Het weer.

Vandaag begon de dag droog met (brede) opklaringen. In de loop van de dag werd het bewolkt met kans op een lokale bui in het noordwesten en wat gedruppel elders maar op de meeste plaatsen bleef het droog. De maxima lagen tussen 18 en 22 graden. De wind was zwak tot matig uit zuidwestelijke en later eerder veranderlijke richtingen. Aan zee draaide de wind in de loop van de namiddag naar noordnoordoost.

Actueel.

Eindelijk is het bewijs er: de hersenen van hardlopers verschillen van die van niet-lopers. Een nieuw onderzoek dat verscheen in 'Medicine and Sciense in Sports and Science' bevestigt dat marathonlopers een grotere hippocampus hebben dan hun leeftijdsgenoten die minder bewegen.

Dat hardlopen veel fysieke voordelen heeft wisten we natuurlijk al langer. Dat is dan ook al vaker onderzocht en aangetoond. Ook wisten we al langer dat hardlopen een hoop mentale voordelen op kan leveren, alleen is op dat gebied nog lang niet alles wetenschappelijk hard gemaakt. Tijd voor onderzoek dus! Men verzamelde 73 amateur marathonlopers en een controlegroep van 52 gezonde niet-hardlopers die vergelijkbaar was met de groep hardlopers qua leeftijd, geslacht, BMI en opleidingsniveau. Deze groepen werden onderzocht op cognitieve vaardigheden, slaapkwaliteit en hun hersenen werden onderzocht via een geavanceerde MRI-scan. Zo ontstond er een duidelijk beeld van wat regelmatig bewegen voor je grijze massa kan doen.

De belangrijkste conclusies uit het onderzoek zijn:

de groep amateur-marathonlopers had een significant hogere slaapkwaliteit; hoewel er geen significant verschil in duur van de slaap was waargenomen, bleek de kwaliteit wel een stuk hoger te zijn; hardlopers slapen dus beter!

daarnaast bleek uit de MRI-scans dat de groep hardlopers significant hogere hippocampale volumes hadden; met andere woorden, de hersenen van hardlopers bleken groter te zijn; de hippocampus is cruciaal voor het geheugen en voor leerprocessen; een grotere hippocampus is dus goed nieuws als je jong van geest wil blijven; dit kan namelijk dienen als een soort buffer tegen leeftijdsgebonden achteruitgang van de hersenen zoals dementie.

Hoe het precies kan dat hardlopers een grotere hippocampus hebben en wat hier de gevolgen van zijn op langere termijn, is voer voor een vervolgonderzoek. Wat we nu in ieder geval weten is dat hardlopers dus aantoonbaar een groter brein habben dan niet-hardlopers. Dat is iets om blij mee te zijn. Mocht je dus niet aan het trainen zijn voor een nieuw PR of een mooie race, dan kun je ook gewoon lopen voor een groter brein of een betere slaap!

De run.

Ik heb het rustig aan gedaan vandaag. Eerst trouwens opnieuw wat in de tuin gewerkt. Na die paar uren actieve bezigheid dan begonnen aan de run. Kort maar eigenlijk wel goed. De eerste kilometer rustig ingelopen, de volgende kilometers gingen sneller.

Details: 5.16/km - 322 c - 175 pasfrequentie - 18,9°.