Een vriend is iemand
Eerlijk en oprecht
Die als het erop aankomt
Voor je bidt en voor je vecht
Pas als je iemand hebt
Die met je lacht en met je grient
Dan pas kun je zeggen...
''Ik heb een vriend''
De Ierse kunstenaar Frank Buckley in zijn eurobiljettenhuis.
Een werkloze Ier bouwt een appartement van 1,4 miljard euro.
Kunstenaar Frank Buckleyheeft versnipperde bankbiljetten gekregen van
de Ierse drukkerij van eurobiljetten en verwerkte ze tot papieren
bouwstenen. Die stenen vormen de basis voor zijn woning. "Je kunt veel
zeggen over de euro, maar het is goed isolatiemateriaal", aldus de Ier.
Versnipperde bankbiljetten werden verwerkt tot bouwstenen.
Buckley noemt zijn woning een "monument voor de ,waanzin'' die in de
afgelopen 10 jaar na de introductie van de gemeenschappelijke
munteenheid in zijn land heerste. Het appartement is gebouwd in de lobby
van een kantoorgebouw in Dublin dat vier jaar geleden werd opgeleverd,
op het hoogtepunt van de vastgoedluchtbel, en sindsdien leegstond.
"Mensen hebben miljarden uitgegeven aan gebouwen die nu niets meer waard
zijn'', stelt Buckley. "Ik wilde iets creëren uit niets.''
Goed isolatiemateriaal
De
kunstenaar betrok zijn appartement in december en is nog druk bezig met
het plaatsen van een keuken. De muren en de vloeren zijn bedekt met
bankbiljetten en het is binnen zo warm, dat Buckley slaapt zonder
dekens. Aan de muren hangen foto's van munten en bankbiljetten.
Ierland
kampt sinds 2007 met een economische crisis. De 'Keltische Tijger'
moest zelfs worden gered met financiële injecties van de Europese Unie
en het Internationaal Monetair Fonds.
Ervaringsdeskundige
Buckley
ondervond de problemen aan den lijve. Hij kreeg op het hoogtepunt van
de economische hoogtijdagen een hypotheek van 365.000 euro voor een huis
in een buitenwijk van Dublin, terwijl hij geen stabiel inkomen had. Hij
scheidde van zijn vrouw, die nog altijd in het pand woont dat nu nog
maar zo'n 240.000 euro waard is. (rtr/eb)
In de dierentuin van Amsterdam heeft de olifant Win-Thida gisteren een
contactlens in haar linkeroog gekregen. Zij is daarmee de eerste olifant
met dit optisch hulpmiddel in Europa, zo maakt dierentuin Artis vandaag
bekend.
De 44-jarige Aziatische olifant kampte met een
beschadigd hoornvlies, vermoedelijk opgelopen door een tak in haar oog.
Met behulp van een speciale oogarts voor dieren werd tijdens een ingreep
van een uur de lens ingebracht. De ingreep is goed geslaagd en de wond
op het hoornvlies kan nu goed genezen, aldus Artis. (anp/eb)
Wapens Bonnie en Clyde verkocht voor 200.000 dollar
Wapens Bonnie en Clyde verkocht voor 200.000 dollar
Bijna 80 jaar nadat ze in beslag genomen werden, zijn zaterdag twee
vuurwapens geveild die vermoedelijk ooit eigendom waren van het beruchte
misdaadkoppel Bonnie en Clyde. Dat gebeurde in de Amerikaanse stad
Kansas. In totaal leverden de wapens meer dan 200.000 dollar (zo'n
155.000 euro) op. Dat meldt het veilinghuis Mayo Auction and Realty.
Een dubbelloops jachtgeweer werd geveild voor 80.000 dollar (om
en bij de 62.000 euro) en een machinepistool ging van de hand voor
130.000 dollar (zo'n 100.000 euro). Beide items gaan naar een anonieme
internetbieder aan de Amerikaanse oostkust.
De verkoper is volgens het veilinghuis de achterkleinzoon van een van
de politieagenten die betrokken was tijdens een inval in de stad Joplin
(Missouri) in april 1933. Een andere agent, die enkele maanden voor de
raid ontvoerd werd door het misdaadduo, sprak later over een "Tommy Gun"
machinepistool dat Bonnie Parker zou gebruiken.
Het roemruchte koppel, dat verdacht wordt van talloze
(bank)overvallen en 14 moorden, werd in op op 23 mei 1934 doodgeschoten
door de politie, die een hinderlaag had opgezet. Hun verhaal vormde
later een bron voor verschillende Hollywoodfilms.
Bij Christie's in New York werd gisteren een volledige eerste editie
van "The Birds of America" geveild voor 7,9 miljoen dollar (zo'n 6,1
miljoen euro). De vogelgids is een negentiende-eeuws prachtstuk,
gecreëerd door de Amerikaanse schrijver en natuuronderzoeker John James
Audubon (1785-1851) en wordt beschouwd als het duurste boek ter wereld.
Een eerste volledige editie van het beroemde boek ging in december 2010
bij Sotheby's in Londen voor 11,5 miljoen dollar (8,9 miljoen euro)
onder de hamer. Volgens Christie's is de koper een Amerikaanse
verzamelaar die via de telefoon geboden heeft. De geschatte prijs
schommelde tussen de 7 en 10 miljoen dollar (5,4 en 7,7 miljoen euro).
"The Birds of America"
De
vier delen bevatten meer dan vierhonderd gekleurde illustraties van
alle vogels in Noord-Amerika die Audubon kende aan het begin van de
negentiende eeuw. De werken zijn 1 meter hoog, het grootste
papierformaat dat destijds mogelijk was. De schrijver wilde immers dat
het boek in groot formaat werd uitgebracht zodat hij de vogels zoveel
mogelijk op ware grootte en in hun natuurlijke omgeving kon afbeelden.
(dpa/lf)
De Zuid-Afrikaanse
fastfoodketen 'Wimpy' pakt uit met een speciale 'blindenhamburger'. De
sesamzaadjes op deze hamburger vormen immers brailletekens zodat je met
de ogen toe kan herkennen welk vlees je in de kuip hebt.
"Honderd procent puur rundvlees, speciaal voor jou", valt op één van
de hamburgers te lezen. Met deze speciale hamburgers wil Wimpy aan de
klanten laten weten dat alle menu's ook beschikbaar zijn in braille.
Topvrouw juwelenketen verliest ring van 1,2 miljoen euro in toilet
Topvrouw juwelenketen verliest ring van 1,2 miljoen euro in toilet
De medevoorzitter van de Zwitserse juwelenketen Chopard heeft in een
toilet van een hotel in Hong Kong een enorme dure ring verloren. Het
sieraad was 1,57 miljoen dollar (1,2 miljoen euro) waard. Dat melden
lokale media.
Caroline Gruosi-Scheufele liet de ring liggen in het toilet van een
hotel, waar in september een feest plaatsvond ter gelegenheid van de
opening van een winkel van Chopard in Hong Kong. Toen ze zeven minuten
later terugkwam, was het kleinood verdwenen. Het ging om een smaragden
ring van 16.83 karaat, met twee diamanten van 1.15 en 1.28 karaat. Hoe
de ring verdween, is niet duidelijk.
De feiten vonden op 8
september 2011 plaats. De politie, die het nieuws vandaag bekendmaakte,
beschouwt de verdwijning als een diefstal en heeft intussen een beloning
van 64.000 dollar (50.000 euro) uitgeloofd voor wie de ring
terugbrengt. Chopard is gespecialiseerd in exclusieve juwelen die vaak
op catwalks en festivals allerhande worden gedragen. Het van oorsprong
Zwitserse bedrijf is aanwezig in de meeste hoofdsteden. (dpa/dea)
Een Russische grafschenner die thuis 29 gemummificeerde vrouwenlijken
had, legde die verzameling aan "uit liefde voor mensen". Hij wilde de
dode vrouwen met warme gevoelens nieuw leven inblazen. Dat maakte
justitie vandaag bekend.
De 45-jarige man schokte in november heel Rusland met zijn collectie.
Hij had de vrouwen aangekleed en opgemaakt als poppen. Zijn activiteiten
werden ontdekt toen zijn ouders hem thuis in Nizjni Novgorod kwamen
opzoeken. De motieven van de man waren tot op heden een raadsel.
Treinreis
Sommige
vrouwen had hij meer dan 400 kilometer verderop opgegraven, in de buurt
van Moskou. De resten nam hij mee in de trein. De grafschenner staat
bekend als kenner en liefhebber van begraafplaatsen, waar hij ook zou
overnachten. Bekenden beschrijven hem als een "introverte lokale
historicus".
Enkele psychologen waarschuwden ervoor de man
onmiddellijk als krankzinnig te bestempelen. Volgens hen kan het ook
gaan om een wetenschapper die "grenzen heeft overschreden". (belga/ep)
Man die zich laat voorttrekken op skateboard krijgt rijverbod
Man die zich laat voorttrekken op skateboard krijgt rijverbod
Een politierechter uit Vilvoorde heeft een bizar vonnis uitgesproken.
Een jongeman uit Kapelle-op-den-Bos kreeg een boete van 330 euro en een
rijverbod van tien dagen omdat hij zich op de openbare weg met zijn
skateboard liet voorttrekken door zijn hond.
Marijn Verbruggen (26) liet zich op 29 september 2010 op zijn
skateboard voorttrekken door zijn labrador. Toen hij zich op een
kruispunt bevond werd hem de pas afgesneden door een wagen, waardoor de
jongeman ten val kwam. De wagen reed ervandoor.
Een politiewagen kwam ter plaatse maar zette niet de achtervolging in
op de wagen. De agenten richtten zich wel tot Verbruggen. Zij wezen de
man er op dat hij een overtreding had begaan en stelden een
proces-verbaal op voor hinder en het in gevaar brengen van andere
weggebruikers en omdat hij zich liet voorttrekken door een dier met
leiband.
Nadat hij niet inging op het voorstel tot minnelijke schikking kreeg
Verbruggen een dagvaardiging voor de politierechtbank van Vilvoorde in
de bus. De politierechter veroordeelde de man maandag tot een boete van
330 euro plus gerechtskosten. Bovendien werd zijn rijbewijs ingetrokken
voor tien dagen.
Wetgeving
Volgens de verkeerswetgeving valt een skateboarder onder de wetgeving
van fietsers als hij zich sneller voortbeweegt dan een voetganger. In
dat geval mag je niet voortgetrokken worden door een dier een de
leiband.
In een rondzendbrief luidt het dat één kant van een
rookterras "volledig én permanent open moet zijn, ongeacht de
weersomstandigheden". Is dat niet het geval, dan geldt ook daar het
rookverbod.
Op vele honderden caféterrassen geldt, tot wanhoop van de
cafébazen, voortaan ook een rookverbod. De FOD Volksgezondheid zou plots
strengere eisen stellen aan de rookterrassen. Zo bericht De Standaard.
In een rondzendbrief luidt het dat één kant van zo'n terras "volledig én
permanent open moet zijn, ongeacht de weersomstandigheden". Is dat niet
het geval, dan geldt ook daar het rookverbod. De brief is de voorbije
dagen aan politie en burgemeesters bezorgd.
Horeca Vlaanderen reageert verbijsterd. "Iedereen interpreteerde de wet
tot nog toe veel soepeler en heeft op basis daarvan zijn terras laten
bouwen. Bovendien verplichten sommige gemeenten nét halfgesloten
terrassen. Cafébazen zien zo al af van de gevolgen van het rookverbod.
Met deze nieuwe terrasinterpretatie wordt het helemaal dramatisch",
waarschuwt voorzitter Jan De Haes.
FOD Volksgezondheid: "Regels zijn niet gewijzigd"
Om te mogen roken op het terras van een café moet één wand van het
terras steeds volledig open zijn. "Aan deze simpele regel is helemaal
niets veranderd", zo reageert de federale overheidsdienst
Volksgezondheid op een bericht dat roken plots verboden zou zijn op vele
terrassen.
"Een terras moet één wand volledig open hebben om als terras en
rookruimte gebruikt te mogen worden", zegt Jan Eyckmans, de woordvoerder
van de federale overheidsdienst. "Bij controles stelden we echter vast
dat die open wand steeds verder werd dichtgemaakt", met bijvoorbeeld
wanden of schuifdeuren. "In dat geval geld er een rookverbod, want dan
is er geen luchtcirculatie mogelijk."
Omwille van die vaststellingen heeft Volksgezondheid onlangs een brief
gestuurd om de regels in herinnering te brengen. Die werd bezorgd aan de
burgemeesters en ook aan de horecafederaties. De woordvoerder spreekt
tegen dat er een nieuwe interpretatie van de regels is. "Als er een
verschil in interpretatie is, dan komt dat van de horecazaken die de
open wand steeds meer dicht maakten", luidt het. Volgens Eyckmans staat er binnenkort een gesprek met de sector op de agenda.
NSZ: "Cafésector heeft nood aan relancemaatregelen"
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) vindt de interpretatie
van de FOD Volksgezondheid een "wel heel strikte interpretatie" van de
regels, die getuigt van een "totaal gebrek aan gezond verstand". "Het is
toch logisch dat een cafébaas zijn terras volledig wil afsluiten, om
veiligheids- en energieredenen, wanneer de zaak gesloten is", zegt
NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws in een persbericht.
Volgens het NSZ heeft de cafésector geen nood aan "een zoveelste rondje
cafés pesten", maar wel aan krachtige relancemaatregelen, nadat het
aantal faillissementen in de eerste jaarhalft na de invoering van het
rookverbod met 43 procent is gestegen tegenover dezelfde periode een
jaar eerder. De organisatie pleit onder meer voor een btw-verlaging naar
6 procent voor voeding en drank, een verhoogde fiscale aftrek voor de
plaatsing van een rookkamer of een keuken en soepelere regels voor
studenten- en gelegenheidsarbeid. (Belga/INM)
Zweedse vindt 150 jaar oude liefdesbrief uit Oostende
Zweedse vindt 150 jaar oude liefdesbrief uit Oostende
Een Zweedse heeft tijdens een wandeling met haar vriend een paar
vellen papier gevonden op een veld. Het ging om een liefdesbrief uit
1862. Leuk detail: de brief werd gepost in Oostende.
Susann Bollö (45) nam haar vriend Roger Bengtsson bij de hand voor een
fikse wandeling in Morup. "Ik zag de papieren liggen en raapte het op.
Toen ik merkte dat het om een brief uit '62 ging riep ik mijn vriend",
vertelt Bollö in de krant Hallands Nyheter. Toen ze een twee blik wierp
op de papieren zag ze dat het om schrijfsels uit 1862 ging. "Het vroor
en dus waren de bladzijden droog. Ze waren waarschijnlijk aangewaaid met
de storm Emil. De vellen lagen op een paar meter van een beekje. Met
een klein zuchtje wind verdwenen ze in het water. Gelukkig is dat niet
gebeurd."
De brief is nog altijd leesbaar en werd in Oostende
verstuurd. De boodschap ontcijferen kostte Bollö wel wat moeite want die
was geschreven in het oud Zweeds. Toch herkende ze vrij snel de woorden
'mijn liefste' en 'liefde'. De schrijfster was een Lina die op reis was
en haar liefste, Otto miste. Ze schreef ook dat Parijs niet te
vergelijken is met Londen. Eindigen deed ze met de woorden 'liefdevolle
omarming....ik hou van jou'. "Ik ben nu nieuwsgierig wie Lina en Otto
waren. Ik wil dat uitzoeken", besluit Bollö. (vsv)
Kleinste gewerveld dier ter wereld is kikker van 7 mm
Kleinste gewerveld dier ter wereld is kikker van 7 mm
Wetenschappers hebben in Papoea-Nieuw-Guinea de tot nog toe kleinste
gewervelde dierensoort ter wereld ontdekt. De kikker wordt slechts zeven
tot acht millimeter groot. Dat meldt Christopher Austin van de
Louisiana State University in het online-journaal PloS ONE.
De biologen noemden de mini-springer Paedophryne amauensis, met
verwijzing naar het dorp Amau, waar hij voor de eerste keer werd
aangetroffen. De donkerbruine kikvors heeft nauwelijks ontwikkelde tenen
en relatief grote ogen. Hij is vooral 's morgens en 's avonds actief en
stoot een schril geluid uit. Na één tot drie minuten moet het kikkertje
opnieuw op krachten komen voor een nieuwe zangbeurt.
Omdat hij
zo klein is, heeft de kikker in verhouding tot zijn volume echt grote
lichaamsmaten. Daarom is vochtverlies voor hem een van de grote gevaren,
aldus de wetenschappers. Dat kan de reden zijn waarom een dergelijke
miniscule kikker in het regenwoud te vinden is en vooral tussen de
vochtige bladeren op de grond. Voor biologen is deze vondst enorm
spannend, zei Austin, "omdat we weinig weten over de functionele
problemen van zijn extreme lichaamsmaten, zijn ze klein of groot".
Pas
in december hadden andere vorsers de -toen- kleinste ontdekte
kikkersoort ter wereld voorgesteld, die ook in Paoea-Nieuw-Guinea leeft.
De dieren behoren zoals de nu geïdentificeerde kikker en veel andere
minuscule springers tot de soort Paedophryne en zijn tussen 8,5 en 9,3
millimeter lang. (belga/gb)
Een nieuw ontdekte familie van heremietkreeften is
vernoemd naar de King of Pop. De fossiele heremietkreeft werd op 25
juni 2009, de sterfdag van Michael Jackson, in Noord-Spanje ontdekt
door een internationaal team van paleontologen. Daarom heeft het
fossiel de naam Mesoparapylocheles michaeljacksoni meegekregen, zo is
dinsdag bekendgemaakt.
De ontdekking was volgens paleontologen - onder wie René
Fraaije,
directeur van het Oertijdmuseum in Boxtel - erg bijzonder. Niet alleen
bleek het fossiel een nieuwe soort te zijn, het was ook een nieuw
geslacht en zelfs een nieuwe familie. "Deze gesteenten behoren toe aan
een koraalrif van 100 miljoen jaar oud. Dit is midden in de Krijtperiode
waarin de dinosaurussen heer en meester waren op het land."
Amerikanen bouwen bunkers en doden huisdieren uit vrees voor einde van de wereld
Amerikanen bouwen bunkers en doden huisdieren uit vrees voor einde van de wereld
Duizenden Amerikanen hebben ruimtevaartorganisatie NASA al
gecontacteerd met vragen over het einde van de wereld. Zij wensten hun
familie dit jaar geen 'Gelukkig Nieuwjaar', maar bestelden bunkers die
bestand moeten zijn tegen asteroïde-inslagen en overwogen om hun
huisdieren te doden, zodat die niet moeten afzien, wanneer de apocalyps
een feit wordt op 21 december. De Franse regering vreest zelfs voor een
massazelfmoord in een dorpje in de Pyreneeën, waar veel magnetische
straling zou zijn.
Chichen Itza, Yucatan, Mexico.
Op 21 december 2012 eindigt de 5.125 jaren tellende Mayakalender. Voor
sommigen hét teken dat die dag de wereld zal vergaan. De Maya's stonden
immers bekend voor hun buitengewone astronomische observeringen en hun
wiskundige kennis. Als zij het niet nodig vonden om hun kalender verder
uit te werken na december 2012, moeten ze toch wel een reden gehad
hebben?
De vrees voor een ramp is bij sommigen zo groot, dat de
NASA er een hele pagina aan wijdt op zijn website. NASA kreeg al meer
dan vijfduizend vragen van ongeruste Amerikanen. Enkelen vroegen de
organisatie of ze zichzelf, hun familie en hun huisdieren al moesten
doden om lijden te voorkomen.
Twee inscripties
Tot
voor kort was de enige bekende Mayatekst waarin 21 december 2012
expliciet wordt vermeld, geschreven op een monument in Zuid-Mexico. De
steen is trouwens zo beschadigd, dat de tekst niet eens volledig gelezen
kan worden. De inscriptie lijkt te vermelden dat op 21 december 2012 de
god Bolon Yokte' K'uh zal neerdalen op aarde. Maar over die oorlogsgod
is verder amper iets bekend.
Enkele weken geleden vonden
archeologen een tweede bewijsstuk in een ruine bij Comalcalco: een 1.300
jaar oude steen waarin een fragment gekerfd was. De steen ligt
momenteel in het Mexicaanse Instituut van Antropologie en Geschiedenis.
Sussende NASA
"Niets
erg zal gebeuren met de aarde in 2012", aldus de NASA op zijn website,
als een ouder die zijn bange kinderen moet geruststellen. "Onze planeet
is al meer vier miljard jaar oud en geen enkele serieuze wetenschapper
is ongerust." Toch volstaat dat niet om duizenden cynici gerust te
stellen.
David Morrison, wetenschapper bij NASA, zegt dat hij
dagelijks tientallen e-mails krijgt van "bijzonder ongeruste" mensen.
Een jonge vrouw uit Denemarken mailde hem onlangs: "Ik ben een zwangere
vrouw met een dochtertje. Gisteren overwoog ik om mijn tweejarig
dochtertje, mijn ongeboren baby en mijzelf te doden, uit angst voor
december 2012. Ik ben doodsbang om het einde van de wereld mee te
maken."
Een dertienjarige Amerikaanse mailde hem: "Ik overweeg
zelfmoord te plegen. Ik ben doodsbang. Ik wil niet meer leven. Ik eis
een uitleg." Een derde persoon schreef: "Ik ben zo bang. Mijn enige
vriend hierin is mijn kleine hond. Moet ik haar nu al in slaap laten
doen opdat ze niet zal afzien als de aarde vergaat?"
Luxebunkers
De
Amerikaanse zakenman Robert Vicino is gespecialiseerd in het bouwen van
luxebunkers op geheime locaties. "Wat als de voorspellingen kloppen",
vraagt hij zich (wellicht een beetje opportunistisch) af op zijn
website. "Aan welke kant van de deur wil je staan wanneer de wereld
vergaat?" Volgens hem hebben al meer dan 5.000 Amerikaanse gezinnen
bunkers besteld en wordt hij nu zelfs veel gevraagd in Europa.
Een
van Vicino's klanten, Steve Cramer, legt uit: "Wij zijn niet gek. Dit
zijn beangstigende tijden. Mijn familie wil overleven. We moeten
voorbereid zijn." Jason Hodge, vader van vier, noemt zichzelf nu al "een
toekomstige overlever": "Een bunker is een investering voor het leven.
Ik wil een plaats hebben waar ik mijn familie naar toe kan brengen als
dat worst-case scenario uitkomt."
Massazelfmoord
Maar
niet alleen in de VS zijn mensen ongerust. In de Pyreneeën verzamelen
believers van over de hele wereld zich in het piepkleine dorpje
Bugarach, waar de magnetische krachten blijkbaar uitzonderlijk sterk
zijn. Het zijn die krachten die de mensen zouden beschermen tegen de
apocalyps. Sinds het begin van vorig jaar hebben de 200 dorpsbewoners
daar al 20.000 bezoekers ontvangen. De Franse overheid is bezorgd dat
daar plannen gemaakt worden voor een massale zelfmoordpoging. (adb)
In Newcastle heeft een pub bier voor uitzonderlijke klanten. Honden
kunnen in de Brandling Villa Pub samen met hun baasjes van een pintje
genieten. Het bier bevat natuurlijk geen alcohol en het smaakt ook niet
zoals gewoon bier. Het drankje is gemaakt van mout, hop en
vleesextracten.
In de pub zijn alle huisdieren welkom, maar
honden krijgen dankzij het bier speciale aandacht. Het bier is nog niet
te koop in winkels en wordt dus exclusief door de pub aangeboden. Honden
kunnen er trouwens ook van speciale gerechten genieten. Baasjes kunnen
zich alleen best niet van glas vergissen... (gb)
De Roemeense geheime dienst schiet met condooms, die tot projectielen
omgevormd kunnen worden. Dat heeft Marius Bercaru verklaard, de
woordvoerder van de binnenlandse inlichtingendienst SRI.
De voorbehoedsmiddelen worden gevuld met gel, water of zand. Daardoor
ontstaat een rubberen kogel, waarmee vooral bompaketten vernietigd
kunnen worden, bericht het Roemeense persagentschap Mediafax.
Dergelijke projectielen vliegen sneller dan gewone kogels, lichtte de
SRI-agent toe.
Hij voelde zich verplicht een verklaring af te
leggen nadat aan het licht kwam dat een SRI-eenheid in Boekarest 50
condooms had gekocht. (dpa/adha)
Amerikaanse fysici ontdekken tijdelijke onzichtbaarheid
Amerikaanse fysici ontdekken tijdelijke onzichtbaarheid
Natuurkundigen die door het Pentagon gefinancierd worden, hebben een
systeem voor "tijdelijke onzichtbaarheid" uitgevonden. Het toestel kan
voor een uiterst kleine fractie van een seconde een gebeurtenis namelijk
helemaal onzichtbaar maken. Dat blijkt uit een studie onder leiding van
Moti Fridman van de New Yorkse Universiteit Cornwell, die in het
vakblad Nature gepubliceerd werd.
Het experimentele apparaat is geïnspireerd op onderzoek naar een
"onzichtbaarheidsmantel". Maar in plaats van te zoeken naar een manier
om een object in de ruimte te verbergen, onttrekt het systeem het object
aan het oog in de tijd. De onderzoekers maken gebruik van de
eigenschappen van het lichtspectrum en het feit dat de verschillende
kleuren ervan zich aan heel licht verschillende snelheden verplaatsen.
De
toepassing begint met een groene lichtstraal door een optische vezel.
Die straal gaat door een lens en wordt verdeeld in twee verschillende
frequenties: een blauw licht dat iets sneller vooruitgaat dan de
oorspronkelijke groene straal, en een rood licht dat iets trager gaat.
Het aldus verkregen verschil in snelheid wordt nog versterkt door een
transparant obstakel.
Biljoensten van een seconde
Dat
miniscule gat bedraagt slechts 50 picoseconden, 50 biljoensten van een
seconde, maar dat volstaat om een laser van een andere frequentie dan
het licht in de optische vezel af te schieten. Na de korte ontlading
versnelt een nieuw obstakel het rode licht en vertraagt het blauwe. Een
lens bundelt de twee stralen dan opnieuw tot een enkele groene straal.
De
ontlading van de laser duurt slechts 40 picoseconden en is aanwezig,
maar maakt geen deel uit van het herstelde licht en kan helemaal niet
waargenomen worden. Die tijdelijke onzichtbaarheid zou volgens de
onderzoekers toegepast kunnen worden om communicatie te beveiligen.
(afp/adb)
Een astrofysicus en een econoom van de Johns Hopkins University in
Baltimore hebben een nieuw kalendersysteem ontwikkeld waarbij een
bepaalde datum altijd op dezelfde weekdag valt. Dat staat te lezen op de
website van het wetenschappelijk magazine EOS .
Volgens Richard Conn Henry en Steve Hanke biedt hun alternatieve
kalender grote economische voordelen. Zo wordt het plannen van bepaalde
activiteiten veel eenvoudiger, evenals het uitvoeren van meerjarige
economische berekeningen.
In het kalendersysteem tellen de meeste maanden 30 dagen. Maart,
juni, september en december krijgen 31 dagen. Een jaar duurt op die
manier 364 dagen, wat ongeveer 1,25 dagen korter is dan de werkelijke
omlooptijd van de aarde om de zon.
Als compensatie stellen de wetenschappers voor om eens in de paar jaar aan het eind van december een extra week in te lassen.
Oude Stradivarius klinkt niet beter dan moderne viool
Oude Stradivarius klinkt niet beter dan moderne viool
Een oude viool, zoals een 18e-eeuwse Stradivarius of een Guarnieri,
klinkt niet beter dan een modern instrument. Als violisten niet kunnen
zien op welk instrument zij spelen, kunnen zij aan de hand van de klank
geen onderscheid maken tussen oude en nieuwe violen.
Dat heeft een groep wetenschappers rond Claudia Fritz van de Universiteit van Parijs vastgesteld.
Zij
schrijven over de resultaten van hun experiment in de Proceedings van
de Amerikaanse Nationale Academie van Wetenschappen. Veel musici zeggen
dat zij aan de klank van het instrument direct kunnen horen of het om
een oude of moderne viool gaat.
Donkere hotelkamer
Fritz
en haar medewerkers lieten 21 ervaren violisten in een verduisterde
hotelkamer en met lasbrillen op zes violen spelen. Het betrof twee
Stradivariussen, één Guarneri en drie moderne instrumenten.
De
musici moesten de kwaliteit van de violen beoordelen naar onder meer
toonkleur en bespeelbaarheid. Zij moesten ook aangeven welke viool zij
het eerst en welke zij het laatst mee naar huis zouden nemen om erop te
spelen. Slechts 8 van de 23 violisten gaven aan een oude viool de
voorkeur. Een van de twee violen van Stradivari kwam zelfs als slechtste
uit de bus.
Instrument waarderen
In plaats
van naar het 'geheim' van de Italiaanse vioolbouwers Antonio Stradivari
en Giuseppe Antonio Guarneri te zoeken, zouden deskundigen in de
toekomst beter kunnen onderzoeken hoe musici hun instrument waarderen,
menen de onderzoekers. Er moet worden gekeken aan welke kenmerken zij
een bijzondere waarde hechten en hoe die met meetbare eigenschappen van
het instrument samenhangen. (mvdb)
Met meubels gooien of in de lucht schieten: bizarre tradities op Nieuwjaar
Met meubels gooien of in de lucht schieten: bizarre tradities op Nieuwjaar
De overgang van oud naar nieuw wordt overal ter wereld duchtig
gevierd, maar sommige landen houden er wel erg vreemde feestgewoonten op
na.
Zo is het in een bepaalde wijk in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg geen
feest geweest als er geen meubels of huishoudtoestellen door de ramen
naar buiten worden gekeild.
Op die manier willen de bewoners
schoon schip maken alvorens het nieuwe jaar in te zetten. De traditie is
niet zonder gevaar, want in het verleden raakten er al meerdere mensen
gewond, doordat ze niet tijdig konden wegspringen voor rondvliegende
objecten.
Kogels
Nog een verontrustende
feesttrend vinden we terug in Colombia, waar enthousiast in de lucht
wordt geschoten met echte kogels. Dat gaat vaak ook gepaard met het
afschieten van vuurwerk. De afgelopen tien jaar kwamen daarbij al meer
dan 700 mensen om het leven en raakten 2.000 anderen gewond.
Vuurwerk downloaden
Op
de Filipijnen, waar er doorgaans ook lustig op los wordt geknald,
denken de autoriteiten een oplossing te hebben. Eerder dan zelf vuurwerk
en voetzoekers de lucht in te schieten raden ze feestvierders aan
mp3-bestanden van knalgeluiden te downloaden en die massaal af te spelen
tijdens de festiviteiten. De geluidsbestanden kunnen gedownload worden
op de website van het Filipijnse ministerie van Gezondheid.
Kwade krachten wegvegen
Onschuldiger
gaat het er aan toe in Japan, waar de bevolking eensgezind de bezem ter
hand neemt en kantoren en huizen een grondige beurt krijgen om schoon
en netjes aan het nieuwe jaar te beginnen. Bedoeling is de kwade
krachten van het afgelopen jaar uit zelfs de kleinste hoekjes en kieren
te verwijderen. (belga/gb)
Als het van de Japanners afhangt, heeft u binnenkort geen sleutel meer
nodig om uw wagen te starten. Japanse wetenschappers hebben immers een
biometrische scanner ontwikkeld die iemand kan identificeren aan de hand
van hun achterwerk. Dat meldt de Daily Telegraph.
De scanner,
die normaal gezien unieke, onveranderlijke zaken als vingerafdrukken of
de iris van het oog identificeert, is uitgerust met 360 sensoren die een
3D-profiel maken van hoe een persoon zit en kan op die manier ook
identificeren wie ergens in of op zit. De nieuwe techniek zou niet
alleen gebruikt kunnen worden om autosleutels te vervangen, maar ook
bijvoorbeeld in bedrijven om paswoorden op computers onnodig te maken.
Volgens
de wetenschappers van het Tokyo Advanced Institute of Industrial
Technology is het nieuwe systeem voor 98 procent accuraat. Het is
slechts een kwestie om de sensoren in autozetels te implenteren, en dan
zouden de nieuwe wagens in 2014 al in productie kunnen, klinkt het.
(hlnsydney/sps)
.
.
.
.