De steenmarter

De laatste tijd bereiken ons nogal wat klachten en vragen over de groeiende steenmarterpopulatie in Leuven en Vlaanderen in het algemeen. Hoewel ze geen enkel gevaar voor de mens vormen veroorzaken ze nogal wat onvrede, wat in vele gevallen overigens niet geheel onterecht blijkt.

Hoe herkent u een steenmarter? 
De steenmarter (Martes foina) is een 40-50 cm lang inheems roofdier met een bruine vacht met een gelige onderwol met een witte borstvlek die doorloopt tot halverwege de voorpootjes. Ze lijken qua lichaamsbouw sterk op boommarters en bunzings, of de gedomesticeerde variant van deze laatste: de fret.

Levenswijze
Marters zijn zeer territoriale dieren, met andere woorden: ze wonen ergens. Dit territorium verdedigen ze dan ook met grote ijver: geen enkele soortgenoot komt erin, zelfs hun eigen jongen worden in het najaar zonder pardon verjaagd.

Marters zijn net als fretten omnivoor en echte opportunisten. De combinatie van deze levensstijl en het feit dat de groeiende populatie zich bijzonder goed schijnt aan te passen aan het leven met de mens maakt conflicten onvermijdelijk. Her en der veroorzaken ze schade van verschillende aard:
o  doodbijten van pluimvee, konijnen,…
o  geuroverlast door uitwerpselen en etensresten (de zogenaamde “latrines”)
o  lawaai (gestommel op zolder)
o  knaagschade aan elektrische bedrading en wagens, isolatiemateriaal,…

Bescherming
De steenmarter is juridisch gezien een wildsoort (categorie ‘overig wild’). Dit komt neer op een totale bescherming, aangezien de steenmarter sinds jaar en dag niet meer mag worden bejaagd. Het vangen of doden van deze dieren is dan ook verboden, en overigens ook geen oplossing aangezien vrijgekomen territoria bijna onmiddellijk worden ingenomen door een andere steenmarter

Oplossingen
Men dient het territorium blijvend ongeschikt te maken voor de marters. Mogelijkheden hiervoor zijn:
o  geurspray die de dieren verjaagt
o  verstoring veroorzaken (licht maken, lawaai,…)
o  schrikdraad: er zijn systemen beschikbaar waarbij geëlektrificeerde plaatjes her en der onder de motorkap van de wagen worden geplaatst
o  toegang tot gebouwen afsluiten
o  kippen ’s nachts opsluiten, of de ren vos- en steenmartervrij maken. Hierover is een  interessant artikel te vinden op de site van de vogelbescherming.

Meer info?
Deze en andere tips zijn door de milieudienst gebundeld in een informatieve folder. Gezien het juridische statuut van het dier is het niet mogelijk tot vangst of verdelging over te gaan, maar we zijn ervan overtuigd dat door het verstrekken van informatie de appreciatie voor dit mysterieuze dier kunnen laten groeien, en de schade door preventieve ingrepen kunnen vermijden.

De folder kan u hier downloaden , meer informatie is te verkrijgen bij de milieudienst, Aarschotsesteenweg 68, 3012 Leuven 016 21 18 13 of kim.peeters@leuven.be .