Ouders staan voor zwaarste keuze: één hart, twee meisjes, welk kind blijft leven?

Mandy en Tor Bailey uit Phoenix (Arizona) staan voor een vreselijke keuze: dokters hebben hen laten weten dat ze heel snel zullen moeten beslissen of ze Taylor en Emma, hun Siamese tweeling gaan scheiden. De kans dat ze het allebei redden is minimaal.

De meisjes hebben maar één hart, en dat kan, nu ze drie zijn, het werk niet meer aan. Artsen willen proberen na de scheiding één van de twee kinderen een ruilhartje en een nieuw levertje te geven, een primeur als dat zou lukken. Maar ze hebben ook te horen gekregen dat de kans dat de twee kinderen het zullen overleven minimaal is.

Dat ze zijn blijven leven
bij geboorte is wonder
Toen Emma en Taylor Bailey werden drie jaar geleden geboren gebeurde al een wondertje. De artsen hadden voorspeld dat de Siamese tweeling, verbonden van borstbeen tot navel, geen 15 minuten zou leven: hun longen zouden hun hartje platdrukken bij hun eerste ademhaling. Maar dat gebeurde niet.

Hartje gaat stoppen met kloppen
Emma en Taylor konden het tot nu redden, ondanks het gedeelde hart én een gedeelde lever. Maar artsen hebben papa Tor en mama Mandy nu laten weten dat er geopereerd moet worden, anders zal het hartje tout court stoppen met kloppen. Een Siamese tweeling die één hart deelt is nog nooit succesvol gescheiden. Artsen willen het wel proberen. Ze vermoeden dat zowel Emma als Taylor een ruilhartje zullen nodig hebben, de gedeelde lever zou door één van de meisjes behouden kunnen worden.

Minimale slaagkans
Maar ze hebben de ouders er meteen bijverteld dat de kans dat beide meisjes zo'n operatie overleven "van de kleinste orde" is. Bovendien is er haast bij de beslissing: er moet naar vervangorganen worden gezocht en dat is niet evident, plus het gaat de jongste maanden, sinds Emma en Taylor de Mexicaanse griep kregen, snel bergaf met hun motortje.

De vreselijkste keuze
"We begrijpen de risico's en we zijn ons bewust van de vreselijke keuze die van ons verwacht wordt. Als we niet opereren sterven onze meisjes sowieso. Als we het wel doen, misschien ook. En we weten dat de kans bestaat dat we tijdens de operatie zullen moeten beslissen wie leeft en wie sterft." (mvl)