In het Westen zijn de christelijke en katholieke symbolen en begrippen stilletjes aan op het achterplan aan het geraken en hebben nog weinig invloed op het dagelijkse leven. Van de betekenis en oorsprong van Kerst, aswoensdag, vasten, Pasen enz heeft de jeugd van tegenwoordig geen kaas meer gegeten. Zelfs de oudere generatie ziet de voordelen van het verdwijnen van de verplichting om de wekelijkse zondagsmis bij te wonen (liever op tv kijken als men zin heeft), of om op aswoensdag een askruisje op zijn voorhoofd te gaan halen, of rond pasen eens in de biechtstoel kruipen om door een raster aan een vreemde man 'zonden' tegen de kerkelijke leer, tegen zijn medemens, tegen de maatschappij op te biechten, of om op palmzondag een gewijde palmtak in huis te halen als herdenking aan de martelgang van Jezus naar de Calvarieberg enzovoort enzoverder. De jeugd kent nu de 'ramadan', het suikerfeest, het offerfeest, de verplichte reis naar Mekka, de discussies over besnijdenis van vrouwen en mannen, een hoofddoek dragen voor de vrouwen, het alcholverbod en het eten van 'halhal' of 'reine' voedingswaren en vlees. Op een paar decennia zijn we overgestapt naar een seculiere, humanistische, ontkerkelijkte, wereldlijke maatschappij, althans degenen die zich vroeger 'katholiek' noemden. Het is de neergang van het belang van een religieuze levenshouding in het Westen. Wat blijft over van het religieuze leven? De kerkgang en vieringen bij belangrijke momenten in het leven: doop, communie, huwelijk, dood. (*). En natuurlijk de plezante vieringen die de familie bijeenbrengt, zoals Kerst, met versierde dennenboom en kerstal met de figuren, zonder de verhalen erbij. De vele schranspartijen, stoeten en cavalcades ook niet vergeten natuurlijk, al hebben die hun oorspronkelijke betekenis al lang verloren, zoals karnaval en vandaag  'halfvasten'. De dag dat in Lombardsijde de 61e 'Ezelcavalcade' uitgaat. Het tijdstip is goed gekozen want in de 40 dagen vastentijd mag men zich na 20 dagen weer eens te goed doen aan allerlei lekkers. Maar in deze kustgemeente heeft men er een herdenking van gemaakt voor alle vissers en boeren die hun koopwaar van verse vis, vlees en groenten op hun ezels naar de naburige gemeenten brachten of naar de grote stad Oostende. Een kleurrijke stoet, een vrolijke parade met prachtige kostuums, muziek, praalwagens, dansers en natuurlijk de geladen ezels die naar hun standbeeld "Bébèr" op de markt gaan kijken. Tot morgen

(*)Wat ik hier allemaal schrijf, zijn natuurlijk mijn bedenkingen, ervaringen en vaststellingen. Er is een blog (± 115, bij de top 200)  van Karel D'Huyvetter, 'Kroniek', daar zijn diepgaandere en correctere teksten verschenen. Maar zoals jullie ongetwijfeld wel weten zijn er onnoemelijk veel interessante blogs te vinden en te lezen op seniorennet.