Een vriend is iemand
Eerlijk en oprecht
Die als het erop aankomt
Voor je bidt en voor je vecht
Pas als je iemand hebt
Die met je lacht en met je grient
Dan pas kun je zeggen...
''Ik heb een vriend''
Het gaat de laatste jaren beter met het geluksgevoel van de Belgen.
In vergelijking met de periode tussen halfweg de jaren negentig en 2003,
zijn de Belgen nu gemiddeld meer tevreden met het leven dat ze leiden.
Dat blijkt uit cijfers van de World Database of Happiness, een
gegevensbank met onderzoek naar het geluksgevoel in de wereld.
De cijfers worden verzameld door aan mensen de vraag te stellen
hoe tevreden ze zijn met het leven dat ze leiden. Daarop zijn dan vier
mogelijke antwoorden: erg, nogal, niet, of helemaal niet tevreden.
"Relaties, gezondheid, werk, geld, en vrijheid zijn bepalend voor ons
geluksniveau", zegt Leo Bormans. Hij is auteur van "The World Book of
Happiness" en volgt de cijfers in ons land op. "Maar meer geld staat
niet gelijk aan meer geluk", nuanceert hij. "Het belangrijkste is dat we
kunnen voorzien in onze basisbehoeften."
Sinds het begin van de metingen in 1973 is het gemiddelde
geluksniveau in de meeste westerse landen gestegen. België, Portugal en
Griekenland blijken uitzonderingen te zijn. "België staat nog
altijd vrij hoog in de ranking", zegt Bormans. "Met een gemiddelde van
7,3 op 10 doen we het minder goed dan koploper Denemarken (8,3), maar we
blijven in de top 20."
Op 23 mei vindt in Brussel overigens het gelukscongres "The Happiness Budget" (De Geluksbegroting) plaats, over wat politiek en economie kunnen bijdragen tot meer geluk. Econoom Richard Layard zal er in debat gaan met Europees president Herman Van Rompuy.
Smokkelaar verbergt levende luipaarden, panters en beer in valies
Smokkelaar verbergt levende luipaarden, panters en beer in valies
Politieagenten hebben op de luchthaven van de Thaise hoofdstad Bangkok
vrijdag een man opgepakt die trachtte
levende, met uitsterven bedreigde dieren het land uit te smokkelen. Hij
verborg onder meer jonge luipaarden en panters in de valiezen die hij
bij zich had.
In de bagage van de man uit de Verenigde
Arabische Emiraten trof de politie twee luipaardwelpjes aan, twee
panterwelpjes, een welpje van een Aziatische zwarte beer en twee
resusaapjes. De dieren konden gered worden en werden overgebracht
naar plaatselijke dierenartsen.
De bevoegde politiediensten hadden de smokkelaar al in de gaten
sinds hij de dieren illegaal had gekocht. Ze waren hem tot in de
luchthaven gevolgd en konden hem op heterdaad betrappen.
Thailand is een wereldwijde draaischijf voor de illegale handel van wilde dieren.
De voormalige US Marine Andrew Linn was dan wel in de Irakese
frontlinie gelegerd, zijn strafste overlevingsverhaal speelde zich
vlakbij huis af. Linn botste met zijn wagen op een hek, waardoor een
metalen paal zijn nek perforeerde. Dat meldt de Engelse krant The Daily
Mail.
Het ongeval gebeurde op 29 november, toen Linn laat op de avond met de
wagen naar huis reed. Zelf herinnert hij zich niets van het ongeval.
Waarschijnlijk is hij achter het stuur in slaap gevallen en van de baan
geraakt. Hij botste zo op het hek, waardoor een metalen paal recht door
zijn mond schoot en zijn nek perforeerde.
Traject
Linn
heeft volgens de dokters enorm veel geluk gehad. Volgens dokter Jay
Coates, die de operatie heeft uitgevoerd, zou hij zijn doodgebloed
indien het traject van de paal enkele centimeters of zelfs millimeters
anders had geweest. "De paal heeft de belangrijke bloedvaten en aders op
een haar na gemist. De belangrijke bloedvaten werden enkel
samengeperst, maar niet doorboord", aldus Coates.
Tweede kans
Zelf
beseft Coates hoeveel geluk hij heeft gehad. Hij heeft opnieuw moeten
leren om zijn mond te openen en te eten, maar hij geniet nu van elk
moment. "Ik heb een tweede kans gekregen en ben daar erg dankbaar voor."
Zelf probeert Coates nu om zoveel mogelijk tijd bij zijn familie door
te brengen.
Stopbord
Het was niet het eerste
auto-ongeval dat Coates heeft gehad. In 2008 werd hij al eens zwaar
aangereden door een bestuurder die een stopbord negeerde. Hierdoor kreeg
hij chronische nek- en rugpijn, waardoor hij uiteindelijk het leger
moest verlaten na een missie in Irak. (sg)