Moet Greenwich weldra plaats maken voor Mekka Main Time?

Saoedi-Arabië gaat tijdens de ramadan de grootste klok ter wereld testen. De klokkentoren is het pronkstuk van een enorme wolkenkrabber in aanbouw in Mekka, de heilige stad van de islam. Die moet 600 meter hoog worden, waarmee hij alleen de Burj Khalifa in Dubai als hoogste gebouw ter wereld moet laten voorgaan.

Islamitische geleerden hebben nog meer in petto voor de toren en zijn klok. "Greenwich Mean Time vervangen door Mekka Time is het doel" klinkt het in de Daily Telegraph. "Mekka moet de nieuwe standaard tijdszone worden en Londen vervangen als de plek waar de lengtegraad 0 is."

Of het ooit zover komt, is maar de vraag. Zeker is wel dat de klokkentoren qua afmetingen de Big Ben in Londen doet verbleken. De Saoedische klok is bijna vijf keer zo groot. De diameter van de van de vier wijzerplaten is veertig meter. De wijzerplaten zijn ingelegd met 98 miljoen glazen mozaïekstukjes en worden bovendien uitgerust met gekleurde lichtjes. De klok kan vanaf een afstand van 25 kilometer worden gezien.

Een gigantische gouden halve maan, 23 meter in doorsnede, zal uiteindelijk boven de klok uitsteken op een torenspits van 61 meter hoog. De gehele klokkentoren, vanaf de basis tot de halve maan zal 251 meter hoog zijn. Voorlopig is nog maar een van de vier wijzerplaten af. (sps)