Arendonk is het laatste jaar erg in het nieuws gekomen met vogels. Vorig najaar nog met de losgebroken hollandse oehoe die een stekje had gevonden in het centrum van Arendonk. De uil veroorzaakte een panische angst bij vrouwkes met klein hondjes en moeders met pasgeboren babies. Het bleek allemaal vals alarm. Een maand geleden hadden we opnieuw prijs: een kolonie kauwen had zich meester gemaakt van de kerkentoren en blokkeerde de galmgaten. Zij gooiden zelfs met stenen naar de visboer en naar de autos van het gemeentepersoneel. De burgemeester himself heeft de kauwen daarna weggetoeterd. In de Middeleeuwen al was Arendonk bekend om zijn valkeniers. We zaten zelfs aan de Franse en Zweedse koningshuizen. We zijn daarom ook fier op onze vogels. Zo fier zelfs dat onze pastoor, een paar jaar geleden in zijn homilie bij de begrafenis van een notabele, zich versprak en zei "... de aflijvige hield van vogelen !"....of wist de pastoor meer ???
Arendonk verbroedert met Mont-Saint-Eloi. Arendonk is sinds enkele jaren verbroederd met Mont Saint Eloi in de regio van Nord-Pas-de-Calais. Tijdens de eerste wereldoorlog lag het dorpje op de frontlijn tussen de Franse en Duitse legers. Het hele gebied werd plat gebombardeerd. Enkel de ruine van de abdijkerk bleef staan en is nu een beschermd monument.
Arendonk verbroedert met Mont-Saint-Eloi. De link tussen Arendonk en Mont Saint Eloi zijn de gesneuvelde soldaten van het 4de regiment. Op 22 en 23 mei 1940 stierven er in de buurt van Mont Saint Eloi 51 manschappen, terwijl er op 14 mei 1940 aan het Kempisch Kanaal in Arendonk 5 soldaten van het regiment sneuvelden.
Arendonk verbroedert met Mont-Saint-Eloi. In Mont Saint Eloi staat er een monument ter nagedachtenis aan de gesneuvelden van het 4de Regiment Dragons Portés, gevallen in Nederland, België en Frankrijk.
Onder de vlag van verenigingen zoals de KWB, de vrouwengilde, de gepensioneerdenbond en lokale politici gingen wij einde januari akkoord om te veranderen van stroomleverancier. We zouden klant gaan worden bij Essent. (zie mijn berichtje van 17/05).We zouden van een overschakeling niets voelen, we moesten geen stappen ondernemen en we zouden minstens 50 euro per jaar profijt doen. Op 20 april krijgen wij onze eerste voorschotnota van Essent met daarop extra 50 euro éénmalige kosten per jaar. (nooit over gesproken !!!) 's Anderendaags is daar reeds de eindafrekening van Electrabel met een boete van 99 euro voor contractbreuk. Na een maand van zagen, plagen, emails sturen, telefoneren en scheldpartijen mag ik, neen moet ik, van Essent terug naar Electrabel. Als ik braaf ben en me schik naar de voorwaarden krijg ik mijn boete terugbetaald. Ik heb verdomme alles volgens het boekje gedaan. Ik moet nu dus bij Essent opdraaien voor bijkomende éénmalige kosten à 50 euro en naar het beloofde voordeel van 50 euro kan ik ook fluiten. Ik heb ondertussen mijn domiciliering wel opgezegd. Als zij nu één van de volgende dagen hun definitieve afrekening durven sturen dan zullen ze van goede huize moeten zijn om aan hun centen te geraken. ...De mannekens van Essent....het zijn klein deugnietjes. Wat zouden ze daar bij de KWB, de KAV en de KBG van zeggen???. Wedden dat die verschrikkelijk geambeteerd zijn?? ...om nog niet te spreken van die politiekers die in hun hemd zijn gezet. Oh ja...de grote baas van Essent-Nederland had die geen jaarsalaris van 800.000 euro ??? (dat is 32.000.000 ouw belse frankskes. ) Ik zal die eens bellen ! Met zo'n pree moet ge toch wat kunnen oplossen hé.
Een vriend van mij vroeg me laatst waar mijn blognaam "Jef Koffie's trots" vandaan kwam. In 1302, met de Brugse Metten, moest elke Bruggeling "Schild en vriend" kunnen zeggen. De Arendonkenaars kunnen allemaal "flioewren brioewk" en "flikketeir" zeggen. Die van Lier, van Retie en de Nepalezen die hier wonen kunnen dat niet. We hebben ook allemaal een bijnaam. Tegen sommigen zeggen ze 'die van Kreugele' of 'die van Botmanne' of 'Jan Schijt'. Onze vader was Jef van Gust Koffie. Als ze ons vroegen "van wie zijt gij d'r ene" dan moesten we zeggen: "ene van Jef Koffie". Vanwaar die bijnaam komt weten we niet. Hij zit al zo'n 6 generaties in de familie. Onze va en ons moe, Jef en Marie Koffie dus, hebben 5 kinderen. Met den aangetrouwde kant en daarbij de kleinkinderen en de achterkleinkinderen komen we aan zo'n 40 man. Allemaal volk van die van Koffie'en.En ik mag het zeggen: pront volk,... allée echt "Jef Koffie's trots". Moeten we nu trots zijn op die bijnaam? Och we worden er niet slimmer of rijker van, maar het had ook erger gekund. Er lopen er hier in Arendonk rond waar ze tegen zeggen: 't Sauspanneke, Gloeiig Hol, Krom Jefke, 't Pispotje, Jef Pallul of den Baviaan.
Afgelopen zaterdag was het huifkarrendag. Al de kindjes van de buurt, tesamen met de kinderen van het asielcentrum hier in Arendonk waren uitgenodigd om met de huifkar te gaan rijden. Twee grote karren, ieder getrokken door twee rasechte Brabantse trekpaarden, zaten vol volk. Het initiatief voor deze tocht ging uit van de buurtvereniging. Het feest viel in goede aarde bij zowel de kinderen als de meegereisde ouders. Alles liep en speelde door elkaar: witte, zwarte, geel en bruin kinderkens. Een feest om opnieuw te doen.
Olga zal eindelijk tevreden zijn over ons buurt.!!!
Nog veertien daagjes. Dan schiet mijn vriend weer uit zijn zetel. De bosbesjes zijn dan rijp. Weken op voorhand valt hij vriend en vijand lastig met de vraag - smeekbede - om mee op bosbessenjacht te trekken. Weken op voorhand is hij bossen en heggen gaan inspecteren op de groei van de bessen. En dan is het zover: Vergezeld van zijn echtgenote, die hij onder de dreiging het huishoudgeld te schrappen heeft meegekregen, duikelt mijn vriend andermans privébossen in. Fauna en flora verwoestend. Iedereen heeft de mond vol over de achteruitgang van de natuur: In de Kempen wordt de bosbesstruik met uitsterven bedreigd. Mijn vriend huurt zelfs volk in: een gepensioneerde leerkracht mechanica laat hij met speciale kammen de struiken leegritsen, toevallige passanten worden gemaand een uurtje mee te plukken en een plaatselijke Macedonische leefgemeenschap verricht "um sonst" plukwerk. Na een dag ploeteren en ander mensen lastigvallen heeft mijn vriend een kilootje blauw bosbessen bijelkaar geplukt. Al zijn werkvolk staat vol bulten van stekende muggen en de dazerikken en het bos is voor jaren zijn ecologisch evenwicht kwijt. Jaja, mijn vriend is een natuurmens. !!!