14 jaar zijn verstreken sinds NASA stopte met zijn beroemde spaceshuttleprogramma. En sindsdien zijn er geen ruimtevliegtuigen meer op missie geweest.

Maar dat gaat veranderen. Over de hele wereld werken ingenieurs aan een nieuwe generatie ruimteveren. Ze zijn een kruising tussen een gewoon vliegtuig en een ruimteschip en kunnen zowel in de atmosfeer als in de ruimte manoeuvreren.

De nieuwe vaartuigen zijn compacter, efficiënter en sneller dan hun voorgangers. Sommige hebben al testvluchten gemaakt en zullen binnenkort klaar zijn voor hun eerste officiële lancering.