Vettig eten verlost kind van epilepsie

Max Irvine kon nog amper functioneren door talrijke epilepsie-aanvallen. Medicatie hielp niet en ten einde raad werd op doktersadvies overgeschakeld op een vetrijk dieet. En wat bleek? Het 'ongezonde' eten verloste de kleine Max Irvine van zijn aandoening.

Een jaar geleden kreeg Max wel honderd epilepsie-aanvallen per dag te verwerken. Soms kon hij amper praten of eten. Hij functioneerde niet meer en verloor zijn speelsheid. Normaal kan men met medicatie de aandoening meestal goed onder controle houden maar dit gold niet voor Max.

Tachtig procent vetten
Uiteindelijk stelde Elaine Wirrell, een epilepsie-experte, voor om de medicatie aan de kant te schuiven en in de plaats daarvan over te schakelen op een radicaal dieet. Elke maaltijd van Max moest vanaf nu 80 procent vetten bevatten.

Ketogeen dieet
Het ging hier over het zogenaamde 'ketogeen' dieet waarbij een vetrijke voeding gekoppeld wordt aan een beperkte inname van koolhydraten (suikers en zetmeel) en eiwitten. Hierdoor verandert op termijn de stofwisseling in de hersenen, wat kan leiden tot het verminderen van de aanvallen of zelfs tot het wegblijven ervan.

Olie drinken
"Ik herinner me nog heel goed dat ik in het begin in tranen uitbarstte omdat ik mijn kind zoveel 'ongezonde' vetten moest voorschotelen", getuigt de moeder van Max. Een doordeweekse maaltijd van haar zoontje zag er op het eerste zicht inderdaad allesbehalve 'gezond' uit: boter als voorgerecht, spek als hoofdgerecht en koolzaadolie om te drinken. Uitzonderlijk kreeg hij al eens een aarbei als nagerecht.

Sterke vermindering
Het strikte dieet is echt het proberen waard voor kinderen die nauwelijks reageren op de medicatie. Bij meer dan de helft van die patiëntjes stelt men een vermindering van de aanvallen vast en bij één op drie blijven de aanvallen zelfs helemaal weg.

Cholesterol
De ouders van Max vroegen zich wel af of hun kind nu niet in de problemen zou komen met zijn cholesterol. Elaine Wirrel stelt gerust:" We volgende deze kinderen van nabij op en bij weinigen onder hen worden cholesterolproblemen vastgesteld".

Normaal eten
Op termijn kunnen de kinderen geleidelijk aan terug normaal gaan eten als blijkt dat hun stofwisseling weer op punt staat. Meestal blijven de epilepsie-aanvallen voorgoed weg. (hlnsydney/kve)