Degenen die een glimp van het wezen hebben opgevangen, beweren dat het lijkt op het langnekkige monster van Loch Ness. Het wordt ook wel omschreven als slangachtig, terwijl nog anderen spreken over een grote vin en een enorme staart.

Vorige week nog overleed de 59-jarige Imamentinom Naurusovym toen zijn bootje kapseisde. "Hij had iets enorm aan de lijn, en stond recht om de buit binnen te halen", vertelt zijn metgezel, de 60-jarige Vladimir Golishev in de Daily Mail. "Het trok echter met zo'n kracht dat de boot omsloeg. Ik was in shock, ik had van mijn leven nog nooit zoiets gezien. Ik trok mijn kleren uit en zwom naar de oever, ik durfde niet eens hopen dat ik er zou geraken."

Golishev vertelt dat zijn vriend naar omlaag werd getrokken, een omschrijving die overeenkomt met eerder incidenten. "Hij haalde het niet, en ze hebben geen overblijfselen gevonden."

Drie jaar geleden verdween de 32-jarige soldaat Mikhail Doronin in het meer. "Het water was kalm, maar opeens begon te boot te schommelen," zegt zijn 80-jarige grootmoeder Nina, die al heel haar leven bij het meer woont. "Iets van een ontzaglijke schaal leeft in het meer, maar ik heb het nog nooit gezien", vult haar man Vladimir (81) aan.

Officieel zijn de voorbije drie jaar 19 mensen verdwenen in het meer, en van de meesten zijn geen overblijfselen gevonden. Volgens de lokale bevolking is het werkelijke aantal veel hoger. Sommige aangespoelde lichamen waren deels opgegeten door een wezen met grote tanden, beweren ze. "Het is nu tijd om de waarheid te achterhalen", zegt Golishev.

In tegenstelling tot het erg diepe Loch Ness is meer Chany slechts zeven meter diep. Het is 90 km lang en 88 km breed. In de winter vriest het dicht, maar in de zomer is het warm en populair bij zwemmers. Er zwemt alleszins grote karper. (sam)