen in mijn lijstje van beste boeken. Daarvoor is de eerste helft te ontgoochelend. Een 5/10…en een alternatieve, extravagante en moeilijke leeservaring rijker.