Mysterieuze code in ogen van Mona Lisa ontdekt

Kunsthistorici hebben minuscule lettertjes ontdekt in de ogen van de Mona Lisa. Met het blote oog zijn ze niet waarneembaar, maar onder een vergrootglas zijn in het rechteroog de letters LV te lezen en in het linkeroog de letters C en E of B, en het cijfer 72 of de letter L en een 2.

LV verwijst misschien naar de schilder zelf, Leonardo Da Vinci. De lettertjes in het 500 jaar oude doek kwamen tevoorschijn toen men hoge-resolutiebeelden van Mona Lisa's ogen vergrootte.

"De tekens zijn zeer moeilijk te ontcijferen, ook al door de ouderdom van het werk", aldus Silvano Vinceti, de voorzitter van het Italiaanse Comité voor Cultureel Erfgoed.

"Bewust aangebracht"

Een van Vinceti's collega's werd op spoor van deze ontdekking gezet door een 50 jaar oud boek dat hij bij een antiquair vond. "We staan nog maar aan het begin van het onderzoek", aldus Vinceti. "Het is zeer eigenaardig dat al die tijd niemand die tekens ontdekt heeft. Het staat vast dat ze bewust door de schilder werden aangebracht, maar omdat ze in de donkere pupillen en niet in de lichtere irissen staan, lijkt het een duidelijke poging om de symbolen zo onherkenbaar mogelijk te plaatsen".

Da Vinci gebruikte doorheen zijn hele oeuvre allerlei symbolen en verborgen boodschappen. Volgens de kunsthistorici is dat ongetwijfeld ook voor de Mona Lisa het geval. Da Vinci was zo zeer gehecht aan het doek dat hij het op het eind van zijn leven overal met zich meenam.

Schedel opgraven

Het comité heeft Frankrijk gevraagd om het lichaam van Da Vinci te mogen opgraven. Ze willen nagaan of ze aan de hand van Da Vinci's schedel kunnen ontdekken of het schilderij geen zelfportret was. De vrouwenportretten die Da Vinci maakte, zouden volgens een van de theorieën over de schilder eigenlijk verkapte zelfportretten zijn.

Soep van 2400 jaar oud gevonden in China

In China hebben archeologen hebben een 2400 jaar oude ketel met soep gevonden. De ontdekking werd gedaan in een graftombe in Xi'an.

De bronzen ketel is gevuld met botten en vloeistof. De soep is groen geworden door de verkleuring van het brons. "De ketel is weer gesloten nadat we wat monsters hebben genomen", aldus archeoloog Liu Daiyun. "We hebben contact opgenomen met specialisten om de ingrediënten van de soep te laten analyseren.''

Xi'an is bekend van het terracotta leger met meer dan 9000 beelden van krijgers die als grafgiften werden meegegeven aan de eerste keizer van China. De stad is een van de oudste in China en was meer dan 1100 jaar hoofdstad van het keizerrijk. (anp/eb)