Gekko en mossel zorgen samen voor superlijm

  De kleeftechniek van gekko's en het plaksel van mosselen vormen samen de ideale lijm. Het materiaal hecht namelijk ook op natte ondergrond. Dat hebben Amerikaanse wetenschappers ontdekt, zo meldt de Britse omroep BBC .

'Geckel' bestaat uit een soort silicone fiber en een polymeer, die gelijk is aan de lijm die mosselen gebruiken.

Volgens de ontdekkers kan de lijm ook worden ingezet in de medische wereld, zoals het hechten van wonden. "Geckel kan verband en medicinale pleisters waterdicht houden", zegt professor Messersmith van de Northwestern University vlak bij Chicago.

Setae

De pootjes van de reptielen hechten zeer makkelijk aan oppervlakten. Sommige studies beweren dat gekko's zelfs honderd keer hun eigen lichaamsgewicht kunnen dragen. De kracht zit vooral in de miljarden minuscule haartjes onder de poten, ook wel setae genoemd.

Door een lichte onbalans ontstaan kleine elektrische schokken. Hierdoor trekken de moleculen van de pootjes en de ondergrond elkaar zeer sterk aan. Gecombineerd met het plaksel van mosselen ontstaat er een enorm sterke lijm, die ook tegen water bestand is, aldus de ontdekkers.

Nasa

De studies werden ondersteund door onder meer NASA en de National Institute of Health. De bevindingen van de wetenschappers zijn gepubliceerd in het wetenschapsblad Nature.

( Elsevier )