Krokodil veroorzaakte dodelijke crash met Belgische piloohandbagage

Slechts een van de 21 mensen aan boord van de L-410 Turbolet, die een binnenlandse vlucht uitvoerde in de Democratische Republiek Congo, overleefde de ramp. De ooggetuige legde tegenover onderzoekers een opmerkelijke verklaring af over de oorzaken van de ramp. Een van de passagiers zou een krokodil in zijn handbagage hebben gesmokkeld. In volle vlucht slaagde het dier er vervolgens in om zich uit een grote draagtas te bevrijden.

Volgens de overlevende brak er daarop paniek uit onder de passagiers en het personeel van het vliegtuig. Doodsbange stewardessen vluchtten de cockpit in, al snel gevolgd door de reizigers. De Belgische piloot Danny Philemotte (62), die ook eigenaar was van de vliegtuigmaatschappij Filair, zou in de chaos de controle over zijn vliegtuig hebben verloren.

In een eerste reactie op de vliegtuigramp hadden plaatselijke luchtvaartautoriteiten nog gesteld dat het toestel met technische problemen kampte en daardoor 'geen deftige landing' kon uitvoeren. Twintig mensen kwamen om bij de crash die op de paniek volgde. De krokodil overleefde de ramp, maar werd achteraf door reddingswerkers met machetes afgemaat. (hlnsydney/tw)