UFO'S of UAP'S, ASTRONOMIE, RUIMTEVAART, ARCHEOLOGIE, OUDHEIDKUNDE, SF-SNUFJES EN ANDERE ESOTERISCHE WETENSCHAPPEN

Astronomen hebben een gedetailleerde kaart gemaakt van het grootste lavameer op Io, een maan van Jupiter. De temperatuur van het gesmolten meer nam langzaam toe van het westen naar het oosten. Zij vermoeden dat golven hiervoor verantwoordelijk zijn.

PIZZAMAAN IO

Io wordt ook wel de ‘pizzamaan’ genoemd. Dit maantje van Jupiter heeft namelijk een pokdalig landschap. Io is het meest vulkanisch actieve hemellichaam in het zonnestelsel en is – na Venus en zon – de heetste plek in ons zonnestelsel. De maan Io is vulkanisch actief, omdat de maan intern wordt gekneed door Jupiter en de twee grote manen van Jupiter: Ganymedes en Europa. Regelmatig spuwen de vulkanen op Io zwavel de ruimte in. Dit levert hele mooie beelden op. Io zelf zien? Richt een beginnerstelescoop op Jupiter en de vier manen van Jupiter zijn duidelijk te zien: mits ze zich naast de gasplaneet bevinden (en niet erachter).

De bovenste laag van het 200 kilometer grote lavameer is gestold. De golven zorgen ervoor dat de gestolde bovenlaag wordt afgebroken en naar de bodem zakt. “Hierdoor komt de gloeiende magma daaronder bloot te liggen, waardoor het lavameer in infrarood licht helderder wordt,” legt onderzoeker Katherine de Kleer van UC Berkeley uit. Het paper van De Kleer en collega’s is online te lezen op de site van het wetenschappelijke vakblad Nature.

De temperatuurkaart laat een toename zien in temperatuur van 270 Kelvin (waar lava gestold is) tot 330 Kelvin (nieuwe magma). Overigens is dit niet extreem warm. 270 Kelvin komt overeen met een temperatuur van -3 graden Celsius, terwijl 330 Kelvin ongeveer 57 graden Celsius is. Op basis van modellen concluderen de onderzoekers dat twee trage golven iedere dag een afstand van ongeveer één kilometer afleggen. De vernieuwing van de toplaag van het lavameer gaat dus extreem langzaam. Ben je benieuwd welke routes deze golven afleggen? Bekijk de video hieronder.

Simulatie van hoe de golven door het lavameer bewegen.

Europa-overgang
Fascinerender is de manier waarop wetenschappers tot deze conclusie zijn gekomen. Ze maakten daarbij slim gebruik van een andere maan van Jupiter: Europa. Op 8 maart vloog Europa voor Io langs. Hierdoor werd het licht van de vulkanische maan tijdelijk geblokkeerd. Omdat het oppervlak van Europa uit waterijs bestaat, wordt er weinig zonlicht gereflecteerd op infrarode golflengten. Hierdoor slaagden onderzoekers er in om de hitte van de vulkanen op het oppervlak van Io te meten.

Temperatuur en leeftijd van het oppervlak van het lavameer.

Tachtig metingen
Het Large Binocular Telescope-observatorium werd ingezet om het lavameer Loki Patera in de gaten te houden. In ongeveer tien seconden bedekte Europa dit meer op Io. Toch was dit lang genoeg om circa tachtig temperatuurmetingen te verrichten, waardoor er nu een kaart is van de temperatuurverdeling in het meer.

Q: How much pressure does it take to burst someone's chest open?

A: Lots

Around the time of Star Wars Episode VII: The Force Awakens, astrophysicist Neil DeGrasse Tyson decided to spoil everyone’s fun by imposing actual physics on its far-away universe. Would BB-8 actually be able to roll on sand? Would TIE fighters actually make any sound in space? Are Roman Numerals actually a viable counting method in the 21st century? Stuff like that.

Now two Australian scientists have done the same thing with Alien: Covenant, out tomorrow, on Aussie-founded academic site The Conversation. Michael Milford (Associate professor, Queensland University of Technology) and Juxi Leitner (Research Fellow, Robotics & AI, QUT) ask questions like: Can glass withstand insane pressure? Would 20 crewmates want to kill each other after years on a ship? How much force would an alien need to break out of someone’s chest? Here’s what they reckoned.

1. Wouldn’t this glass panel break?

Maybe, maybe not.

Over at The Conversation the science-men did some complex maths that they’re modestly downplaying as ‘back of the envelope calculations’. Ultimately they decided that the pressure exerted on the glass by the alien’s head in the above clip was 18,130 Pascals per square inch, which may or not make the glass break. They explain: “tough tempered glass is known to break at somewhere in the 10,000 to 24,000 PSI range, so it looks like it could be touch and go”.

2. Wouldn’t the crew hate each other?

Alien Covenant

Yes – unless they were hand-picked first

This question presupposes that the company that sent the Covenant spaceship didn’t handpick its crew – which they probably did – but the maths is still interesting, so let’s take a look.

If you’ve got a group of 20 randomly selected people, chances are there are going to be some major personality clashes, especially over a long trip through space. This is simply because of how probability works: imagine there’s a 5% chance that you really don’t get on with someone – if it’s just you and someone else, the scientists at The Conversation say the probability you get on with them is something like this: ‘chance you like them x chance they like you’. This would be (1 – 0.05) × (1 – 0.05), which is equal to 0.9025, or 90.25%. So 9 times out of 10, you and a random other person will get on great.

That chance rapidly decreases the more people you add to the equation. “Grab any random group of 20 people with those individual characteristics, and there’s only a tiny chance there won’t be some significant conflict potential there”. The figure they come up with is about 0.00000034%. “That’s why there’s so much psychological profiling for missions to Mars,” they say.

3. How does an alien break out of someone’s chest?

Method A: cutting

The ‘elegant’ method

If a newly ‘hatched’ alien only weighs 5kg, it’d have to be very strong to break through the chest of something with 16 times its own body mass. But imagine an alien’s incisors working like a saw to cut open a human chest, like sternum saws might do for open heart surgery. Leitner and Milford imagine that, in relation to its body mass, an alien is four times as strong as a human – so, they say, “if the ‘chestburster’ could apply its incredible power as efficiently to cutting its way out as a cardiac surgeon does with a saw, this approach is feasible.”

Method B: brute force

If at first you don’t succeed…

The human ribcage is very strong – a well-placed blow with a force of 3,300 Newtons will break a rib only one in four times. And that’s the force an Olympic boxer might have – not, perhaps, a newly born alien. So can an alien break out of a chest purely by bashing its way out? Leitner and Milford estimate the alien could only produce about 1,175 Newtons of force, so it would probably take a long time, and a lot of bashing to burst from someone’s chest like it does in the original Alien. Cutting > bashing, says science.