Een vriend is iemand
Eerlijk en oprecht
Die als het erop aankomt
Voor je bidt en voor je vecht
Pas als je iemand hebt
Die met je lacht en met je grient
Dan pas kun je zeggen...
''Ik heb een vriend''
Robot leert autistische kindjes om te gaan met emoties
Robot leert autistische kindjes om te gaan met emoties
Autistische kinderen hebben het moeilijk om hun emoties te uiten.
Vaak reageren ze afwijzend op een knuffel, een handdruk of een andere
vorm van affectie. De revolutionaire robot Kaspar helpt de autistische
kinderen nu beter om te gaan met hun emoties. Bij het vierjarig
autistisch kindje Eden Sawczenko was het resultaat verbluffend, want met
haar mechanisch vriendje Kaspar deelt ze wel volop haar emoties.
Robots
zijn veel geschikter voor autistische kindjes omdat ze minder signalen
moeten opvangen. Bovendien zijn ze heel voorspelbaar.
Ben Robins
Dokter Ben Robins en zijn team hebben het unieke project gelanceerd in
de universiteit van Hertfordshire in het Engelse Hatfield. Autistische
kinderen spelen er een tiental minuten met robot Kaspar, samen met een
onderzoeker die de robot bestuurt via een afstandsbediening. Kaspar kan
onder meer glimlachen, lachen, knipogen en met zijn armen wuiven.
Prijskaartje van de revolutionaire robot: zo'n 1.300 pond (ongever 1.500
euro).
Expressies
"Kinderen met autisme
reageren niet zoals het hoort op mensen omdat ze de expressies in hun
aangezicht niet begrijpen", legt Ben Robins uit. "Robots zijn veel
geschikter voor hen omdat ze minder signalen moeten opvangen. Bovendien
zijn ze heel voorspelbaar." Er zijn gelijkaardige projecten in Canada,
Japan en de VS, maar dit project heeft veruit de grootste vorderingen
gemaakt.
Spectaculaire ommekeer
Neem het
geval van Eden Sawczenko. Het vierjarige autistische meisje trok zich
altijd terug in haar schulp als andere meisjes haar handje vasthielden.
Als ze een knuffel kreeg, verstijfde ze helemaal van angst. Sinds ze
begon te spelen met Kaspar, heeft ze er totaal geen probleem meer mee om
mensen te knuffelen. "Ze toont nu veel meer affectie tegenover haar
vrienden en vriendinnen. Ze begint nu soms zelf iemand te omarmen",
glundert Claire Sawczenko, de moeder van Eden over de spectaculaire
ommekeer. (kh)
Mensen die na hun dood begraven noch gecremeerd willen worden, kunnen
hun licht eens opsteken bij het Zweedse bedrijf Promessa. Dat belooft
het lijk van klanten zo te bewerken dat er minimale hinder is voor het
milieu.
Promessa bevriest het lijk tot -18°C en dompelt het dan onder in
vloeibare stikstof. Daardoor wordt het lichaam erg broos, en kan het
worden verpulverd met geluidsgolven. Het lijk 'ontploft' zo in miljoenen
stukjes poeder, maar weegt nog steeds evenveel. Het poeder wordt
vervolgens in een vacuümkamer gezogen, waar alle water - en 70 procent
van het gewicht - opgaat in stoom.
Compost
Al
wat er dan nog overblijft, zijn organische materialen en metalen -
vooral operatief ingebrachte dingen zoals pacemakers. De metalen worden
verwijderd en het poeder wordt gesteriliseerd. Promessa adviseert
vervolgens de overblijfselen te begraven in een kist van maïszetmeel,
zodat de resten kunnen vergaan tot compost. "Boven de kist kan een bosje
of een boom worden geplant", stelt Promessa op zijn website. (sam)
Zombies bestaan echt in de dierenwereld. In Brazilië zijn mieren
gevonden die onder een invloed van een schimmel de controle over hun
hersenen verliezen.
De schimmel neemt letterlijk het brein van de mieren over. De mieren
worden zo naar een plaats gestuurd die ideaal is voor de schimmel om
zich voort te planten. Uiteindelijk groeit de schimmel door de kop van
de mieren, waarna de beestjes sterven.
Deze bizarre ontdekking
werd door wetenschappers gedaan in het Braziliaanse regenwoud. "Dit
betekent dat er mogelijk over de hele wereld zombiemieren leven", zegt
de auteur van de studie. (gb)
Prostitutie heet het oudste beroep ter wereld te zijn, maar drugs
dealen zou ook wel eens in aanmerking kunnen komen. Archeologen hebben
opnieuw bewijs gevonden van systematisch drugsgebruik bij prehistorische
mensen, dit keer in een grot in Spanje.
Afgaande op muurschilderingen in de buurt van het Spaanse Villar del Humo
blijkt dat de eerste Europeanen zich te goed deden aan Psilocybe
hispanica, een paddestoel waar je gaat van hallucineren. De
muurschilderingen zijn minstens 6.000 jaar oud. De ontdekking staat in New Scientist.
Eerder vonden archeologen op een muurschildering in Algerije al bewijs van het gebruik van hallucinerende paddestoelen (de Psilocybe mairei in dit geval) van 9.000 jaar geleden.
Ook drugs trafficken gaat blijkbaar al een poosje mee. Daarvoor werd bewijs gevonden op het Caribische eiland Carriacou. Daar vonden Britse en Amerikaanse archeologen "gear": kommetjes en slangetjes om drugs te inhaleren, minstens 2.500 jaar oud.
Bovendien ontdekten ze dat zowel de restantjes drugs als het materiaal
om die te inhaleren afkomstig waren van het Zuid-Amerikaanse vasteland,
600 kilometer verder.
In het noorden van Mexico is dan weer uit opgravingen gebleken dat de indianen daar 5.000 jaar geleden al drugs fabriceerden uit peyote cactussen en mescalbonen.
In 1993 ontdekten Duitse wetenschappers al aan de hand van de analyse van haartjes van ondermeer mummies uit Egypte (1070 BC-395 AD) en Peru (200-1500 AD) dat er bij die volkeren cocaïne, marihuana en nicotine werd gebruikt. (mvl)
.
.
.
.