Onze diertjes die naar de regenboogbrug gegaan zijn
Hallo bezoeker,
welkom op het blog van de Mailgroep Huisdieren, een hechte groep Dierenvrienden-SeniorenNetters, die er zijn voor, door en met elkaar.
Op dit blog kunnen jullie kennismaken met onze dieren, tips vinden over de verzorging en de gezondheid van de dieren, dierengedichten en dierenartikels lezen, werkjes in verband met dieren bekijken, enz.
Veel kijk- en leesplezier!
17-02-2012
Een huisdier maakt onze thuis compleet
Dit maakt onze thuis compleet: een huisdier
Een thuis waar je met je gezin volop kan genieten, dat is
voor Belgen een must. Voor 57 procent hoort daar ook een huisdier bij. Meer
nog: 62 procent van de baasjes vindt dat zijn thuis niet compleet is zonder
zijn trouwe vriend.
De gegevens komen uit een rondvraag van ILIV, een
kenniscentrum dat het belang van een 'thuis' wil benadrukken. Kat & kip
Zo'n 57 procent van de mensen die zij ondervroegen, bleek een huisdier te
hebben. In de meeste gevallen gaat het om een kat (58 procent) of een hond (50
procent). Daarnaast zijn ook vissen (20 procent) en vogels (14 procent) vrij
populair. Konijnen (8 procent) en hamsters (3 procent) doen het iets minder
goed.
De overige 14 procent van de respondenten vatte het begrip iets ruimer op. Zij
beschouwden namelijk hun kippen, schapen of paarden ook als een huisdier. Vrouwen & kinderen
Sommige mensen lijken meer nood te hebben aan een trouwe vriend dan anderen. Zo
hebben Franstaligen (60 procent) iets vaker een huisdier dan Nederlandstaligen
(54 procent).
Ook vrouwen (63 procent) zijn meer geneigd om te bezwijken voor puppy-oogjes
dan mannen (50 procent). Daarnaast heeft ook de aanwezigheid van kinderen een
invloed.
Zo laat 66 procent van de mama's en papa's zich overtuigen door de inwonende
kinderen. Ter vergelijking: van de koppels zonder kinderen in huis, heeft 50
procent een huisdier. Huis & tuin
Verder heeft ook de woonomgeving een invloed. Zo zijn zijn stadsbewoners (46
procent) minder geneigd om een huisdier te nemen dan mensen op het platteland
(68 procent). Daar kunnen de dieren natuurlijk naar hartelust ravotten in de
tuin.
Ook mensen met een eigen woning (58 procent) vinden het iets gemakkelijker dan
huurders (51 procent) om een dier in huis te nemen. Eenzaam
Veel mensen beschouwen hun huisdier als hun beste vriend, die ervoor zorgt dat
ze niet eenzaam zijn. Voor 22 procent van de baasjes is hij of zij bepalend
voor het thuisgevoel.
Vooral alleenstaanden (67 procent) hebben nood aan de aanwezigheid van een
huisdier om zich ergens thuis te voelen. Mensen met een LAT-relatie (58
procent) vinden dat minder belangrijk.
Nog een verschil: één op vier laagopgeleiden vindt dat een huisdier bepalend is
voor een thuisgevoel, ten opzichte van 16 procent van de hoogopgeleiden. Compleet
Wat de eigen thuis betreft, stelde maar liefst 62 procent van de baasjes dat
die niet compleet zou zijn zonder zijn huisdier. 26 procent ging 'helemaal
akkoord' met deze stelling, 36 procent was 'eerder akkoord'.
Vooral jonge mensen kunnen hun huisdier niet meer missen. Van alle
ondervraagden die jonger waren dan 30, ging 71 procent namelijk akkoord met de
stelling. Voor de oudere leeftijdsgroepen draait het cijfer rond de 60 procent.
(lbs)
U herkent eekhoorns gemakkelijk aan hun pluimstaart en grote
ogen. Het aantal eekhoorns in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is opnieuw
gestegen. Dat is goed nieuws na de onheilspellende berichten uit de jaren
‘60-‘70 toen de soort met uitsterven bedreigd was. De populatietoename is voor
een groot deel het gevolg van een betere soortgerichte bescherming en van een
gepast beheer van de bosrijke gebieden.
2 soorten in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest
Eekhoorns behoren tot de familie van de knaagdieren. In de Benelux komt
oorspronkelijk enkel de rode eekhoorn (Sciurus vulgaris) voor. Maar in
het Brussels Gewest kan nog een tweede soort worden gezien: de uitheemse
Siberische grondeekhoorn (Tamias sibiricus).
De grootste populaties rode eekhoorns leven in het Zoniënwoud. Maar ook
daarbuiten, zoals in het Verrewinkel- en Laarbeekbos en in de bosrijke delen
van stadsparken kunnen eekhoorns gezien worden. Heel af en toe zie je ook
eekhoorns een graantje meepikken op voedertafels in privétuinen.
Levenskansen
De eekhoorn leeft bij voorkeur in het bos. In sterk verstedelijkte gebieden
zoals het Brussels Hoofdstedelijk Gewest zijn deze bossen of bosfragmenten vaak
klein en versnipperd. Door zijn beperkte mobiliteit en het drukke verkeersnet
hebben eekhoorns het vaak moeilijk om andere gebieden te ontdekken.
Voor een betere verspreiding van de eekhoorns en meer overlevingskansen voor
geïsoleerde kolonies, is het dus nodig om een waar ecologisch netwerk uit te
bouwen. Mensen met een tuin kunnen meewerken aan dit groene netwerk door een
aantal eenvoudige en natuurvriendelijke maatregelen toe te passen. Geef de
voorkeur aan inheemse planten, struiken en bomen en gebruik in geen geval
pesticiden. Dode bomen hak je best niet om: dit zijn potentiële woonplaatsen
voor zoogdieren en vogels.
De rode eekhoorn
xml:namespace prefix = v ns = "urn:schemas-microsoft-com:vml" />
xml:namespace prefix = w ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:word" />De rode eekhoorn komt in bijna heel
Europa voor. Hij verkiest naaldbossen of gemengde bossen, met veel hazelaars,
dennen en beuken. Maar u vindt hem ook in loofbossen, parken en tuinen. Als hij
geen voedsel krijgt van de mens, heeft een eekhoorn nood aan een weidse ruimte
om te foerageren.
De rode eekhoorn brengt geen enkele overlast mee. De eekhoorns komen niet
binnen in huis, zijn niet agressief en brengen geen ziektes over op de mens. Ze
voeden zich uitsluitend met zaden, dennenappels, en in de herfst met noten,
kastanjes en bosvruchten. Hebt u een familie eekhoorns in uw tuin? Geniet ervan
en geef ze bij voorkeur geen voedsel.
De Koreaanse grondeekhoorn
De
Koreaanse grondeekhoorn die lokaal in het Zoniënwoud voorkomt, is een verre
neef van onze inheemse eekhoorn. Beide verschillen echter enorm qua uiterlijk
en levenswijze. De pels is bruingrijs en op de rug heeft hij vijf lange zwarte
strepen. Dit kleine diertje leeft vooral op de bodem, waar hij een hol graaft.
Deze soort komt oorspronkelijk uit Azië. Toen in de jaren ‘70 enkele
exemplaren uit gevangenschap ontsnapten, verscheen het dier in het wild in de
Brusselse regio. Op dit ogenblik wordt hun aantal geschat op 2000 individuen.
De opmars van de populatie Koreaanse grondeekhoorns is een duidelijk voorbeeld
van de gevolgen van het uitzetten van een niet-inheemse soort in het wild. Door
een gebrek van natuurlijke vijanden is de populatie in korte tijd exponentieel
gaan toenemen. Wij willen hierbij duidelijk onderstrepen dat de introductie en
dus het uitzetten van dieren in het wild bij wet verboden is in het Brussels
Gewest.
De Koreaanse grondeekhoorn overwintert van november tot aan het begin van de
lente. Ter voorbereiding wordt een hol gegraven en wordt een wintervoorraad
aangelegd. Hij leeft vooral vegetarisch en voedt zich met zaden, vruchten,
dennenappels en jonge bladeren.
Zangvogeltje van 25 gram legt jaarlijks 30.000 kilometer af
Zangvogeltje van 25 gram legt jaarlijks 30.000 kilometer af
BELGA
Met zijn 25 gram is de tapuit geen zwaargewicht onder de vogels.
Toch slaagt dit kleine krachtpatsertje erin jaarlijks 30.000 kilometer af te
leggen op zijn grote migratietocht. Ter vergelijking: een rit naar het zuiden
van Frankrijk bedraagt ongeveer 2.000 kilometer.
Het vogeltje vliegt dan ook elk jaar op en neer
tussen de Noordpool, waar het neerstrijkt in de zomermaanden, en Afrika, waar
het overwintert.
Biologen vermoedden al langer dat de tapuit een bijzonder lange trektocht
aflegde. Maar tot nu toe konden ze dat nooit in kaart brengen. Omdat het
beestje simpelweg te klein was om er een zendertje aan te hangen. Met de
ontwikkeling van een miniatuur-gps van amper 1,2 gram kwam daar verandering in.
Duitse en Canadese biologen volgden 45 exemplaren uit Alaska en Canada en
konden zo hun route in kaart brengen.
Blijft de vraag waarom een vogel het warme klimaat van Afrika inruilt voor
koudere weersomstandigheden zo'n 15.000 kilometer verderop. Bioloog Karl Van
Ginderdeuren heeft een verklaring: 'In de paar warmere maanden stikt het in de
Noordpool van de muggen. Als een vogel daar raakt, heeft hij volop voedsel',
legt hij uit.
Negentig procent sterft
'Slechts een paar soorten kunnen die afstand afleggen, dus heeft de tapuit het
rijk bijna voor zich alleen. Maar onderschat de trektocht niet. Gemiddeld
sterft negentig procent van de vogels tijdens de reis', besluit de bioloog.
We weten al een tijdje dat chimpansees behoorlijk intelligent zijn en wie een hond heeft, zal ook kunnen beamen dat de trouwe viervoeters ons vaak goed begrijpen. Maar wie van beide is nu eigenlijk het slimst? Wetenschappers onderzochten het en de winnaar was... de hond.
Het brein van een chimpansee mag dan het meest op dat van de mens lijken, toch zouden honden wel eens slimmer kunnen zijn. Onderzoekers van het Max Planck Instituut in Leipzig onderzochten het met een eenvoudige test. Ze plaatsten twee herkenbare voorwerpen aan de andere kant van een ruimte en wezen vervolgens het object aan dat ze nodig hadden. De honden en chimpansees stonden met hun rug naar het doelwit toen ze de opdracht kregen het voorwerp te gaan halen.
Deze taak kan een kind op jonge leeftijd al uitvoeren, dus het mocht niet onmogelijk zijn voor een chimpansee. Toch slaagde geen enkele chimpansee erin het juiste voorwerp op regelmatige basis te gaan halen. Daarentegen bleek meer dan een kwart van de honden de opdracht wel te begrijpen. Volgens de wetenschappers heeft dat te maken met de manier waarop honden de communicatie met de mens kunnen vatten.
In een ander onderzoek versloegen de honden ook al eens de katten als ideale huisdier. In een reeks van elf tests haalden de honden het toen nipt met 6-5. (gb) (HLN)
Steeds meer vleermuizen overwinteren in Vlaanderen
Steeds meer vleermuizen overwinteren in Vlaanderen
De franjestaart, ingekorven vleermuis en baardvleermuis (foto) worden steeds meer gezien in winterslaapplaatsen in Vlaanderen. Dat blijkt uit een analyse van twintig jaar tellingen, zo bericht de Vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt op natuurbericht.be.
In de winter van 2010-2011 werden bij een jaarlijkse telling op 526 plaatsen in Vlaanderen 9.917 vleermuizen gezien. Van de dertien waargenomen vleermuizensoorten werd de baardvleermuis (3.309) het meest geteld, gevolgd door de watervleermuis (3.049) en de franjestaart (1.752).
De meeste dieren werden gespot in de provincie Antwerpen (4.157), gevolgd door Limburg (2.742), Oost-Vlaanderen, West-Vlaanderen en Vlaams-Brabant.
Conclusies "Op basis van deze lange tijdsreeks kan een aantal voorzichtige conclusies getrokken worden", melden Kris Boers en Wout Willems van de Vleermuizenwerkgroep.
"We merken een sterke stijging bij de franjestaart, ingekorven vleermuis en de baardvleermuis. Grootoorvleermuizen zijn stabiel, watervleermuis en meervleermuis stijgen licht." Sinds 2005 neemt het aantal getelde watervleermuizen echter terug af. Voor de vale vleermuis en de Bechsteins vleermuis kan geen trend bepaald worden, omdat de gevonden aantallen te laag zijn.
Overwinteren De trends zijn gebaseerd op basis van het aantal gevonden dieren tijdens de winterperiode. "Dat zegt echter niet noodzakelijk iets over de populaties van de verschillende soorten", aldus Boers en Willems. "Zo kan het aantal franjestaarten, die ook in bomen kunnen overwinteren, in getelde plaatsen sterk stijgen omdat er steeds minder geschikte boomholtes zijn om te overwinteren. Of omdat meer dieren de weg vinden naar meer geschikte en telbare slaapplaatsen." (belga/adha)
Wat vinden jullie van dit voorstel, zonder het te hebben over het land van herkomst of de partij van de voorsteller in kwestie?
Honden verboden in huis
Het Haagse raadslid Hasan Küçük van de Islam Democraten vindt dat het in huis hebben van een hond moet verboden worden. Hij vindt het pure dierenmishandeling .
Küçük vindt dat honden in de natuur horen en niet in een huis. Hij zegt ook dat hondenbezit strafbaar moeten worden in Den Haag.
"Allesetende wolf is binnen 10 jaar terug in België"
"Allesetende wolf is binnen 10 jaar terug in België"
xml:namespace prefix = fb />
De Duitse wolvenpopulatie heeft zich in sneltempo verdubbeld. In heel Duitsland zwerven nu 100 tot 120 wolven, terwijl dat er in 2010 nog maar 50 waren. Peter Lennertz, die een wolvenopvangcentrum in de Ardennen leidt, durft zijn hand ervoor in het vuur steken: “Binnen dit en tien jaar leeft er een roedel in België!”
Aanvankelijk kwamen de wolven vooral voor in het oosten van Duitsland, onder meer in de deelstaat Brandenburg. Norman Stier, bioloog aan de Technische Universiteit van Dresden, stelt dat er steeds meer roedels bijkomen die zich verspreiden over steeds meer deelstaten. Eind 2011 zijn er twee wolven gesignaleerd in de deelstaat Nedersaksen, vlakbij de Nederlandse grens.
5 dagen lopen
Peter Lennertz van European Wolf Conservation schrikt geenszins. “De wolf die ‘Dieren in Nesten’ en het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek in augustus 2011 filmden in Gedinne, was geen toevalstreffer. Binnen tien jaar leven er opnieuw wolven in België", vertelt hij in Het Belang van Limburg/Gazet van Anwterpen.
"De vraag is niet óf hij er komt, maar wanneer. Er zitten nu al alleenlevende wolven op 200 km van onze grens. Voor een wolf is dat vijf dagen lopen, want die beesten leggen makkelijk 60 km per nacht af.”
Lennertz spreekt over tien jaar, “maar het kan veel sneller gaan. Belgen moeten zich geen zorgen maken. Net zoals bij vossen, kun je je kippenhok of schapenwei perfect beschermen tegen wolven. Een omheining van 1,20 meter hoog in combinatie met een elektrische schrikdraad is afdoende. En als dat niet lukt, helpt een Pyreneese berghond ook.”
Verstoten
Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek klinkt voorzichtiger. “De wolf die wij vorig jaar filmden, was waarschijnlijk een uit de roedel verstoten, jong mannetje, op zoek naar een nieuw leefgebied. Ik ben er 100% zeker van dat er de komende jaren nog zulke exemplaren zullen opduiken, maar of ze zich opnieuw definitief gaan vestigen in ons land, weet ik niet.”
Wat zo’n wolf dan eet? “Konijnen, bessen, misschien zelfs een edelhert: het zijn alleseters.”
De laatste Belgische wilde wolven, een wijfje en een mannetje, werden in 1864 geschoten door Leopold I in de bossen van Saint-Hubert en staan nu achter glas in het Koninklijk Museum voor Natuurwetenschappen in Brussel. Het gaat om het officieel afschot, want in 1868 zou er nog een wolf in Merksplas geschoten zijn en in 1898 nog eentje in Virton.
Zes reuzenpanda's zijn in China in een omheind bosgebied vrijgelaten. De dieren zijn in gevangenschap geboren en worden voorbereid op een terugkeer naar de wildernis.
Onderzoekers hopen dat de panda's, die hun nieuwe leefgebied woensdag voor het eerst betraden, leren hoe ze naar voedsel moeten scharrelen en hoe ze zich moeten voortplanten, opdat ze uiteindelijk in staat zijn zichzelf te redden.
De dieren zijn tussen de twee en vier jaar oud en zijn uitgekozen vanwege hun goede gezondheid, hun gedrag en hun gunstige genetische eigenschappen.
Als de panda's met succes terugkeren naar het wild is dat een opsteker voor natuurbeschermers die de diersoort proberen te redden. Naar schatting zijn er in het wild nog zo'n zestienhonderd reuzenpanda's, terwijl er in gevangenschap in China zo'n driehonderd dieren leven.
Het aantal wilde reuzenpanda's loopt nog steeds terug als gevolg van stroperij en de ontginning van hun natuurlijke leefomgeving.
In het omheinde bosgebied moeten uiteindelijk dertig panda's tegelijkertijd worden ondergebracht. De komende vijftig jaar moeten via deze weg honderd panda's weer in het wild worden uitgezet.
Een vrouwelijke bultrug heeft een kwart van de omtrek van de aarde afgelegd. Het dier maakte een reis van minstens 10.000 kilometer.
De bultrug, die een markering droeg, werd tweemaal gespot en gefotografeerd: eenmaal in de buurt van Brazilië en later voor de kust van Madagascar. De kortste afstand tussen de twee locaties is 9.800 km.
Haar reis was tweemaal zo lang als de afstand die walvissen normaal elk seizoen afleggen. Het gaat tevens om de grootste geregistreerde beweging van een zoogdier.
Volgens wetenschappers toont dit extreme gedrag aan hoe "flexibel" deze dieren zijn.
Ze vormen een vreemd trio, orang-oetan Hanama en de broertjes Skukuza en Simh. De drie dieren hebben elkaar leren kennen in het dierenpark Myrtle Beach Safari in de Amerikaanse staat South Carolina. De grote aap babysit regelmatig op de kleine leeuwtjes, die maar net een maand oud zijn.
Experts vermoeden dat ze nog enkele maanden bevriend kunnen blijven, maar dat ze onherroepelijk uit elkaar zullen groeien. De leeuwen zullen na zes tot acht maanden te groot zijn voor Hanama.
Hagedis zit in overgang van eieren leggen naar bevallen
Hagedis zit in overgang van eieren leggen naar bevallen
Wetenschappers hebben een opmerkelijk staaltje evolutie ontdekt bij een Australische hagedissensoort. Een soort skink zit namelijk middenin de evolutie van eieren leggen naar echte bevallingen. Het gaat om de saiphos equalis, een soort met een gele buik en drie tenen, meldt National Geographic.
De slangachtige diertjes met kleine pootjes leggen eieren aan de kust van deelstaat New South Wales, maar blijken - zoals zoogdieren - hun nakomelingen levend ter wereld te brengen in de koudere berggebieden.
Er bestaan slechts twee gekende soorten hedendaagse reptielen die beide soorten van voortplanting gebruiken, namelijk een andere skinksoort en een Europese hagedis. Slechts een slang of hagedis op vijf werpt levende nakomelingen, en uit onderzoek blijkt dat er een evolutie van eieren leggen naar bevallingen is geweest bij bijna honderd takken van de reptielenstamboom.
Uniek Het gaat om een unieke ontdekking, zegt onderzoeker James Stewart, een bioloog aan de Amerikaanse East Tennessee State University, aan National Geographic. "Door de verschillen te onderzoeken bij populaties die in verschillende stadia van dit proces zitten, kan je een beeld krijgen van wat eruitziet als de overgang van de ene manier naar de andere."
Zoogdieren worden in de baarmoeder gevoed via de placenta, die ook afvalstoffen afvoert. Embryo's van eierenleggende dieren halen voedingsstoffen uit de eierdooier en calcium uit de poreuze schaal, die hen ook beschermt voor de buitenwereld.
Calcium Sommige vissen en reptielen gebruiken echter een mengeling van de twee methoden. Moeders vormen een ei dat ze in hun lichaam houden tot het laatste stadium van ontwikkeling. De schaal wordt dan veel dunner, waardoor de dieren kunnen ademen. De kleintjes komen vervolgens ter wereld, gehuld in een dun membraan, al wat dan nog overblijft van de schaal. Volgens wetenschappers vormt deze methode een mogelijk probleem, omdat het dier veel minder calcium krijgt omwille van de dunne schaal.
Deze ontdekking zette Stewart en zijn collega's ertoe aan die toevoer van voeding te onderzoeken in de structuur en de chemie van de baarmoeder van de Australische hagedis. "We zien nu dat de uterus calcium afscheidt die de embryo opneemt. Het zijn eigenlijk de eerste stappen in de evolutie van een placenta bij reptielen", zegt de onderzoeker.
Evolutionair voordeel Beide manieren van voortplanting hebben voor- en nadelen. Volgens Stewart kan de overgang mogelijk gelinkt worden aan de manier waarop pasgeborenen worden gevoed, of gaat het mogelijk om een manier om de jongen beter te beschermen in ruigere klimaten.
Moeders in milde klimaten kiezen er mogelijk voor hun eigen lichaam te sparen door eieren op de grond te leggen voor de laatste week of zo van de ontwikkeling. Moeders in zwaardere bergklimaten daarentegen vinden het misschien efficiënter hun jongen te beschermen door ze langer in hun lichaam te houden.
Simpel Stewart voegt eraan toe dat het omschakeling van eieren leggen naar bevallingen historisch gezien vaak voorkomt, daar de omschakeling relatief gemakkelijk verloopt. "We neigen te denken dat het gaat om een heel ingewikkelde overgang, maar het is in sommige gevallen misschien toch veel simpeler dan we dachten." (sam)
Hitte: ook dieren lijden onder tropische temperaturen
Deze tekst stond vanmorgen op het persagentschap Belga :
Hitte: ook dieren lijden onder tropische temperaturen
De dierenwelzijnsinspecteurs van de federale overheidsdienst Volksgezondheid kregen de afgelopen warme dagen een groot aantal klachten te verwerken over dieren die in de hitte in de weide staan. Deze stijging van het aantal oproepen is een jaarlijks terugkerend fenomeen bij extreme weersomstandigheden, zoals grote hitte en felle kou, laat de overheidsdienst in een persmededeling weten.
Net als mensen kunnen ook dieren die bij zeer hoge temperaturen buitenstaan, last krijgen van de warmte. Het is belangrijk dat deze dieren over schaduw kunnen beschikken, zegt de dienst Dierenwelzijn van de FOD Volksgezondheid. Een aangepast schuilhok in de weide of natuurlijke bescherming van bomen, hagen of struiken kan voldoen. Een nadeel van natuurlijke beschutting is echter dat deze vaak stekende insecten huisvesten en de dieren zo voor een dilemma plaatsen. Dieren die in een weide zonder schaduw staan, worden best binnengehaald of verplaatst naar een andere locatie. "Het is bovendien heel belangrijk dat de dieren beschikken over vers drinkwater, want ook zij moeten voldoende drinken bij warm weer", aldus de dienst. Ook huisdieren kunnen last hebben van de warmte. De dienst Dierenwelzijn vraagt om ook voor hen een beschutte plaats en voldoende drinkwater te voorzien. "Het opsluiten van een hond in een ongeventileerde auto is helemaal uit den boze." Specifiek voor paarden werkt de Raad voor Dierenwelzijn in opdracht van minister Onkelinx aan voorschriften voor het houden ervan op weiden, precies omdat voor deze diersoort de meeste klachten ingediend worden. De voorschriften worden dit najaar gepubliceerd.
Japanse wetenschappers hebben een genetisch aangepaste mug ontwikkeld die in plaats van malaria een vaccin tegen de ziekte doorgeeft.
Wetenschappers hebben de speekselklier van de malariamug genetisch aangepast waardoor het speeksel van de insecten een vaccin tegen malaria en Leishmania bevat.
Leishmania is een infectie die wordt verspreidt via zandvliegen en pijnlijke zweren, koorts en gewichtsverlies veroorzaakt. Als de ziekte niet behandeld wordt dan kan het de lever en de milt kapot maken.
Immuun
Tijdens een proef konden de vaccinmuggen proefmuizen zoveel mogelijk bijten. Uit de test bleek dat de muizen antilichamen aanmaakten tegen Leishmania en er zo immuun tegen werden.
"Hoe meer de muggen bijten, hoe meer mensen immuun zullen worden. De mug kan dus in plaats van een ware plaag, een ware redding worden", zegt professor Shigeto Yoshida van de Japanse Jichi Medical University in Shimotsuki die het onderzoek leidt.
Al beseft hij wel dat er mogelijk kritiek vanuit ethische hoek komt aangezien mensen op deze manier geen toestemming geven om gevaccineerd te worden. De dosis kan bovendien niet gecontroleerd worden.
Genetisch aangepast
Wetenschappers hopen met genetisch aangepaste muggen de strijd tegen malaria te winnen. Eerder ontwikkelden ze al onvruchtbare mannelijke muggen en zwakke vrouwelijk muggen die niet kunnen vliegen zodat ze de ziekte niet meer kunnen doorgeven.
Maar de meest efficiënte manier moet nog worden gevonden. Elk jaar sterven er wereldwijd tussen de een en twee miljoen mensen aan malaria onder wie vooral Afrikaanse kinderen.
Het onderzoek van de vaccinmug staat in het Amerikaanse tijdschrift Insect Molecular Biology.
Tijgers zijn in mindere mate familie van leeuwen, luipaarden en jaguars dan die drie laatste katachtigen familie zijn van elkaar. Dat blijkt uit een studie.
De genetische analyse heeft ook uitgewezen dat de tijger 3,2 miljoen jaar geleden begon te evolueren en dat hij het meest gerelateerd is aan de sneeuwluipaard.
Leeuwen, luipaarden en jaguars zijn het meest verwant aan elkaar. Hun voorvader splitste zich 4,3 tot 3,8 miljoen jaar geleden van anderek katachtigen af.
3,6 tot 2,5 miljoen jaar geleden begon de jaguar te evolueren, terwijl leeuwen en luipaarden 3,1 tot 1,95 miljoen jaar geleden hun eigen weg gingen.
Voorvader
Tegen die tijd was de tijger al ontstaan. De voorvader van de tijgers en sneeuwluipaarden splitste 3,9 miljoen jaar geleden op. 3,2 miljoen jaar geleden begon de tijger zich dan tot een unieke soort te ontwikkelen.
De tijger en de sneeuwluipaard worden door de onderzoekers als "zustersoorten" beschouwd. Beiden zijn bedreigd.
De Maastrichtse Ezelstal Hans en Grietje start in maart met een cursus Asinotherapie ofwel ezeltherapie. Hierbij worden ezels ingezet voor mensen met een beperking. De cursus bestaat al langer in het buitenland maar is nieuw in Nederland.
Asinotherapie leert mensen met een beperking om zich helemaal te ontspannen maar ook om nieuwe dingen te ontdekken. Cursusleidster Brigitte Wijnen: "Met deze prachtige, lieve en volgzame dieren komt een innig contact tot stand. Mensen met een aandoening in het autismespectrum of verstandelijke beperking reageren hier wonderlijk goed op." Tijdens de cursus, de vooral bedoeld is voor medewerkers van zorgboerderijen, kinderboerderijen en zorginstellingen, leert de hulpverlener het contact te leggen tussen ezel en mens.
Vorig jaar wijdde Levende Have een reportage aan Brigitte Wijnen - jarenlang hobbymatig houder van ezels - en haar ezeltherapie (juni 2009). Toen vertelde zij hoe jammer zij het vond dat er zoveel ezels op kleinschalige boerderijen 'werkeloos' rondlopen, terwijl ze zulk goed werk zouden kunnen doen. "Zonde. Ik wil iedereen laten zien hoeveel asinotherapie kan betekenen."
Enkele weken geleden werden 300 mensen op een paar uur tijd op het strand van Barcelona behandeld nadat ze gestoken waren door een kwal. Elf mensen moesten zelfs naar het ziekenhuis. Kwallen komen steeds vaker voor, zelfs op plaatsen waar ze uiterst zeldzaam zijn. Van Spanje tot New York, van Australië tot Hawai, overal komen de weinig populaire dieren voor. Ze zijn een plaag voor toeristen en vissers. Maar volgens wetenschappers heeft de invasie van de kwallen nog een andere betekenis: het is een kreet om hulp van onze oceanen.
Kakkerlakken van de zee De kwalleninvasie komt er door een combinatie van factoren: vissers vangen de roofdieren die het aantal kwallen onder controle moeten houden, de temperatuur van het zeewater stijgt en de vervuiling rond de kusten neemt toe. Vooral in de Middellandse Zee zijn kwallen de laatste tijd een ernstig probleem. Het is een ramp voor de landen die afhankelijk zijn van toerisme. Maar eigenlijk zijn de problemen op het strand niets vergeleken met de problemen onder water. Het is een teken dat de toestand kritiek is. Kwallen zijn de kakkerlakken van de zee. Ze zijn de ultieme overlevenden in een zwaar beschadigde omgeving.
Stranden sluiten Wereldwijd moesten al een aantal stranden sluiten door de komst van de kwallen. Dat was het geval aan de Franse Côte d'Azur, aan het Australische Great Barrier Reef, en aan de Amerikaanse stranden Waikiki en Virginia Beach. In Australië werden vorig jaar 30.000 patiënten behandeld voor een kwallenbeet, het dubbele van in 2005. In Barcelona gaan boten iedere ochtend op controleren of één van de stranden bedreigd wordt en moet worden gesloten.
Dodelijk Ook vroeger teisterden kwallen toeristische stranden, maar dat beperkte zich tot enkele dagen per jaar. Nu is het haast dagelijkse kost geworden. Kwallen zijn eigenlijk geen agressieve dieren. Ze laten zich meevoeren met de stroming en vuren automatisch hun gif af als ze tegen iets warm stoten, zoals bijvoorbeeld het menselijk lichaam. Het effect van een beet hangt van de soorten af. Sommige kwallen laten een irriterend gevoel achter, anderen geven ons een wonde die pas na weken tot maanden of zelfs jaren herstelt. En de gevaarlijkste kwallen zijn dodelijk bij contact.
Aanpassen De inwoners van Barcelona hebben het niet gemakkelijk om zich aan te passen aan een leven met hun nieuwe buren. De 8-jarige Mirela Gómez kwam onlangs huilend uit het water. Het was haar eerste kwallenbeet en toen ze op de stand van het Rode Kruis behandeld werd, zei ze dat ze nooit nog in de zee zou gaan.
Francisco Antonio Padrós, een 77-jarige visser, vloekt als hij zijn vangst bekijkt. Kwallen hangen aan zijn netten en eigenlijk heeft hij meer kwallen dan gewone vis gevangen. Zijn handen zijn rood en gezwollen. "Op dit moment kan je niet zien of ik handen heb", vertelt hij in de New York Times. "Ze doen pijn en ze jeuken."
Dat pijnlijke gevoel kan nog maanden blijven, hoewel de beten meestal na een week genezen. Dr. Santiago Nogué vertelt dat hij nu twintig mensen behandeld bij wie geen enkele remedie lijkt te werken. De bevolking van Barcelona zal moeten leren om te gaan met de kwallen, want de zee is te belangrijk voor de stad. En elders in de wereld kan men alleen maar hopen dat een gelijkaardige kwalleninvasie uit blijft. (gb)
Onze voorouders gingen al miljoenen jaren eerder aan land dan eerst werd aangenomen.
In een verlaten steengroeve in het zuiden van Polen zijn de oudste sporen gevonden van een van de eerste primitieve viervoeters die op het land leefden. De voetafdrukken zijn 395 miljoen jaar oud en zijn zowat 18 miljoen jaar ouder dan de vroegst bekende gelijkaardige fossielen.
Volgens wetenschappers werpt de vondst een nieuw licht op een van de meest belangrijke veranderingen in de evolutie: het moment waarop waterdieren aan land gingen en zich tot zoogdieren evolueerden.
Volgens een rapport in het magazine Nature maken de sporen een duidelijk onderscheid tussen 'handen' en 'voeten' en volgen ze elkaar in een diagonale richting zonder aanwijzingen dat er een lichaam op de grond werd meegesleept.
Ook de plaats waar de fossielen gevonden zijn is verrassend. Vroeger werd aangenomen dat viervoeters aan land kwamen uit rivieren en meren. Dat de vindingsplaats vrij dor is, zou wel eens kunnen betekenen dat ook vissen uit de zee aan land gingen.
Een Engelse schooljongen en zijn moeder hebben de manier gevonden om makkelijk te kunnen communiceren; ze geven berichten door via hun hond.
Jason Warman (11) kan niet spreken of horen. Hij en zijn moeder Michelle gebruiken hun zwarte Labrador Violet als medium.
"De meeste moeders kunnen aan de trap gaan staan en hun kind roepen wanneer zich dat in de slaapkamer bevindt. Maar Jason kan niet horen", aldus de moeder, die daarom boodschappen als "het eten staat klaar" in een handtasje stopt dat rond de nek van de hond hangt.
In het tasje zit ook een potlood, zodat Jason zijn antwoord kan schrijven en Violet weer naar zijn moeder kan sturen.
SAN DIEGO - Studies hebben aangetoond dat dolfijnen meer dan waarschijnlijk intelligenter zijn dan chimpansees. Relatief gezien is hun hersenomvang zelfs groter dan die van de mens.
Deze baanbrekende resultaten worden volgende maand gepresenteerd op een conferentie in San Diego. De onderzoekers concluderen in hun rapport dat het ethisch onverantwoord is om deze slimme dieren op te sluiten in pretparken, hen opzettelijk te doden om op te eten of te laten stikken in visnetten. De wetenschappers omschrijven de dieren als "niet-menselijke personen" en pleiten zelfs voor morele rechten voor dolfijnen.
Dolfijnen hebben zoals mensen elk een eigen persoonlijkheid, zijn zelfbewust en denken na over de toekomst. Bovendien zijn het sociale dieren, waardoor nieuw gedrag snel wordt overgenomen door soortgenoten. Een studie van de universiteit van New York heeft aangetoond dat dolfijnen zichzelf herkennen in een spiegel en die zelfs gebruiken als instrument om zichzelf volledig te inspecteren. Bovendien kunnen deze dieren probleemoplossend denken en samenwerken met andere dolfijnen om tot een oplossing te komen.
Dierenliefhebbers vallen ofwel voor honden, ofwel voor katten. Slechts zelden voor allebei. Het wetenschap- pelijke tijdschrift ‘New Scientist' heeft nu, aan de hand van 11 proeven, beslist wie van de twee het beste huisdier is. De hond wint, met een snuitlengte voorsprong. Frans De Smet
De hersenen van een doorsneehond wegen 64 gram, die van een gemiddelde kat 25 gram. Maar honden zijn doorgaans groter en zwaarder. In verhouding tot hun gewicht winnen katten deze vergelijking met een snorhaar voorsprong. Maar ze winnen overtuigend als je het aantal neuronen – hersencellen – vergelijkt. Die neuronen zijn een betere graadmeter voor de rekenkracht van hersenen. Een kat telt 300miljoen neuronen in haar cortex, het actieve deel van de hersenen, tegenover maar 160miljoen bij honden. Ter vergelijking: een doorsnee mens beschikt over zo'n 100miljard neuronen.
Test 2: huisvrienden
Hoe lang delen katten en honden ons dak? Bij de oude Egyptenaren waren katten populaire huisdieren vanaf 3.000 voor Christus. Maar waarschijnlijk zijn tamme katten even oud als de landbouw: zodra boeren graan begonnen op te slaan in schuren, ergens in een ver verleden in Mesopotamië, trokken die schuren allerlei ongedierte aan, en dus ook wilde katten. Wanneer die katten van de schuur verhuisden naar een plekje bij het haardvuur, valt niet exact te achterhalen. Het oudste graf van een mens met daarin ook een kat is 9.500 jaar oud, en ligt op Cyprus. Toen waren honden al veel langer getemd. De allerlaatste DNA-vergelijkingen met wolven maken gewag van oerhonden in China – waar ze niet als trekbeest werden gekweekt maar als keurvlees voor op tafel.
Test 3: verknochtheid
Dat honden zich sterker aan hun baasje hechten dan katten is duidelijk. Honden leven in roedels, katten zijn onafhankelijker eenzaten. Het temmen van honden had een opmerkelijk neveneffect: puppy's van viermaanden verkiezen hun baasje boven het gezelschap van andere honden. De band tussen een hond en zijn baasje wordt door wetenschappers vergeleken met de band tussen moeder en kind. Honden demonstreren dezelfde verlatingsangst als een kind zodra het baasje/de moeder uit het gezichtsveld verdwijnt. Iets gelijkaardigs valt niet te verwachten van katten.
Test 4: populariteit
Hoeveel katten en honden houden we er op na? Het antwoord zou meteen met zekerheid leren aan wie we de voorkeur geven. Er zijn geen wereldwijde cijfers beschikbaar, maar als je alleen de top tien van de ‘kattenlanden' in aanmerking neemt, komt je uit bij zowat 204 miljoen katers en kattinnen. Doe dezelfde oefening in de top tien van ‘hondenlanden' en je haalt geen 173 miljoen stuks.
Test 5: verstand
De ‘slimste hond ter wereld', de bordercollie Rico, ‘verstaat' meer dan 200 woorden. Alle honden begrijpen veel van onze gebaren. Wijs voedsel aan met een uitgestoken vinger of een hoofdknik, en Bobbie vindt zijn kluif. Het klinkt eenvoudig, maar een chimpansee kan het niet. Honden onderhouden oogcontact – wat wolven niet doen – om uit onze gelaatsuitdrukkingen aanwijzingen af te leiden. En zelf wijzen ze met hun blik dingen aan.
Adam Miklosi van de universiteit van Boedapest veronderstelt dat katten ook ‘verstand' hebben, alleen zijn ze veel te eigenwijs en koppig om hun kunstjes te demonstreren. Bobbie wint: als voedsel verstopt zit, zal hij meteen komen bedelen.
Test 6: probleemoplosser
Noch honden noch katten blinken hierin uit. Maar volgens de wetenschappers winnen honden ook deze test – hoewel ze volgens sommigen onhandiger zijn dan hun voorouders, de wolven, die een derde meer hersenen hebben. Wolven kunnen bijvoorbeeld leren een deur te openen als ze gezien hebben hoe een andere wolf dat doet – iets wat honden niet kunnen. Wat hier de doorslag geeft, is de handigheid van de blindenhond: daar kan een kat niet aan tippen.
Test 7: spreken
Dieren spreken niet meer sinds de val van Adam en Eva. Maar vrijwel alle zoogdieren maken geluiden met een betekenis. Honden en katten trekken onze aandacht met geluidssignalen. Katten hebben een beperkter repertoire dan honden die blaffen, grommen en piepen en daarmee meer ‘gevoelens' kenbaar kunnen maken. Maar het miauwen en spinnen van katten werkt harder in op gemoed.
Test 8: speurneus
Een makkie voor honden. Ze laten zich bijzonder goed africhten door middel van beloningen. Katten doen dat hoegenaamd niet.
Test 9: zintuigen
Zowel katten als honden hebben uitstekende zintuigen. In het zien van kleuren doen ze het slechter dan wij, maar als oude jagers zien ze veel beter bewegingen. De doorsneekat ruikt beter dan de doorsneehond, met uitzondering van de bloedhond. Ze ziet veel beter in het donker. En ze hoort nog beter hoge tonen.
Test 10: milieubewustheid
De ecologische ‘pootafdruk' van katten is veel kleiner dan die van een hond. Vooral omdat honden veel meer consumeren dan katten. Een doorsneehond heeft een ‘pootafdruk' van 0,84 hectare, een kat komt toe met 0,15 hectare.
Test 11: nut
Honden jagen, hoeden en waken. Ze ruiken drugs, lijken en bommen. Ze leiden doven en blinden. Ze trekken sleeën, of redden mensen vanonder een sneeuwlawine. Ze voorspellen soms aardbevingen. Katten beperken zich vooral tot het vangen van muizen. Op gevaar af alle kattenliefhebbers te schofferen, fluit New Scientist dit kat-en-hondenspel af in het voordeel van de hond.
mailgroep huisdieren
