Hallo bezoeker,
welkom op het blog van de Mailgroep Huisdieren, een hechte groep Dierenvrienden-SeniorenNetters, die er zijn voor, door en met elkaar.
Op dit blog kunnen jullie kennismaken met onze dieren, tips vinden over de verzorging en de gezondheid van de dieren, dierengedichten en dierenartikels lezen, werkjes in verband met dieren bekijken, enz.
Veel kijk- en leesplezier!
Een nieuwkomer in de familie zorgt voor de nodige commotie. De rangorde in de groep moet opnieuw bepaald worden. Voorlopig zijn de olifanten nog niet helemaal tot rust gekomen. Kai-Mook wordt door iedereen met de nodige zorgen omringd. Zus May Tagu is na de eerste opwinding bij de geboorte tot rust gekomen en probeert zelfs al met het kleine olifantje te spelen. Zowel Yu Yu Yin als mama Phyo Phyo zorgen voor de melkvoorziening van baby K. In het begin maakten we ons zorgen omdat de voedzame biestmelk enkel door Phyo Phyo gegeven kon worden. Onze onrust was niet gegrond want Kai-Mook blijkt kerngezond en heeft voldoende energie. Nu geniet ze ten volle van 4 volle tepels. Enkel Dumbo, de matriarch van de groep, is bang van de kleine Kai-Mook. Ze ontwijkt het jong en zoekt geen contact. Als Kai-Mook toevallig voor haar poten durft te komen en ze schrikt, dan dreigt Dumbo of gaat ze lopen. Ook May Tagu krijgt regelmatig een lesje van tante Yu Yu Yin. Zij maakt haar duidelijk ze nu als volwassen olifant haar rangorde in de groep moet kennen. Het rommelt nog in onze olifantenfamilie nu de onderlinge verstandhoudingen nog niet duidelijk zijn. Voorlopig blijft er continu iemand van de olifantenverzorgers bij het buitenperk om de olifanten in het oog te houden.
Een baasje heeft het leven van zijn hond gered. Hij zoog het slangengif uit de neus van zijn viervoeter.
Maar Bobby Jenkins uit Cheyenne werd zelf ook ziek. Na het bezoekje aan de veearts met zijn hond Tank moest hij naar het hospitaal en kreeg er een antigif. De kop van zijn hond was drie keer groter geworden. Ook Tank kreeg een antigif en beide zijn volledig hersteld van het slangenavontuur. (vsv) (HLN)
De Nederlandse asielen vangen steeds meer honden op die 'uit de mode zijn'. Tegenwoordig is het 'in' om een kleine 'makkelijke' hond te hebben, waardoor veel grote soortgenoten als herders en boxers op een baasje wachten.
Ook de kleine en felle Jack Russel moet het ontgelden. "Deze modehond is weer uit", liet directeur Frank Dales van de Nederlandse Dierenbescherming weten.
De organisatie merkt verder dat het aantal dieren in asielen is toegenomen. Vorig jaar zaten ruim 78.000 honden en katten in de opvang. De dierenasiels vingen vorig jaar meer zwerfkatten en -honden op. De Dierenbescherming maakt zich zorgen en lanceert een campagne om baasjes te werven. (anp/sam)
21/05 Fonske, de gestreepte dolfijn die op 6 mei voor het eerst gespot werd in de Waaslandhaven, is niet meer. Het dode dier werd vandaag aangetroffen in het Doeldok.
De organisatie Natuurpunt liet eerder al weten dat Fonske open wonden vertoonde. Die zijn wellicht het gevolg van het pokkenvirus. De gestreepte dolfijn verzwakte bovendien erg snel doordat hij zich in het Verrebroekdok bevond, waar het water zoet is. De natuurlijke biotoop van dolfijnen is zout water.
Specialisten van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen overwogen nog om reddingsteams in te zetten. Dat zou echter geen evidente operatie zijn, want de dolfijn zou in dat geval kunnen bezwijken onder de stress.
Gestreepte dolfijnen leven vooral in de Middellandse Zee.
Dolfijnen die uit hun slaap worden gehouden, moeten nauwelijks slaap inhalen. Na een experiment gaan ze gewoon weer over tot de orde van de dag, en nacht.hollandse hoogte
Dolfijnen kunnen vijf dagen en nachten lang waakzaam en geconcentreerd blijven.
Ook slapend blijft een dolfijn bij de pinken, concluderen Amerikaanse en Israëlische onderzoekers die twee dolfijnen uit hun slaap hielden.
Dolfijnen rusten door afwisselend hun linker en rechter hersenhelft 'uit te zetten'; dat was al bekend. De onderzoekers trainden twee tuimelaars op het herkennen van een toon van anderhalve seconde te midden van tonen van een halve seconde. Wanneer een dolfijn op het juiste moment op een knop drukte, kreeg hij een visje toegeworpen. Tot aan het eind van het experiment, na 120 uur, bleven beide dolfijnen prima presteren.
Na acht uur 's avonds was het tijd voor een ingewikkelder taak: wanneer een rode verticale balk oplichtte, moesten de dolfijnen drukken op een knop voor een fluitje; lichtte een horizontale groene balk op, dan moesten ze op de andere knop drukken en klonk er een zoemgeluid. Weer konden ze op een visje rekenen als ze het goed deden.
Ook hier zagen de onderzoekers de prestaties niet achteruitgaan. Omdat afwisselend één oog van de dieren bedekt was, toonden de onderzoekers bovendien aan dat de actieve hersenhelft ook informatie verwerkt die aan de andere, 'slapende' kant binnenkomt.
Tijdens de experimenten vertoonden de dolfijnen wel tekenen van slaap: ze zwommen soms cirkeltjes en dreven aan het oppervlak. Maar kregen ze een signaal, dan waren ze direct bij de les.
Bij de mens uit zich slaaptekort in veranderde hormoonconcentraties in het bloed. Bij de dolfijnen bleven die concentraties constant. De studie staat morgen in het Journal of Experimental Biology.
Baby Kai Mook (= parel in het Thaïs) zet al grote mond op
Baby Kai Mook (= parel in het Thaïs) zet al grote mond op
BRUSSEL - Baby K., het olifantenjong dat zondagochtend in de Antwerpse Zoo geboren werd, komt vandaag voor het eerst buiten. Alles verloopt prima. Alleen Dumbo is nog wat bang van het nieuwe kalfje.
Samen met haar moeder, Phyo Phyo, haar tante, Yu Yu Yin, haar zus, May Tagu, en het oudere wijfje Dumbo mag baby K. vandaag voor het eerst naar buiten, wellicht zo rond een uur of elf. De Zoo verwacht veel volk, maar hoopt dat niet iedereen tegelijk naar het kalfje wil komen kijken. 'Het zou beter zijn als het bezoek gespreid wordt. Baby K. zal nog wel enkele weken klein blijven', zegt de bioloog Sander Hofman. Hij is curator in de Zoo, verantwoordelijk voor de zoogdieren in de dierentuin.
Gisteren bleef de woonplaats van de olifanten, de Egyptische tempel, dicht. Alleen de vijf verzorgers, de curator en de mensen die meewerkten aan de website in afwachting van de geboorte, mochten erin.
Burgemeester Patrick Janssens, de Vlaamse minister-president Kris Peeters (CD&V) en Vlaams minister Patricia Ceysens (Open VLD) gaan vandaag als eersten op kraamvisite. Peeters en Ceysens zijn tot peter en meter van de boreling aangeduid. Personeelsleden van de Zoo en hun gezin kregen gisteravond na sluitingstijd al een avant-première. Tot die tijd werd moeder en jong volop rust gegund. 'We hebben zelf ook nog maar net onze eerste goeie nachtrust gehad', zegt Hofman. 'Maar alles verloopt uitstekend. De moeder zorgt heel goed voor haar kalf, ze is een ervaren olifantenkoe. Ook zus May Tagu heeft het jong aanvaard.'
Op het filmpje van kort na de geboorte, dat nog steeds op de druk bezochte olifantensite van de Zoo te zien is - meer dan 1,2 miljoen hits sinds vrijdagavond - is nochtans te zien dat May Tagu een paar keer over de nieuweling heen loopt. 'Ze was van streek omdat ze nog nooit eerder een geboorte had meegemaakt. Al het tumult bracht haar in de war. Je kunt op dat filmpje ook goed zien hoe de moeder en tante de boreling afschermen. Zij plaatsten voortdurend hun eigen lichaam tussen May Tagu en de baby-olifant. Na een uur is May Tagu tot rust gekomen. Ze probeerde zelfs op haar beurt haar zusje te beschermen toen Dumbo erbij werd gebracht.'
Dat was misschien nog wel het spannendste moment, zegt Hofman. Want Dumbo is de olifant die al het langst in de Zoo verblijft en ook zij heeft nog nooit een geboorte meegemaakt. 'De anderen zijn hier pas in 2006 gekomen en toen was May Tagu een jaar oud. Dumbo reageerde nogal wild als May Tagu in haar buurt kwam en schopte erop. Het heeft een jaar geduurd voor dat in orde kwam.'
Die omstandigheden in acht genomen, reageert ook Dumbo goed: 'Ze valt het kalf niet aan, maar ze gaat er ook niet naast staan.' Hofman beklemtoont dat Dumbo niet door agressie gedreven wordt, maar door angst: 'Ze is gewoon bang van die kleintjes.' En daarom is het goed dat de kudde vandaag naar buiten kan: 'Buiten is er meer ruimte en lopen ze elkaar minder voor de voeten.'
De verzorgers blijven waakzaam. 'De eerste dertig levensdagen van een zoogdier vormen altijd een risico. Maar alle tekenen tot dusver zijn goed: het kalf drinkt goed. Moeder en dochter worden af en toe apart gezet. Dat is belangrijk omdat de melk van Phyo Phyo zo vlak na de bevalling een andere samenstelling heeft. Pasgeborenen hebben deze biestmelk, nodig om weerstand op te bouwen. Baby K. heeft ook al bij Yu Yu Yin gedronken, en die heeft niet de juiste melk voor haar.'
Yu Yu Yin kan nog zogen omdat May Tagu al heel haar jonge leven lang zowel bij haar als bij haar moeder drinkt. Ze wierp zelf ook een jong kort voor May Tagu ter wereld kwam, maar dat jong overleefde niet. Er is geen bloedverwantschap tussen Yu Yu Yin en de anderen, maar ze gedraagt zich wel als een zorgzame tante. Staat de nieuwkomer al stevig op haar poten? 'Ja, hoor. En ze zet zelfs al een grote mond op', lacht Hofman.
Er wordt gezegd dat olifanten in gevangenschap minder lang leven: ze doen onder andere meer infecties op. Hofmans kent het onderzoek dat met deze conclusie naar buiten kwam. 'Het is gebaseerd op de afgelopen vijftig jaar. Een halve eeuw geleden lagen olifanten vaak nog aan de ketting.'
'De jongste tien à twintig jaar hebben we veel geleerd. We zorgen ervoor dat dieren hier in omstandigheden kunnen leven die de natuur zo getrouw mogelijk nabootsen. Daarom is de bevalling gebeurd in aanwezigheid van andere olifantenkoeien. En als we de olifanten in 2011 naar Planckendael overbrengen, zullen ze helemaal in natuurlijke omstandigheden kunnen leven.'
De Zoo gaat een jaar lang campagne voeren rond baby K. Er zullen T-shirts, buttons, maaltijden en bier aan de man worden gebracht. De opbrengst gaat ten dele naar het nieuwe kweekprogramma in Planckendael, en naar de verzorging van 'familieleden' van Phyo Phyo in Zuid-India.
Ook kalfje Kai Mook zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
Ook kalfje Kai Mook zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
Ook kalfje K. zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
rtr
BRUSSEL - De geboorte van kalfje K. is een grote stap vooruit voor de Antwerpse zoo, maar slechts een kleine voor de Aziatische olifant.
Amper vijftigduizend Aziatische olifanten (Elephas maximus) zijn er vandaag nog over in het wild. Daarmee behoort kalfje K., dat gisteren in het Antwerpse olifantenverblijf voorspoedig ter wereld kwam, tot een met uitsterven bedreigde soort.
Hoewel K.'s geboorte een opsteker is voor de Antwerpse zoo en het Europese olifantenfokprogramma, brengt ze geen verandering in die bedreigde status. Alle fokprogramma's ten spijt moeten de meeste Europese dierentuinen nog steeds olifanten invoeren om hun stallen gevuld te houden. Het Europese stamboekprogramma voor Aziatische olifanten streeft nochtans naar acht kalfjes per jaar, zodat dierentuinen kunnen stoppen met importeren. Maar dat cijfer wordt vooralsnog niet gehaald, al is de grote sterfte onder olifantenkalveren (ooit een op de twee) de jongste tijd wel gezakt (naar drie op de tien).
Op dit ogenblik hebben Europese dierentuinen zo'n 330 Aziatische olifanten in bezit, in meerderheid koeien (olifanten leven van nature in matriarchaal geleide kuddes). Van de 75 stieren wordt een deel voor de fok uitgewisseld.
Slechts een derde van alle Aziatische olifanten in Europese zoo's is in de dierentuin geboren. De rest is import, gevangen in het wild of gefokt in herkomstlanden. Daarnaast herbergen Europese zoo's gepensioneerde circusolifanten, die ook import zijn.
Zelfs als dierentuinen een kalfjesoverschot zouden hebben, zou dat de Aziatische olifant niet van de ondergang redden. Het dier boert vooral achteruit omdat aan zijn leefgebied wordt geknaagd, door het steeds groeiend aantal mensen in Azië. Boeren doden er olifanten die hun oogst vertrappelen, en ook stroperij kost veel dieren het leven.
Daaraan kan de geboorte van kalfje K. niets veranderen. Als de komende dagen geen tante bovenop hem gaat staan, ligt zijn toekomst binnen de dierentuinmuren. Daar hoeft hij niet voor stropers te vrezen, maar een luizenleven gaat hij evenmin tegemoet. Infecties, tuberculose, verlamming, onvruchtbaarheid en stereotiep gedrag ('ijsberen') komen vaker voor bij in dierentuinen gehouden olifanten dan bij hun soortgenoten in het wild.
Ze leven ook korter. De mediane leeftijd in de dierentuin is 19 jaar, tegen 42 jaar voor een olifant in een Birmese houtvesterij.
In de Antwerpse zoo zijn drie van de vijf olifanten ouder dan dertig, wat op een bovengemiddeld welbevinden wijst. De zoo heeft plannen om zijn olifanten natuurlijk te gaan huisvesten: in Planckendael wordt plaatsgemaakt voor een harem die veertien dieren kan tellen: moeders, hun dochters en enkele nog niet geslachtsrijpe stiertjes. Mannelijke kalfjes hoeven dan na het spenen, als ze een jaar of drie zijn, niet meer bij hun moeder te worden weggehaald.
Alles wat u moet weten over de soortgenoten van baby Kai Mook
Alles wat u moet weten over de soortgenoten van baby Kai Mook
Bij de olifanten heb je twee grote soorten : de Aziatische en de Afrikaanse olifant. De meeste mensen spreken over de Indische olifant als ze olifanten in Azië bedoelen, maar dit is grondig fout. De Indische olifant, waartoe baby K. behoort, is een van de vier ondersoorten van de Aziatische olifant. De andere drie zijn: de Sri-Lankaanse olifant, de Sumatraanse olifant en de Borneodwergolifant.
Afrikaanse olifanten moeten meer lopen en zijn dus een stuk sportiever dan de Aziatische. Ze zien er een stuk slanker uit. Een Aziatische olifant is dikker: een volwassen vrouwtje weegt tot 5.000 kilo, de mannetjes tot 8.000 kilo.Niet alleen het gewicht verschilt tussen beide soorten. Een Aziatische olifant heeft een dikkere kop met twee bulten en kleine oren. Een Afrikaanse heeft grotere flaporen en een kleinere kop.De Aziatische olifant eet per dag wel tot 150 kilo plantaardig voedsel . In de zoo krijgt het dier drie maaltijden per dag. Deze bestaan uit: brood, hooi, wortelen en appels. In de natuur eten ze bladeren, takken, wortels of gras. Omdat de dieren zo veel eten zijn ze er tot 16 uur per dag mee bezig. Daarbij produceert de olifant zo'n 100 kilo mest.Olifanten trompetteren enorm luid als ze blij of bang zijn. Wanneer ze schrikken maken ze een kort schreeuwend geluid. Ze produceren ook geluiden die je niet hoort, een soort onderlinge ' olifantentaal' . Die klanken zijn zo laag dat mensen ze niet kunnen horen en reiken tot 5 kilometer ver.
Olifanten zijn heel gevoelig voor grondtrillingen . Tientallen kilometers verder voelen ze nog andere stampvoetende olifanten of een wegrennende kudde.Olifanten zijn serieuze drankorgels: met hun slurf drinken ze maar liefst 80 tot 160 liter water per dag.
Een vrouwtjesolifant is ongeveer 22 maanden zwanger. Wanneer de baby-olifant geboren wordt, zoogt deze niet met zijn slurf, zoals velen denken. Tot vier en half jaar zoogt het dier met zijn mond , daarna begint het meer en meer vast voedsel te eten.Kleine olifanten zijn echte mama's kindjes : tot negen jaar loopt het olifantje bij zijn moeder, daarom kan een vrouwtje maar om de negen jaar een nieuw olifantje krijgen. Rond de vijftien jaar is een olifant geslachtsrijp. Rond zijn dertigste is een olifant volgroeid en is het dier eindelijk op gewicht.
De sterfteleeftijd van een olifant schommelt tussen de vijftig en de zeventig jaar.
De Aziatische olifant kan tam worden gemaakt en gebruikt worden als lastdier . Wat kunnen ze zoal doen. Boomstammen uit het bos te slepen, toeristen ronddragen in nationale parken of karren vooruit trekken.In het wild leven er nog amper 50.000 Aziatische olifanten . In Europese dierentuinen leven ongeveer 330 Aziatische olifanten.
Een vrouwelijke olifant heet -hoe vreemd het ook klinkt- koe , een mannetje stier . Een pasgeboren olifant noemen we een kalf .Een olifant is een snugger dier . Een Aziatische olifant kan tot vijf kilo hersenen hebben (ter vergelijking: een mens heeft 'maar' een tot anderhalve kilo hersenen).Aziatische mannetjes en Afrikaanse mannetjes en vrouwtjes hebben slagtanden . Ze gebruiken ze als wapen of kunnen ermee werken zoals wortels uit de grond halen.Olifanten zijn sociale wezens . Vrouwtjes baby's leven in een kudde van gemiddeld tien dieren, de stoere mannetjes lopen apart.Tellingen van de dieren komen af en toe voor, maar de cijfers lopen erg uiteen: de een spreekt over duizenden, de ander over honderduizenden. Een ding staat vast: beide soorten olifanten zijn bedreigd . In Afrika worden ze nog altijd te vaak onnodig afgemaakt, in Azië hebben ze steeds minder plaats om te leven.
ANTWERPEN - Alle Belgen zullen een geboortekaartje ontvangen van het olifantenkalfje dat binnenkort in de Antwerpse zoo wordt geboren. Bedoeling is een wereldrecord te vestigen.
De Post sponsert de 4,8 miljoen kaartjes. Aan elk kaartje hangt een antwoordstrookje om een felicitatie terug te sturen. 'Zo hopen we een wereldrecord te vestigen voor het aantal felicitaties bij een geboorte', zegt een woordvoerster van De Zoo in de kranten van De Persgroep.
Om mensen te motiveren neen kaartje terug te sturen is er een wedstrijd aan verbonden. De inzenders maken kans op de zogenoemde 'olifantenstoel', een designmeubel.
Voor het ontwerp is beroep gedaan op scholen. Er kwamen meer dan duizend inzendingen binnen, waarvan er nog drie overblijven.
De meest verloren van alle dagen is de dag waarop men niet heeft gelachen.
Het Europees Parlement heeft ingestemd met een verbod op de handel in zeehondenbont. (De meerderheid was overweldigend: 550 Europarlementariërs waren vóór en slechts 49 tegen een verbod) Het verbod treedt begin 2010 in werking, vóór het nieuwe commerciële jachtseizoen van start gaat.
In Canada zou het verbod het einde van jacht kunnen betekenen. Dit jaar al heeft de mogelijkheid van een verbod vele dieren gered, want de prijs van zeehondenbont daalde. Van de 338.000 zeehonden die volgens Canada dit jaar mochten worden gedood, zijn er 'slechts' 60.000 afgeslacht. Het seizoen eindigt op 15 mei....
Het verbod is een historisch moment voor de dieren. Uw stem was hierbij onmisbaar! Afgelopen maandag heeft onze lidorganisatie Bont voor Dieren 40.000 steunbetuigingen voor een verbod aangeboden aan de Nederlandse Europarlementariërs. Een belangrijke overweging van het Europees Parlement was de publieke steun voor een verbod.
Namens de dieren hartelijk dank voor uw aandeel in deze overwinning!
Al zes weken lang worden regelmatig gigantische spinnen gezien in het Australische stadje Bowen, gelegen in North Queensland. Bezorgde burgers rapporteren dat de spinnen rondkruipen in hun tuinen. Een foto van een spin gevangen nabij een restaurant in het stadscentrum (zie foto boven) toont de omvang van de spin aan.
Abnormaal groot Op de foto is duidelijk te zien dat het lichaam van de spin vijf centimeter meet, wat genoeg was om de soort 'abnormaal groot' te bestempelen. Vermoed wordt echter dat deze spin nog een jonkie is. Volgens de Australische website news.com.au kunnen deze spinnen gemakkelijk de grootte van een mannenhand aannemen.
Zeer uitzonderlijk Op al die tijd werden al vijf zulke exemplaren waargenomen. Dat lijkt weinig, maar aangezien de spin normaal heel schuw is en zich nooit dicht bij mensen waagt, wordt het als ongewoon beschouwd om ze in enkele weken een paar keer te spotten in een stadscentrum.
Geen plaag Experts vragen de mensen rustig te blijven. "Het is zeker geen plaag, maar de beesten zijn groot genoeg om enkele mensen de stuipen op het lijf te jagen." (hlnmontreal/edp)
01/05 Een Brits gezin heeft een speciale activiteit gevonden voor zijn konijnen. De diertjes doen aan showjumping.
De 15-jarige tweeling Mathew en Thomas trainen hun zes konijnen elke dag in hun eigen tuin. Daar zetten ze obstakels neer waar de konijntjes dan overspringen. Vaak zijn ze er zeven uur of langer mee bezig.
De jongens vonden het een leuk idee nadat ze het in een internetfilmpje hadden gezien. Nu maken Bubbles, Lilac, Cuddles, Apple, Muffin en Beefy kans om een talentenjacht voor dieren te winnen.
"We vinden het fantastisch dat we tot in de finale zijn geraakt. We hopen alleen dat de konijnen geen plankenkoorts krijgen", aldus Mathew.
09:03 Een Britse vrouw was geschokt toen ze een speelgoedpapegaai voor haar dochter kocht. Het beestje gebruikte namelijk alleen maar beledigende scheldwoorden.
De 32-jarige Tara Weston kocht het speelgoed in de kinderafdeling van een winkel. Maar toen ze het beestje aan haar 5-jarige dochter Demi gaf, bleek het niet kindvriendelijk te zijn. De papegaai zegt namelijk dingen als "Ik ga je hoofd afbijten en dan in je nek schijten" en "Rot op".
Vergissing
Weston was kwaad en ging klagen bij de winkel. De manager vertelde haar dat de papegaai per vergissing in de kinderafdeling terechtkwam, maar deed er verder niets aan.
Ondertussen zijn er klachten vanuit heel Groot-Brittannië binnengekomen. De betreffende winkel heeft beloofd om het speelgoed zo snel mogelijk te verplaatsen.
Begin dit jaar werd alweer een nieuw hoofdstuk gebreid aan het blauwtongverhaal dat onze rundvee- en schapensector al sinds de zomer van 2006 in de ban houdt.
Het Europese referentielaboratorium voor deze ziekte, dat gevestigd is in het Engelse Pirbright, slaagde er toen in om BTV11 aan te tonen in een bloedmonster van een Oost-Vlaamse koe.
Deze vaststelling is uiteindelijk geen alleenstaand geval gebleken. Bij het onderzoek, dat het Voedselagentschap naar aanleiding van de vondst heeft opgestart, heeft het Belgische referentielaboratorium CODA inderdaad nog een tiental andere rundveebedrijven gevonden die besmet bleken te zijn geweest met dit virus. Alle veehouderijen zijn gelegen in de provincies Antwerpen, Limburg, Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant, ten noorden van de E40 autosnelweg en ten oosten van Gent. Telkens bleken slechts één of enkele dieren in contact geweest te zijn met het virus en in geen enkel geval werden er ziektetekens vastgesteld.
Deze vaststellingen en een eerste, beperkte ontcijfering van de genetische code van het virus voeden de hypothese dat het hier mogelijk geen veldvirus betreft, maar eerder een levend vaccinvirus. Levende vaccinvirussen kunnen zich weliswaar, door tussenkomst van kriebelmuggen, zoals ook een veldvirus dat zou doen, (Culicoides sp.) bij herkauwers verspreiden, maar zijn gelukkig niet pathogeen (ziekteverwekkend), omdat ze dermate afgezwakt zijn dat ze geen ziekte meer veroorzaken. Er is dan ook geen reden om uitgebreide veiligheidsmaatregelen te nemen.
In afwachting van verdere onderzoeken die deze veronderstelling moeten helpen bevestigen, heeft het Voedselagentschap in samenspraak met de Europese Commissie beslist om tijdelijk bijkomende garanties aan onze handelspartners te geven: in een gebied van een twintigtal km rond de gekende gevallen van BTV11 (het zgn. tijdelijke controlegebied) dienen alle fok- en mestdieren eerst een opsporingstest voor BTV te ondergaan vooraleer zij in de intracommunautaire handel gebracht kunnen worden.
BTV11 werd nooit eerder vastgesteld in Europa. Deze variant van blauwtong is wel gekend in Afrika bezuiden de Sahara, in Midden- en Noord-Amerika en in Zuidoost-Azië. Voor zover gekend, wordt er enkel in Zuidelijke Afrika preventief gevaccineerd tegen dit serotype.
Net zoals dat afgelopen oktober het geval was met BTV6 in Nederland en Duitsland, stelt zich ook nu weer de vraag hoe een exotisch virus terechtgekomen is in onze veestapel. De illegale invoer van een vaccin uit Zuidelijk Afrika is dus waarschijnlijk. Het vaststellen van BTV11 heeft alleszins één zaak nogmaals bevestigd: blauwtong heeft nog steeds niet het achterste van zijn tong laten zien.
Een virus ontsnapt uit het labo? Ons land en de buurlanden hebben het afgelopen jaar miljoenen runderen en schapen tegen BTV8 gevaccineerd. Elders in Europa wordt de veestapel ook volop tegen andere serotypes (o.a. 1, 2, 4 en 9) gevaccineerd. De hypothese dat BTV11 en BTV6 virussen zouden zijn, die mogelijk afkomstig zijn van de verzwakte, levende vaccins die in Zuidelijk Afrika gebruikt worden, doet dan ook vragen rijzen over de invoerkanalen ervan.
Met uitzondering van Italië, worden in de Europese Unie immers enkel geïnactiveerde vaccins gebruikt. Dergelijke geïnactiveerde vaccins zijn gegarandeerd veilig, want ze bevatten in tegenstelling tot de verzwakte, levende vaccins nooit levend virus, maar enkel virusdeeltjes of virus dat vooraf gedood werd.
Een geïnactiveerd virus zal na inspuiting bij een dier enkel de immuniteit stimuleren en zich nooit vermeerderen. Een levend, weliswaar verzwakt vaccinvirus zoals BTV6 en BTV11 zal zich daarentegen wel vermeerderen eens het toegediend is en kan dus zoals dat ook bij een veldvirus het geval is door tussenkomst van kriebelmuggen overgedragen worden naar een ander dier. Dergelijke verspreiding is overigens op de keeper beschouwd geen probleem, zolang het vaccinvirus voldoende afgezwakt blijft en niet opnieuw aan pathogeen karakter wint. En net daar wringt soms het schoentje bij de verzwakte, levende blauwtongvaccins. In het verleden zijn er inderdaad al gevallen geweest, waarbij het virus onvoldoende afgezwakt was of na verloop van tijd weer pathogener geworden was. Het virus ging zich daarbij gedragen als een veldvirus en ook en soms zelfs meer klinische problemen veroorzaken. Net daarom gebruiken België en de meeste lidstaten in de Unie enkel de veilige, geïnactiveerde vaccins om hun veestapel tegen blauwtong te beschermen.
Dierenasielen in Engeland puilen uit door de economische crisis, maar in België is precies het omgekeerde aan de hand. "De kooien blijven leeg door de crisis. Mensen denken veel bewuster na over de aankoop van een hond", zeggen asielhouders.
Vlaamse asielen vangen dezer dagen 10 tot 50 procent minder gedumpte dieren op. In 2007 werden nog 35.000 honden en 34.000 katten achtergelaten bij de opvangcentra, wat resulteerde in een euthanasiespuit voor ruim 6.000 honden en bijna 12.000 katten.
In 2009 beloven het er een stuk minder te worden. Dat is het gevolg van de crisis, die ervoor zorgt dat mensen minder reizen en ook beter nadenken voor ze een huisdier kopen. (belga/adv)
De meeste mensen worden eerder panisch dan enthousiast van het idee. Mike Rutzen, alias The Sharkman, niet. Deze Zuid-Afrikaanse voormalige visser bestudeert de dieren al jarenlang en kwam erachter dat hij ze tijdelijk kan paralyseren.
De witte haaien-expert kan de dieren tot vijftien minuten verlammen door hen op de rug te draaien en de neus dicht bij de ogen te masseren. Normaal gesproken raken zowel haaien als andere beesten in een dergelijke staat van verlamming als er groot gevaar dreigt. Dit 'kunstje' kan natuurlijk niet iedereen zomaar even onder de knie krijgen. Mike Rutzen bestudeert witte haaien al sinds 1994 en heeft daarmee veel inzicht verworven in het gedrag van de dieren, evenals hoe ze bewegen en reageren op bepaalde omstandigheden. Hij heeft jarenlang getraind om dit gedrag te kunnen imiteren, waardoor de haaien hem niet als indringer zien en zijn aanwezigheid accepteren.
Shark Diving Unlimited Rutzen begon als visser die bang was voor haaien. Toen Zuid-Afrika toeristischer werd, kreeg hij een baan als kapitein op een rondvaartboot. Zijn liefde voor haaien groeide en hij leerde duiken van zijn baas. Na vier jaar zette hij de duikschool Shark Diving Unlimited in Gansbaai op, die nog steeds veel toeristen trekt. Bekendheden als prins Harry, Brad Pitt en Leonardo Di Caprio hebben al gedoken bij het bedrijf. Zuid-Afrika is ook zeer in trek bij toeristen vanwege de haaien. Elk jaar zorgen de dieren voor meer dan dertig miljoen dollar omzet.
Het Antwerpse stadsbestuur heeft het schoolproject opgezet vóór de bijtincidenten van enkele weken geleden in Borgerhout en Willebroek.Guido Benschop/Hollandse Hoogte
ANTWERPEN - In het najaar trekken Frank Vercammen en zijn collega's met hun honden naar de Antwerpse scholen. Ze zullen er de kinderen leren hoe ze met honden moeten 'kennismaken'. Dat moet bijtincidenten voorkomen.
Van onze redacteur
De Antwerpse gemeenteraad heeft flink wat geld over voor het initiatief. De komende vier jaar krijgt de vzw HetStadsbeest jaarlijks zo'n 46.000euro van de stad Antwerpen om kinderen uit de lagere school te leren hoe ze veilig met honden moeten omgaan.
'We laten de gevaren zien, wat er gebeurt als je honden verkeerd benadert', zegt Frank Vercammen, de verantwoordelijke van de stedelijke vzw. 'Een hond is geen knuffel. We leren de kinderen dat ze altijd toestemming moeten vragen als ze een hond willen aaien. Niet alleen aan hun ouders en aan de begeleider van de hond, maar ook aan de hond zelf. En dat laatste wordt vaak vergeten. We leren de kinderen de lichaamstaal, de taal van de hond begrijpen.' De kinderen moeten tijdens de les de dieren niet aanraken als ze dat zelf niet willen. 'We willen geen hondenliefhebbers van ze maken.'
Voorts krijgen de leerlingen, kinderen tussen negen en twaalf jaar, richtlijnen mee over hoe ze op een hond moeten toestappen. Zo mag je nooit een hond aaien die alleen en vastgebonden voor een winkel zit te wachten, of een dier dat opgesloten zit in bijvoorbeeld een auto. Veel te gevaarlijk. 'Je stapt nooit op een hond zonder begeleider af', zegt Vercammen.
Elke hond kan volgens Vercammen in aanmerking komen voor het scholenproject. 'Zelfs de American Stafford Terrier, zoals de hond die in Borgerhout twee mensen beet of het dier dat in Willebroek toesloeg.' Vercammen en een hondenexpert - die HetStadsbeest nog moet aanwerven - garanderen dat de lessen veilig verlopen. Ze screenen de honden die ze inzetten grondig, net als hun baasjes. De baasjes krijgen een speciale opleiding om aan de lessen deel te nemen en ook de honden worden getest. 'De dieren moeten het ook leuk vinden, ook daar letten we op.'
Bovendien moet Vercammen een uitgebreide groep dieren hebben. Geen enkele hond houdt het dag in dag uit vol om scholen te bezoeken.
Jaarlijks wil Vercammen met zijn ploeg 150klassen bezoeken. Zo staat het in de overeenkomst die Het Stadsbeest met het Antwerpse stadsbestuur afsloot. Het Antwerpse stedelijk onderwijs is zo enthousiast over het project dat het zelf ook met geld over de brug komt om HetStadsbeest te steunen.
Het Antwerpse stadsbestuur heeft het project niet opgezet omdat er zoveel kinderen worden gebeten, zegt schepen Luc Bungeneers (Open VLD). 'De beslissing werd al genomen voor de bijtincidenten van enkele weken geleden in Borgerhout en Willebroek zich voordeden', beklemtoont de schepen.
Hoeveel bijtincidenten er vorig jaar in Antwerpen gebeurden, kan de politie van Antwerpen zo snel niet zeggen. 'Maar het zijn er heel weinig', zegt politiewoordvoerder Sven Lommaert. 'De meeste meldingen van honden gaan over overlast of loslopende dieren, niet over aanvallen.'
Tinker Bell is opnieuw terecht. De chihuahua kwam helemaal van de grond en werd meegezogen in een ferme windstoot van 112 kilometer per uur. Het baasje zag haar geliefde viervoeter letterlijk wegvliegen. Het beestje overleefde het avontuur en verkeert opnieuw in het gezelschap van Dorothy Utley.
Windstoot overleefd De Amerikaanse was er het hart van in en vroeg raad aan een veearts. Hij deed haar gewoon de suggestie om eens te zoeken in het bos dichtbij de plek waar Tinker Bell opgeschept werd. Samen met haar man Lavern trok Dorothy naar het bos en daar zagen ze Tinker Bell terug. Het hondje zag er een beetje vies uit en was uitgehonderd maar groot was de vreugde van het paar toen ze zagen dat hun chihuahua nog leefde!
Hondje dolblij De Utleys uit Rochester in de staat Michigan stonden samen met hun hondje op een vlooienmarkt in Waterford Township toen het beestje meegesleurd werd. Volgens Dorothy was Tinker Bell uiteraard dolblij toen ze haar baasje terug zag, schrijft de krant The Detroit News. (vsv)
U kunt ziek worden van honden- en kattenpoep Larven van spoelwormen nestelen zich in lichaam
BRUSSEL - Honden- en kattenpoep zijn een gevaar voor de volksgezondheid. In de ontlasting kunnen eitjes van spoelwormen zitten die mensen ziek kunnen maken. Sowieso verhoogt het risico op astma.
Naar schatting tien tot twintig procent van de bevolking loopt met de larven van spoelwormen in zijn lichaam rond. 'Als het om enkele larven gaat, merk je daar niks van', zegt professor Frans Van Knapen van de universiteit van Utrecht. 'Maar ze zitten er wel en ze gaan nooit meer weg.'
'Het zijn heel nijdige dingen. De larve baant zich een weg door de darmwand en gaat op wandel in het lichaam. Ze heet dan ook toepasselijk de larva migrans . Ze maakt een soort kruipgang en nestelt zich waar ze zich lekker voelt. Dat kan de lever zijn, of de hersenen, een enkele keer de oogzenuw. In dat laatste geval kan je van de ene dag op de andere blind worden.'
Bij 'besmette' mensen duurt het jaren eer ze er iets van merken. 'Meestal word je niet ziek. Maar het immuunapparaat wordt wel voortdurend geprikkeld. Daardoor is er een verhoogd risico op allerlei allergieën', zegt Van Knapen. 'Intussen is ook wetenschappelijk vastgesteld dat de rondtrekkende larven bijdragen tot astma. Ze zijn niet de oorzaak, maar ze verergeren de situatie wel.'
De eitjes van de spoelworm zitten vooral in de ontlasting van honden en katten. 'Een grassprietje in je mond steken waar een drol op heeft gelegen kan volstaan', zegt professor Van Knapen. 'Of gewoon even je mond aanraken als je in de tuin aan het werk bent. Kinderen in een zandbak lopen een verhoogd risico. Een hondenpoep kan je nog zien liggen en weghalen, maar katten begraven hun ontlasting en vaak blijven er niet meer dan wat zwarte bolletjes over.'
Van Knapen wijst eigenaars van honden en katten op hun verantwoordelijkheid. 'Werk preventief door je dieren, in overleg met de huisarts, tijdig te behandelen. Zeker voor katten moet dat, want je weet nooit waar zij hun ontlasting laten. En hondenpoep hoort niet thuis in de straat of de zandbak. Als je gaat wandelen: altijd de viezigheid opruimen, voor ieders gezondheid.'
Het zag er niet goed uit voor de nudisten van een naaktstrand in het Britse Portsmouth. Een project om 131 luxeflats te bouwen, leek het naaktstrand fataal te worden. Tot in de buurt van het strand een zeldzame vogel verscheen. Die kan het hele project nog tegenhouden. De nudisten moeten hun vogel dus vinden om straks weer in adamskostuum over het strand te mogen paraderen.
Grasmus De vogel in kwestie is de Provençaalse grasmus. De habitat van beschermde vogels mag niet verstoord worden en dus moet een onderzoek eerst uitwijzen of de mus er ook echt een nest heeft. Voor de naturisten is het een aangename verrassing, want alles zal door de ontdekking minstens veel langer aanslepen, meldt de Telegraph.
De Provençaalse grasmus is al lang een bedreigde diersoort. Na enkele strenge winters was hun aantal drastisch gedaald in de jaren zestig. De voorbije decennia is de populatie licht hersteld. (gb)
mailgroep huisdieren
