Senioren en Ijsvogel

Gisteren (14 dec) was het een schitterende herfstdag, ideaal weer om nog eens met de senioren van Zoersel op reis te gaan.

Al de derde maal dat Cyriel van 'De Vlinder' van Essen mijn chauffeur is dit jaar. Als vroege inschrijver zit ik met Theo helemaal vooraan in de bus. Een kijkgenot.

Na een stop voor koffie en een boterkoek in het Vijverhof te Wevelgem rijden we Frankrijk binnen. We dwarsen Tourcoing. Mooie gebouwen van een honderdtal jaar geleden van textielbaronnen die leefden op de kap van hun werkvolk, trokken de aandacht, maar ook de gestyleerde, glazen wolkenkrabber van Quelle op de grens met Roubaix.

De stop in Roubaix gold het tot museum verbouwde art–deco zwembad 'La Piscine'. Een bijou, een parel van schoonheid, zoals ze in het Frans zouden zeggen, Aan beide uiteinden is er een groot, oranje-geel halfrond brandglasvenster, vlammend helder, dank zij het stralende buitenlicht. In het midden heeft men een brede strook watervlak bewaard, afgeboord met een wandelstrook van palissanderhout. Aan weerszijden een indrukwekkende beeldenrij.

Ga maar eens kijken op www.nordmag.fr/nord_pas_de_calais/roubaix/musee/musee

Cyriel reed Lille binnen zodat we ons konden oriënteren op het TGV(Train Grande Vitesse) station: Gare Lille-Europe, met het erbij aansluitende Centre Commercial Euralille; hierbij weer aansluitend, als je naar het centrum rijdt, het station Lille-Flandre. Tegenover de s'avonds met een kantwerk van lampjes verlichte hoofdfaçade draaiden we de rue Faidherbe in, voor het eindejaar aan weerszijden geflankeerd met enkele reusachtige olifanten.

De bussen stoppen op place Rihour, met in de resten van het hertogelijke paleis van de hertogen van Bourgondië, het Office du Tourisme.

Met Theo Van De Water had ik afgesproken een namiddag te gaan stappen. Eerst een kaart gekocht en naar Vieux Lille. De kathedraal 'Notre Dame de la Treille' (wijnstok) was een eerste mikpunt. Langs een grote omweg bereikten we uiteindelijk de citadel. Je kunt er niet binnen, want hierin is nog steeds het leger gevestigd. Je kunt wel wandelen tussen de binnenvesting en de buitenvestingen.Vroeger was dit een watervlakte, nu enkel nog een brede sloot en een verharde wandelweg, met hier en daar bordjes met 'Défense de Pècher'. Plots zien we het schitterend metaalblauw vliegbeeld naast ons van de ijsvogel. Hij gaat op het volgend bordje zitten, prachtig belicht. Jaren geleden dat ik nog dit prachtig vogeltje gezien heb. Als we naderen vliegt het weer naar een volgende zitplaats; en dan nog eens. Met het naderen van andere wandelaars verdwijnt de vogel uit ons gezicht.

We genieten van het takkenspel van de bomen, horen boomklever en grote bonte specht. Prachtige, witzwarte eksters met blauwgroenmetaalachtig glanzende lange staart, laten zich van dichtbij bewonderen. We zijn beiden verwonderd dat we geen enkel roodborstje te zien krijgen. Een blauwe reiger, parmantig staande naast een bordje 'Defense de pècher” werkt op onze lachspieren. De reiger trekt er zich niets van aan.

We zijn toe aan een pint en kunnen wat uitrusten. Terug in het Centrum wordt onze aandacht getrokken door een betoging van de vakbond CGT (Confédération Générale du Travail) met veel rode vlaggen en harde knallen van voetzoekers.

Op de Place du Général de Gaule wou ik het stadspanorama zien vanop het reuzenrad. Theo had nare ervaringen van een verkenning met een vliegtuigje boven de Death Valley, vanwege het vallen in luchtzakken, met ongesteldheid als gevolg, die er voor hem een nachtmerrie van maakten. Nadat hij uitgemaakt had dat hier geen luchtzakken omtrent waren, kwam hij mij vergezellen. 5 toeren met het rad, met een paar keren een stop aan de top, terwijl onderaan passagiers uit – en nieuwe instappen.

Beneden zie je de Oude Beurs van 1654, met boven de ingangspoort het symbool van Lille, Fleur de Lys (lelie) en daarnaast de leeuwen van Vlaanderen en de kroon van de stad met vestingtorens. Van dichtbij zie je 'La Déesse' op haar hoge kolom, standbeeld opgericht in 1845 ter herdenking van de weerstand tegen de Oostenrijkers in 1792.

Daarna hadden we de stalletjes van de Kerstmarkt vlug gezien. In de grote FNAC was het zeer magertjes met fruitboeken. Of waren die allemaal al verkocht?

Op de terugweg stoppen we terug in het Vijverhof te Wevelgem voor een goedsmakend avondmaal. Ze zijn er West-Vlaams gul met de bediening.