Een Brits wetenschappelijk team denkt een van de geheimen van aantrekkelijkheid te hebben ontsluierd: een directe blik en een brede glimlach. De Schotse universiteiten van Aberdeen en Sterling publiceerden hun resultaten woensdag in een tijdschrift van de Royal Society.

Een directe blik en een brede glimlach helpen om mensen ervan te overtuigen dat je een goede partner bent, zo stelden de onderzoekers vast. "Er zit een narcistisch aspect aan", aldus Ben Jones, een van de auteurs van de studie. "Mensen voelen zich aangetrokken tot wie zich aangetrokken voelt tot hen".

Volgens de studie, die werd uitgevoerd bij 460 mensen, verkozen de deelnemers een directe blik en een lachend gezicht boven een trieste gelaatsuitdrukking. Maar een directe blik zonder glimlach kwam dan weer slecht over. Anderzijds kan iemand die te lang glimlachend in de ogen kijkt, echt afstotend zijn.

"De impact van een gelaatsuitdrukking op aantrekkelijkheid was vooral zeer uitgesproken wanneer iemand van het andere geslacht werd beoordeeld", aldus de studie.

Volgens onderzoekster Claire Conway verkiezen mensen gezichten die hen te lijken appreciëren.

De lezers van het Amerikaanse wetenschappelijke tijdschrift The Scientist beschouwen België als het beste land om aan wetenschappelijk onderzoek te doen.

Dat blijkt uit een internetenquête van het blad, waarbij zijn lezers gevraagd werd hoe zij hun onderzoekscentra ervaren. Het is de eerste keer in de geschiedenis van de ranking dat ons land op één staat in de 'Best Countries for Academic Research'. Vorig jaar stond België nog op de vijfde plaats. In de lijst wordt ons land gevolgd door de Verenigde Staten en Canada.

Uit het onderzoek van The Scientist blijkt ook dat de universiteit van Gent (UGent) blijft behoren tot de beste wetenschappelijke werkomgevingen voor academici in Europa. De Gentse universiteit staat op de zesde plaats in de lijst van niet-Amerikaanse "Best places to work in Academia 2007" en is tegelijk de enige Belgische universiteit in de top 10.

Aan de top van de lijst staat de Canadese Dalhousie University. Op Europees niveau staat de UGent op de vierde plaats en wordt ze enkel voorafgegaan door University of Nottingham, University of Helsinki en University of Dundee.

Er dient wel opgemerkt te worden dat The Scientist voornamelijk "life scientists" onder zijn lezerspubliek telt, actief in biomedische wetenschappen, biotechnologie en medische biologie. Het is de vijfde keer dat The Scientist dergelijke rondvraag doet. De resultaten staan ook op de website www.the-scientist.com/bptw

Mensen die veel koffie uit automaten drinken, kunnen een grotere kans hebben op een hartinfarct. Dat concludeert de Nederlandse Consumentenbond in een onderzoek dat woensdag is gepresenteerd. Vooral vers gemalen koffie uit automaten (fresh brew) bevat volgens de bond vaak aanzienlijke concentraties cafestol, een cholesterolverhogende stof.

De Consumentenbond stelt dat, bijvoorbeeld, een suikerpatiënt van zestig jaar met een ongezonde leefstijl in principe al een risico van 40 procent heeft om voor zijn zeventigste een hartinfarct te krijgen.
Als hij daarbij jarenlang ongeveer vijf koppen automatenkoffie per dag drinkt, stijgt het risico van 40 naar 42 procent, aldus de bond.

Een gezonde man van 55 jaar heeft 8 procent kans op een hartinfarct voor zijn pensioen. Als hij vaak de koffie met hoog cafestolgehalte drinkt, wordt dat risico volgens de berekeningen van de bond 8,4 procent.

Er bestaan ook koffieautomaten die filterkoffie serveren. Ook kan het zijn dat gevriesdroogd koffiepoeder of koffie-extract wordt gebruikt. Bij deze machines bevat de koffie geen verhoogd cafestolgehalte. Volgens een woordvoerder is aan de buitenkant van de machines niet te zien om welke soort koffie het gaat.
De resultaten van de steekproef staan vrijdag in de Gezondgids van de Consumentenbond.

Goed nieuws voor goedgebouwde vrouwen: de Sunday Times meldt dat rondingen niet alleen op prijs worden gesteld door het andere geslacht en de bezitster langer doet leven. Nu blijkt ook dat vrouwen met een zandloperfiguur intelligenter zijn en slimmere kinderen krijgen dan vrouwen zonder.

Dat vrouwen met welvingen in onze samenleving een streepje voor hebben was al lang bekend en dat het verschil in omvang tussen heupen en middel daarbij een rol speelt eveneens. Maar hoewel zaken als vruchtbaarheid, geschiktheid voor het baren van kinderen en hun langere levensduur daarbij als mogelijke redenen werden gegeven, bleef het verder gissen. Nu blijkt dat ook intelligentie een troef is van ‘ronde’ vrouwen.

Omega3-zuur

Vorsers van de Amerikaanse universiteiten van Pittsburg en Californië bestudeerden gegevens over 16.000 vrouwen en meisjes, waarbij hun vormen én de resultaten van IQ-testen naast elkaar werden gelegd.
De resultaten van het onderzoek worden deze week gepubliceerd in het tijdschrift Evolution and Human Behaviour, maar nu al is bekend geraakt dat vrouwen bij wie het verschil in centimeters tussen de omvang van het middel en de heupen het grootst is, bij die kennisproeven de beste cijfers haalden - en dat dit evenzeer gold voor hun kinderen.

Het lichaamsgewicht speelt hierbij geen rol. Wat telt is de verhouding tussen het smalste en het breedste deel van het lichaam en die bedraagt, ideaal gesproken, tussen de 0.6 en 0.7. Volgens de onderzoekers is dat het gevolg van het feit dat het vet op brede heupen en dijen grotere hoeveelheden omega3-zuur bevat, dat een zeer belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van de hersens tijdens de zwangerschap.
Vet op het middel daarentegen bevat meer omega6, en dat is voor de hersengroei minder aangewezen. Daarnaast kan vet op die plaats ook een negatieve rol spelen bij de ontwikkeling van diabetes en hartziekten. Vrouwen die recht-toerecht- aan zijn gebouwd, of heel magere vrouwen, hebben slechts kleine hoeveelheden van beide soorten vet.

Volgens relatie-deskundige Paula Hall is onderzoek dat aangeeft dat een vrouw zowel sexy als intelligent kan zijn ‘bijzonder positief’. “Het toont aan dat vrouwen met rondingen meer kunnen dan kinderen grootbrengen en koken”.

Het nieuwe onderzoek kan ook een antwoord bevatten op de vraag waarom kinderen van heel jonge moeders vaak zo slecht scoren in intelligentieproeven: tienermoeders hebben doorgaans onvoldoende hoeveelheden vetzuren. Want de jonge moeders die fysiek wel vroeg ontwikkeld waren, bleken intelligentere kinderen te baren.

Donderdag 15 november is de dag van de dynastie, zeg maar koningsdag. De koning wordt dan formeel ontvangen in het federaal parlement door kamervoorzitter Van Rompuy, senaatsvoorzitter De Decker en premier Verhofstadt.
De plechtigheid wordt opgeluisterd door de celliste Marie Hallynck en door Hermut Lotti die de Brabançonne zal zingen.

Zal “interpreteren” staat in de mededeling. Dat moet iets heel bijzonders worden, want Lotti geeft niet thuis. Hij wil pas achteraf commentaar geven. In afwachting toont zijn pr-vrouw Hildegarde Konings zich uiterst voorzichtig.

Welke versie denkt hij te zingen, de bekende of die van Leterme: “Allons enfants de la patrie...”

“De gewone. In de drie landstalen.”

Wat moeten we ons voorstellen van de begeleiding? Het hele Golden Symphonic Orchestra zal wel niet meekomen.

“Nee, het zal zeker geen orkest van twintig man zijn.”

Er is een celliste aanwezig. Zorgt zij voor de begeleiding?

“Daar kunnen we echt niks over zeggen. Dat blijft een verrassing.”

Is het in de geven politieke situatie verstandig van Lotti om zich belgicistisch op te stellen? Niet iedereen zal dat toejuichen.

De Unie van Zelfstandige Ondernemers (Unizo) heeft de openbare omroep VRT opgeroepen zijn Radio 1-actie "In Godsnaam geen kerstgedoe voor 15 december" bij te sturen. Ook kamerlid Bart Tommelein (Open Vld) en Lijst Dedecker hebben zich tegen de actie gekant.

Peeters & Pichal van het gelijknamige Radio 1-programma startten maandag de stickeractie en zullen vanaf 5 november duizenden stickers verspreiden. Ze krijgen steun van het weekblad Humo dat met de editie van 6 november nog eens 300.000 stickers zal verspreiden. Bovendien verklaarde Vlaams minister-president Kris Peeters ambassadeur te willen zijn van de actie.

De gemeente Diepenbeek werkt aan een plan om honden die problemen hebben met hun gedrag, niet langer toe te laten op straat. Het gemeentebestuur bekijkt of het haalbaar is om voor hondenrassen die als gevaarlijk of agressief bekend staan, een ‘sociaal paspoort’ in te voeren.

Zaterdag kan elke Diepenbekenaar alvast zijn hond laten ‘testen’ bij hondenclub ‘Mensenvriend- De Moedige Bijter’. Slaagt de hond, dan krijgt hij een officieel certificaat. Gaat het fout, dan legt een gedragstherapeut meteen uit wat beter moet.

Een 80-jarige man die sinds maandag vermist was uit het ziekenhuis van Oudenaarde, is vrijdag teruggevonden op het dak van een bijgebouw van de kliniek.

Arbeiders vonden het lichaam van André Meirlaen uit Kruishoutem per toeval. Wellicht is de man -die in het ziekenhuis was opgenomen met hartritmestoornissen maar ook tekenen van dementie vertoonde- maandagavond al uit een raam van de zesde verdieping gevallen. Het ziekenhuis zegt dat het zichzelf niets te verwijten heeft.

De Duitse modeketen Peek & Cloppenburg, die in ons land over twee filialen beschikt, roept een kinderjeans terug. Het kledingstuk zou een in de Europese Unie verboden, kankerverwekkende kleurstof bevatten, zo meldt de onderneming vrijdag.
Het gaat om een blauwzwarte jeans van het merk Review, maat 92-176.

Om eventuele gezondheidsrisico's te vermijden, wordt aan de kopers gevraagd de jeans niet meer te dragen en terug te brengen naar een van de filialen van de winkelketen. In België kan dat in het filiaal in Antwerpen en Wijnegem. Getroffen klanten krijgen het kledingstuk terugbetaald.

Er zou geen problemen zijn met de andere kleding.

Buikdans goed voor het zelfvertrouwen

TESSENDERLO - ,,Beginnende cursisten buikdansen gaan niet dadelijk met de buik bloot'', stelt docente Agi Van Gehuchten (31) uit Tessenderlo eventuele kandidaat-buikdanseressen gerust. ,,Naarmate de cursus vordert, worden de bloesjes en de topjes wel vanzelf korter. Anders gezegd: het zelfvertrouwen groeit''.