‘Ik heb blokjes, kunnen we er dan nu aan beginnen?’

Op de première van haar akoestische theatertournee in Lier liet zangeres Natalia vrijdagavond voor het eerst de grote pluimen en veren achterwege. De grote madame wou intiem, klein en breekbaar zijn. Toch kon ze vooral in het eerste deel het showbeest niet verbergen. En tot die show behoren nu ook de glitterende blokjes op haar tanden.

‘Wie spetterend vuurwerk verwacht, moet niet komen kijken’, zei Natalia over haar Acoustelicious-tournee. Het was geen spetterend vuurwerk, maar wel even adembenemend. Ja, ze schudde met haar kont. Ja, af en toe was er bombarie en zagen we die tong die ze zo graag uitsteekt als ze goed in vorm is. Ze kon zich eigenlijk gewoon niet inhouden. Het podium was zelfs veel te klein.

Natalia had nochtans de toeters en bellen achterwege gelaten. De Kempense souldiva koos voor een kleinere bezetting: vier muzikanten en drie achtergrondstemmen. Het moest en zou intiem worden. En dat werd het, maar dan vooral na de pauze.

Het was spannend, toen Natalia opkwam. Hoe zag ze eruit, met die blokjes op haar tanden? Met die ijzeren beugel die haar scheve tanden, zoals ze zelf zegt, recht moeten maken? Maar vooral: hoe zou zo’n felle madame, zo’n brok energie, ‘puur en breekbaar’ klinken?

Het begon verrassend: de drie backing vocalisten zetten Fragile not broken in. Ze hadden het over haar, over Natalia. En daar was ze plots in een glitterlegging, met daarboven een zilveren jurkje en haar rug bloot. Ze was een bom, zo sexy. Ze zong wel ingetogen, maar ze heeft een stem als een klok. Het beest kwam af en toe in haar naar boven. Ze is gewoon van nature een diva. En de zaal, die barstte los.

Na het openingsnummer sprak ze de zaal toe. ‘Goedenavond, welkom op de eerste akoestische show. Enjoy en by the way, ik heb blokjes, kunnen we er dan nu aan beginnen?’ Gejoel in het publiek. Zelfs de blokjes in haar mond fonkelden. Wie dacht dat Natalia de hele avond als een ware chansonnière op haar kruk zou blijven zitten, had het fout. ‘Ik kan dat niet. Ik heb het al geprobeerd en het lukt niet. Ik hou van dynamische optredens en zo moet ook Acoustelicious zijn.’ Dus bleef de kruk bijna onaangeroerd. Ze ging wel eens in de sofa zitten, maar ook die is niet voor zo’n energiek lijf bestemd. Ook sommige mensen in het publiek hielden het niet meer op hun stoel. Ze stonden recht en dansten dan maar aan de zijkant van de zaal, aan de nooduitgang.

Maar toch was Natalia af en toe zeer breekbaar, want het moet gezegd: ze heeft een lastig jaar achter de rug. ‘Mijn meter is gestorven, mijn vader kreeg een hartoperatie en mijn hond is overleden. Er was het einde van een vorige relatie en het begin van een nieuwe. Dat voel je toch allemaal’, zei ze al eerder. En je voelde het ook. Haar hart en ziel lag erin. Tijdens de song Still with me, het nummer waar ze het meest aan meeschreef en dat opgedragen is aan haar meter, kon je een speld horen vallen.

De hele avond zwierde ze ons mee. Ze kan zingen, dat wisten we al. Ze kan ook zingen in een kleine zaal, dat weten we nu ook. Maar geef ons toch maar een vol Sportpaleis, in plaats van negenhonderd man in een cultureel centrum. Want het blijft een ambiance madame.

Toch genoot het publiek, en Natalia duidelijk ook. She is glamourous, en de blokjes behoren tot de glitter.