"Vrijwel alle mensen die chihuahua's houden stoppen ze net als die 72-jarige mevrouw in Bellingwedde 's nachts en als ze even weg moeten in een reisbench", zegt pupinformatrice Marga van Velzen (59) van de Nederlandse Chihuahua Club . "Zo voorkom je dat ze met elkaar om het leiderschap gaan vechten. Er zijn gevallen bekend dat sommige hondjes bij zulke gevechten compleet worden verscheurd tot de dood er op volgt."

De Landelijke Inspectie Dierenbescherming (LID) verspreidde vorige week een persbericht waarin gemeld wordt dat in en rond een woning in Bellingwedde meer dan 60 dieren zijn aangetroffen, waaronder 22 chihuahua's, die vrijwel altijd vast zaten in reisbenches. De vrouw kreeg daarvoor een proces verbaal.

Het proces verbaal is volgens Van Velzen absurd. Diverse andere chihuahua-liefhebbers zijn dezelfde mening toegedaan. Reisbenches zijn volgens hen groot genoeg voor chihuahua's, die veel kleiner zijn dan katten. Ze reageerden allemaal anoniem bij deze krant. Ze zijn bang dat de LID anders ook bij hen langs komt. En er wordt gevreesd voor wraakacties van dierenactivisten.

De 72-jarige vrouw uit Bellingwedde, waarvan de naam bij de redactie bekend is, zegt telefonisch en via internet door meerdere mensen bedreigd te zijn na de berichtgeving. Na overleg met de politie doet ze woensdag officieel op het bureau. Ze heeft stevige kritiek op de inspecteur van de LID die bij haar is geweest. De man meldde zich zes weken geleden bij haar. Op de dag dat ze uit het ziekenhuis was ontslagen na een hartinfarct. "Toen ik hem niet binnen wilde laten en vroeg om later terug te komen dreigde hij meteen met de politie", zegt de aangeslagen vrouw. Ze denkt dat de LID op een vals spoor gezet is door een hulp in de huishouding die bij haar heeft gewerkt. "Die vond het altijd zielig als ik de hondjes in de benches had gedaan als zij kwam. Maar dat deed ik juist om er voor te zorgen dat ze haar werk kon doen."

De Winschoter advocaat Frits Gosselaar zegt dat hij voor de vrouw onderzoekt of er een stappen kunnen worden ondernomen tegen de LID. Ze vindt dat er sprake is van smaad. De vrouw zegt al sinds 1962 chihuahua's te houden. Ze is jarenlang gewaardeerd lid van de Nederlandse Chihuahua Club. Ze won diverse internationale en nationale prijzen met haar hondjes. Bekenden van de vrouw omschrijven haar als een 'echte dierenliefhebster'. "Dit heeft ze niet verdiend."

LID-woordvoerder Jelko de Ruijter bevestigt dat de inspecteur zes weken geleden ook al bij de vrouw is langs geweest. De rest van haar verhaal is volgens hem 'de lezing van mevrouw'. "De reden dat er proces verbaal is opgemaakt is dat onze inspecteur de stellige indruk heeft dat deze dieren vrijwel permanent in die benches zitten. Het is het goed recht van de districtsinspecteur om te kijken of hij met ondersteuning van de
politie wel onderzoek kan doen. De inspecteur gaat echt niet over een nacht ijs. Hij is geen amateur."