Eidereend

Somateria mollissima
Engels: Common eider
Duits: Eiderente
Frans: Eider à duve

Boven: Amerikaanse eidereend (Somateria mollissimma dresseri ) op haar nest.

De Eidereend komt regelmatig in het nieuws. Veel te vaak zien we Eidereenden op de tv die door olie besmeurd op het strand aanspoelen. Ook kennen we de Eidereend van het zogenaamde Eiderdons, dit eiderdons is afkomstig van de nesten van Eidereenden. De vrouwtjes plukken donsveren uit hun borst om het nest te bekleden. Vroeger werden de nesten van Eiders massaal leeggehaald omdat het zachte en kostbare dons een geliefd handelswaar was. Tegenwoordig worden de broedplaatsen van Eiders bewaakt door de mens en de wetten.

We kennen van de Eidereend verschillenden ondersoorten; de Europese Eider (Somateria mollissima mollissima ) is voor de Europeanen veruit de bekendste. In de meeste vogelgidsen worden trouwens niet eens de ondersoorten genoemd en heeft men het steeds over de Eider. Maar behalve de Europese Eider kennen we ook de Amerikaanse Eider (S. m. dresseri ), Hudson Bay Eider (S. m. sedentaria ), Faeroe Eider (S. m. faeroeensis ) en Noordelijke Eider (S. m. borealis ).

De Pacifische Eider (S. m. v-nigra ) is de zesde ondersoort,
maar wordt tegenwoordig ook wel als aparte soort erkend (Somateria v-nigra ).

De zes ondersoorten kunnen vooral onderscheiden worden qua verspreiding. Maar ook uiterlijk verschillen de ondersoorten soms duidelijk, al zijn de vrouwtjes soms moeilijk uit elkaar te houden. De Europese Eider broedt van noordwest Europa tot Nova Zembla. Het voorhoofd loopt geleidelijk aan recht over in de snavel, de snavel van de woerd is olijfgroenig tot grijsachtig. De Amerikaanse Eider is wat kleiner dan de Europese ondersoort. Vooral de snavel is een duidelijk kenmerk voor deze eenden, want deze lijkt gezwollen vanaf het voorhoofd tot ongeveer aan de neusgaten. Ook heeft de woerd van Amerikaanse Eider meer groen op zijn kop dan zijn broer uit Europa. De Hudson Bay Eider overwinterd in de Hudson Baai in Noord-Amerika. Hij lijkt sterk op de Amerikaanse Eider, maar de 'gezwollen' snavel is kleiner. Overigens is het zo dat de zwelling van de snavels alleen aanwezig is tijdens het broedseizoen. Pacific Eiders zijn te herkennen aan hun grootte en de kleur snavel van de woerden. Het is de grootste van alle Eidereenden, de woerd kan zelfs bijna 3 kg wegen! De snavel van de woerden is oranje-rood gekleurd en op de keel is een zwarte V te zien, vandaar zijn latijnse naam V-nigra