"We kiezen een mooie roepnaam"

23/04 Het blijft nog wachten tot mei op Baby K - het olifantje dat in de Antwerpse Zoo verwacht wordt. Intussen hebben de verzorgers al wel een naam voor het kleintje gekozen.

“Om pasgeboren dieren een naam te geven, gaan wij steeds te raden bij onze verzorgers”, zegt Zoo-woordvoerder Ilse Segers. “Voor deze unieke geboorte vroegen we eerst suggesties van alle olifantenfans. Meer dan 8.000 inzendingen kregen we binnen.”

Van 700 naar 2

“Uit die gigantische stapel selecteerden we zo’n 700 namen die we de verzorgers voorlegden”, gaat Segers verder. Na nog vele eliminatierondes bleven uiteindelijk nog twee namen - eentje voor een jongen, eentje voor een meisje - over.

Welke dat zijn, verklappen de verzorgers niet. Het lijstje met de laatste tien namen mochten we wel inkijken en daar zit de uiteindelijke naam natuurlijk ook tussen.

Kort en krachtig

“Voor ons is het vooral belangrijk dat de naam makkelijk uit te spreken is tijdens de trainingen”, weet verzorger Marcel De Jaegher. “We moeten hen korte, krachtige commando’s kunnen geven.”

Toch kiezen ze niet voor een Jef of een An. “Het moet wel in het rijtje van de andere passen hé. Mama Khaing Phyo Phyo, tante Yu Yu Yin en halfzus May Tagu hebben ook Aziatische namen. Die richting moet het voor het kleintje ook uitgaan”, zegt Marcel.

“Aziatisch en makkelijk uit te spreken, dat zijn de belangrijkste criteria”, reageert ook verzorger Tony Verhulst. “En de betekenis moet ook wel mooi zijn. Het is niet de bedoeling van het dier Kanker of Smeerlap te noemen.”

Tien suggesties

Meisjesnamen:
> Karuka (hemelse kunst)
> Kaimook (pavel)
> Kuan Yin (godin van mededogen)
> Kandy
> Keya (bloem)
> Kamana (wens)
> Kirti (beroemdheid)
> Kushi (gelukkig leven)
> Kamaba (lotus)
> Kumara (prinses)

Jongensnamen:
> Kularanjan (ster van de familie)
> Kham Sai (puur goud)
> Kuang Be (wild crazy)
> Kuan Kai (brede held)
> Kan Ajana (zonnegod)
> Kaumundi (maanlicht)
> Kai Pian (verandering)
> Kasu (licht)
> Kang Kang (goede gezondheid)
> Kumari (prins)

Bieke LATHOUWERS