|
Piepkleine watervlo heeft meer genen dan elk ander dier
De watervlo (Daphnia pulex) bezit meer dan 31.000 genen, meer dan welk ander dier dan ook. Dat hebben wetenschappers ontdekt.
De watervlo is het eerste schaaldier waarvan de genetische code
vastgesteld is. Het mag dan wel om een eenvoudige levenssoort gaan, op
vlak van genetische complexiteit verslaat de 1 millimeter lange watervlo
zelfs de mens, die maar zo'n 23.000 genen bezit.
Verrassend
Het genoom van de watervlo is niet alleen groot, maar bevat ook
verrassingen: meer dan een derde van de genen in het diertje zijn nog in
geen enkel ander organisme aangetroffen. "Ze zijn dus compleet nieuw
voor de wetenschap", zegt Don Gilbert, een van de onderzoekers van de
Universiteit van Indiana.
De onderzoekers hopen dat ze door het genoom van de watervlo te
bestuderen, leren begrijpen hoe organismes reageren op veranderingen in
hun omgeving. Watervlooien kunnen zich namelijk uitstekend aanpassen
(aan zuurtegraad, hoeveelheid zuurstof, temperatuur... ). De diertjes
kunnen zich ook ongeslachtelijk voortplanten indien nodig.
|
.
.
.
.
