Hoe lelijker de vis, hoe beter zijn sperma
Uit een studie van tropische vissen blijkt dat de minder
aantrekkelijke mannetjes over 'beter' sperma beschikken.
Het onderzoek, dat werd uitgevoerd bij een populatie van guppy's, bracht
aan het licht dat kleurrijke, flamboyante mannetjes in hun uiterlijk
'investeren' ten koste van hun spermakwaliteit.
Dit wijst dit
erop dat er een soort evenwicht bestaat tussen de verschillende
eigenschappen die mannetjes helpen om zich voort te planten, zegt
professor Jonathan Evans van het Centrum voor Evolutionaire Biologie van
de Universiteit van West-Australië.
'Geniepige'
copulatie
De resultaten van Evans' onderzoek lijken een
bewijs voor de theorie van de 'spermacompetitie'. Die theorie zegt dat
vrouwtjes met verschillende mannetjes paren, waarbij de kwaliteit en de
zwemsnelheid van het sperma bepalen welk mannetje voor nageslacht zorgt.
Guppy's
zijn een bijzonder nuttige soort voor een dergelijk onderzoek omdat
mannetjes op twee verschillende manieren paren. Eén methode is
voortplanting door het vrouwtje het hof te maken, anderzijds bestaat er
bij deze vissen ook 'heimelijke' copulatie, zonder wederzijdse
toestemming zeg maar.
"De mannetjes die 'in het geniep' vrouwtjes
bevruchten, zijn doorgaans minder fraai om te zien maar beschikken over
sneller sperma", legt de prof uit. "Hoewel de mooiere vissen op het
eerste gezicht in het voordeel zijn om zich voort te planten, hebben ze
biologisch gezien een achterstand omdat hun sperma van mindere kwaliteit
is." (tw)
|
.
.
.
.
