Het weer.

Na het optrekken van het lokale ochtendgrijs werd het eerst meestal zonnig. Al snel kwamen er hoge wolkensluiers binnen vanuit het westen. In de loop van de namiddag volgden stilaan de middelhoge wolken. In het oosten konden er zich wat stapelwolken vormen.

Het bleef droog bij maxima van 10 of 11 graden in de Hoge Venen en tot 15 of 16 graden in de Kempen bij een zwakke tot matige zuidoostenwind.

Actueel.

Het nieuwste snufje in de wielersport: het inhaleren van CO is vergelijkbaar met het effect van een hoogtestage.

Het nieuwste snufje in de strijd om de overwinning: een toestel dat je koolstofmonoxide (CO) laat herinademen. De ploegen van Pogacar en Vingegaard gebruiken het naar eigen zeggen om bloedwaardes van renners te meten, maar hetzelfde toestel zou ook gebruikt kunnen worden om CO in te ademen. Het is prestatiebevorderend én niet zonder gevaar. Voorlopig staat de CO-inhaler niet op de verboden lijst. Dit doet denken aan de OIympische Spelen van Sotsji toen sommige Russische atleten xenon inademden. Xenon is een scheikundig element met symbool Xe en atoomnummer 54. Het is een kleurloos edelgas. 

‘Escape Collective’, een website met onafhankelijke wielerjournalistiek, gooide het voorbije weekend een bommetje onder het peloton en sindsdien wordt in de wielerkaravaan nauwelijks over wat anders gepraat. Zij onthulden dat meerdere teams de controversiële en potentieel gevaarlijke praktijk van het inademen van het dodelijke gas koolmonoxide gebruiken om de hoogtetraining van hun atleten te optimaliseren. Minstens drie teams – Visma-Lease a Bike en UAE Team Emirates met topkandidaten Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar, en Israel-Premier Tech – hebben toegang tot de koolstofmonoxiderebreather, een duur apparaat dat een nauwkeurige dosering van koolstofmonoxide mogelijk maakt.

De koolstofmonoxiderebreather is geen revolutie in die zin dat duikers de techniek al lang in hun zuurstofflessen aanwenden om langer onder water te kunnen blijven, maar in het topwielrennen is het toch betrekkelijk nieuw. De ploegen die worden genoemd bevestigen het gebruik. Wij werken al enkele jaren samen met sportwetenschappers om metingen te doen aan het begin en einde van een hoogtestage, klinkt het bij  Visma-Lease a bike. Bij UEA Emirates luidt het dat het een diagnostisch hulpmiddel is om erachter te komen wat de fysiologie van de atleten is. Niks met prestatieverbetering te maken en dat wordt ook erkend door toxicoloog Jan Tytgat (KU Leuven). “CO-rebreathing is een techniek om de totale hemoglobinemassa (hemoglobine is een eiwit in je bloed dat zuurstof van je longen naar de rest van je lichaam vervoert) bij een persoon te meten. Het is niet bedoeld om de prestatie te bevorderen, maar het kan wel een aanzet zijn om bij te sturen.”

Tytgat plaatst wel vraagtekens bij de techniek van CO-enhaling waar het toestel ook voor kan worden gebruikt. Dat is veel gevaarlijker en komt mijn inziens neer op een door het WADA verboden techniek, namelijk bloeddoping. Je laat de atleet CO inhaleren in een concentratie die vanzelfsprekend niet toxisch of dodelijk is, maar het valt te vergelijken met het roken van één sigaret. Omdat CO ongeveer 250 keer sterker bindt aan hemoglobine in vergelijking met zuurstof zal de persoon in kwestie minder zuurstof kunnen opnemen en naar de weefsels kunnen sturen. Men creëert op die manier een situatie waarbij het lichaam als het ware smeekt om meer zuurstof en hoopt op die manier via een ideale hemoglobinemassa de prestaties te verbeteren.

De run.

Een vroege run. Het was wel even schrikken. Temperatuur van ongeveer 3°. Dat hadden we al enkele maanden niet meer gehad. We gaan ons stilaan moeten aanpassen aan iets koelere temperaturen. Helaas! 

Zo vermoeid als na de marathon in Gent in 2010 waren we niet. Maar deze run heeft zich toch ook laten voelen. Ook al was het tempo helemaal niet hoog.

Details: 5.33/km - 985 c - 174 pasfrequentie - 3,3°.