Heetste zomer ooit op komst

Na de extreem koude winter mogen we ons opmaken voor een extreem hete zomer. Het wordt zelfs de heetste zomer ooit, als we een klein weerkundig bedrijfje in Groot-Brittannië mogen geloven. En daar hebben we misschien wel reden toe, want ook de extreme vrieskou van de voorbije maanden hadden ze voorspeld.

Voor de Britten was de voorbije winter nog net iets historischer dan voor ons. Het land lag er sinds december bijna de hele tijd onder een dikke sneeuwlaag. Het leek wel of de Noordpool tot net boven het zeekanaal was afgedaald. Volgens een klein Brits weerkundig bedrijf zou de komende zomer op zijn beurt records breken. Zo zal de temperatuur het nationaal record van 38,5 graden Celsius overstijgen.

Klein bedrijf
Maar heeft zo'n klein bedrijf dan wel enige autoriteit als hun voorspelling niet ondersteund wordt door het Met Office, de weerkundige dienst van Groot-Brittannië? De voorbije winter hebben ze de belangrijkste weersvoorspellers alvast op hun plaats gezet. Die hadden vorig jaar trouwens al een goede zomer voorspeld, terwijl de Britten extreem veel regen over zich heen kregen.

De daaropvolgende winter zou dan weer "mild" worden, terwijl we intussen een historische vrieskperiode achter de rug hebben. 'Positive Weather Solutions', een bedrijf in Abergavenny (Wales) met slechts vijf werknemers, had de ijskoude winter wel zien komen. Ook de regenval van vorige zomer hadden ze aangekondigd. Twee toevalstreffers of moeten we echt gaan geloven dat ze het weer beter kunnen voorspellen dan het Met Office?

Zomer van 1976
Voor het eerst zullen hun voorspellingen de meeste mensen als muziek in de oren klinken. De zomer van 2010 zou de heetste uit onze geschiedenis worden. Zelfs de hete zomer van 1976 zou dit jaar sneuvelen. Het zal gedurende juni, juli en augustus warmer zijn dan gewoonlijk en begin augustus mogen we ons aan een heuse hittegolf verwachten.

"Een extreem hete zomer ligt al enkele jaren op tafel, maar het Met Office gokte op vorige zomer", zegt Jonathan Powell, de oudste weerkundige in dienst van 'Positive Weather Solutions'. "Maar nu is het echt tijd om de barbecue boven te halen." (gb)

Sms'je na moord: "Kom je mee mijn vriendje opeten?"

Straffe tragedie van de andere kant van de wereld. De 29-jarige Tarnie Melehan vermoordde haar vriend, David Vaughan (30), en nodigde vervolgens een andere man uit om het lijk mee te komen opeten. Bonus: het drama gebeurde op kerstdag.

De dolle Australische sms'te na het doodsteken van Vaughan naar een andere vriend dat ze het lijk zou oppeuzelen, omdat ze dacht dat het goed zou smaken. Ze had net haar partner met zestien messteken in de hals, zes in de borst en vier in zijn buik om het leven gebracht. Het koppel was amper drie maanden samen, die kerstdag in 2008.

Melehan bekende de moord, maar pleit op haar proces onschuldig wegens ontoerekeningsvatbaarheid. De vrouw heeft een medisch verleden dat bol staat van de psychische problemen. In 2002 werd ze gediagnosticeerd met paranoïde schizofrenie.

Bizarre berichten
Een greep uit de bizarre sms'jes die ze verstuurde aan een man die ze naar eigen zeggen "miste":

"Mag ik deze kerel opeten?"
"Ik denk dat hij lekker smaakt... er is genoeg, als je zin hebt om mee te eten - geen grap, delicieus vlees..."
"Heb hulp nodig om het lijk weg te krijgen."

Mama vindt lijk
Even later belde ze haar moeder om haar te vragen: "Kan je naar mij thuis komen en hem meepakken voordat ik zijn keel oversnijd?" Melehans mama, Loretta Watts, trok inderdaad naar het husi van haar dochter en vond er het lijk van Vaughan op de grond van de douche in de badkamer. Het bloed gutste uit de nek van de onfortuinlijke man.

De verdediging pleit dus ontoerekeningsvatbaarheid. Het is nog wachten op de uitspraak van de rechter. (jv)

Buren maken eurobiljetten na met printer

Het openbaar ministerie heeft celstraffen tot 42 maanden gevorderd voor vier beklaagden die vervolgd worden voor het namaken van biljetten van 20 en 50 euro, goed voor een totaal van minstens 54.460 euro. Ze probeerden de briefjes ook in heel Vlaanderen uit te geven. De correctionele rechtbank van Antwerpen behandelde vandaag de zaak.
 
De politie kreeg vorig jaar een tip dat iemand in een appartement aan de Tabaksvest in Antwerpen zich bezig hield met het namaken van bankbiljetten en dat ene 'H.' de briefjes verder verdeelde. Die 'H.' bleek Luc H. (43) te zijn, die samen met zijn vriendin Jeanine B. (54) aan de Tabaksvest woonde.

De man werd op 22 oktober 2009 opgepakt en had zeven valse briefjes van 20 euro op zak. Een huiszoeking leverde nog eens 92 nagemaakte biljetten van 20 euro en 134 valse briefjes van 50 euro op. Er werden ook een kleurenprinter en laptop in beslag genomen.

Valse briefjes voor Rode Kruis-stickers
Luc H. gaf toe dat hij samen met zijn bovenburen Charles M. (47) en Louis D. (50) de printer gebruikte om valse biljetten af te drukken. Ze waren er in november 2008 mee begonnen en hadden de briefjes proberen te slijten in horecazaken, benzinestations, winkels, op markten en zelfs aan verkopers van Rode Kruis-stickers.

Ook Charles M. en Louis D. werden opgepakt, maar zij ontkenden alles. Jeanine B. vroeg ook de vrijspraak, omdat zij niet had meegedaan met de valsmunterij of het verspreiden van de biljetten. Vonnis op 31 maart. (belga/mvdb)

Bediende gearresteerd en ontslagen omdat hij koekjes van collega opat

Italiaanse is pas 29 en al grootmoeder

Engels meisje kan alleen maar in open lucht vrijen

Gecontesteerde Picasso recordbedrag waard

Binnenkort wordt een belangrijk Picasso-schilderij geveild. Volgens schattingen zal het kunstwerk tussen 33 en 45 miljoen euro opbrengen. Dat zou het hoogste bedrag ooit zijn dat in Europa wordt neergeteld voor een kunstwerk.

Het schilderij is momenteel eigendom van de Lloyd Webber's Art Foundation. Het gaat om een portret van Angel Fernandez de Soto. Het kunstwerk zal ook het hoogtepunt zijn van de 'Christie's Impressionist and Modern Art Sale' in Londen.

Meesterwerk
"Dit is een van de belangrijkste werken dat de laatste decennia geveild wordt", aldus Jussi Pylkkanen, de voorzitter van Christie's voor Europa, Rusland en het Midden-Oosten. "De mogelijkheid om zo'n meesterwerk uit de 20ste eeuw te kopen zal voor veel enthousiasme zorgen bij verzamelaars en instituties over de hele wereld."

Gecontesteerde geschiedenis
Het schilderij werd in 1903 gemaakt en werd al eens eerder bijna verkocht. Toen werd verwacht dat het schilderij meer dan 60 miljoen euro zou opbrengen, maar de verkoop sprong op het laatste moment af. Er ontstond een hevige discussie over wie de eigenaar van het schilderij nu was. De Duitse professor Julius Schoeps, een erfgenaam van de Berlijnse bankier Pauk van Mendelssohn-Bartholdy, beweerde dat zijn grootvader de eigenaar van de Picasso was. Volgens hem moest die het schilderij voor een spotgoedkope prijs van de hand doen omdat hij op de vlucht was voor de Nazi's. (svl)

Demente man (88) opgepakt na niet betalen bonbon

Sieraden van 860.000 euro gestolen op kunstbeurs Maastricht

Onbekenden hebben vandaag op de kunstbeurs Tefaf in Maastricht twee sieraden gestolen ter waarde van in totaal 860.000 euro. Het gaat volgens een woordvoerster van de Tefaf om een ring en een hanger, die eigendom zijn van de Londense antiekhandelaar Hancocks. De sieraden werden ontvreemd in het laatste uur van de beurs. Van de daders ontbreekt elk spoor. Het is niet voor het eerst dat dieven toeslaan op de kunstbeurs. Twee jaar geleden werd tijdens de Tefaf een diamanten halsketting met een verkoopwaarde van 1,2 miljoen euro gestolen.
 
De Tefaf is inmiddels gesloten. In de elf dagen dat de internationale kunstbeurs de deuren geopend had, trok de beurs 72.863 bezoekers, aldus de woordvoerster. Dat zijn er ruim 4.000 meer dan vorig jaar. De woordvoerster toonde zich tevreden over het bezoekersaantal. "Het is een goede beurs geweest, er is goed gekocht", zegt ze. (anp/lpb)

Kikker in sla overleeft duizenden kilometers in koeltransport

Zakenman schenkt ruim half miljard euro aan goede doelen

Hij had het God nog zo beloofd. Als hij ooit rijk zou worden dan zou de arme drommel de helft van zijn fortuin wegschenken. En zie, Albert Gubay houdt woord. De geslaagde Britse zakenman schenkt 531 miljoen euro (!) aan goede doelen en daarmee is het verhaal nog lang niet af.

De oprichter van de supermarktketen 'Kwik Save' en de fitnessketen 'Total Fitness' is vastbesloten om het bedrag nog voor zijn dood te verdubbelen. Albert schenkt de som aan goede doelen die verbonden zijn aan de katholieke kerk. Zelf houdt hij van zijn fortuin nog elf miljoen euro over om van te leven. "Ik wil geld blijven geven aan goede doelen en daarom ga ik me de volgende jaren extra inspannen. Ik wil koste wat kost, een miljard euro kunnen wegschenken en dus moet ik spaarzaam zijn. Alles staat voortaan in functie van het goede doel", aldus de wilde weldoener.

Snoep
De zoon van een Joodse vluchteling en een Ierse katholieke moeder begon zijn loopbaan als verkoper van snoep. Hij opende zijn eerste zaak in Prestatyn in 1965 en verkocht zijn eerste winkelketen acht jaar later voor het bedrag van vijftien miljoen euro. Hij investeerde het geld in vastgoed maar bleef zijn handen vuilmaken. Intussen ruilde hij Wales voor een fraai optrekje op het eiland Man. Toen hij gewond raakte aan de rug en revalideerde, kwam hij op de idee om een fitnessketen te starten. Zo ontstond het succesvolle 'Total Fitness' dat hij in 2004 verkocht voor 77,5 miljoen euro.

Miljard doneren
"Toen ik na de oorlog de Royal Navy verliet, had ik amper nog 88 euro. Ik leende 110 euro en maakte een afspraak met God: 'Maak van mij een miljonair en ik schenk jou de helft van mijn fortuin'", vertelt Gubay. De gelovige man leeft vandaag met zijn tweede vrouw, Carmel en wil zijn zaken blijven runnen tot aan zijn dood. Enkel zo kan hij zijn doel, het wegschenken van een miljard euro bereiken. Dat doel werd het voorbije jaar al bereikt door de voormalige Britse minister van Wetenschap, Lord Sainsbury. (vsv)

Bieb krijgt boek na 45 jaar terug

Het gebeurt wel eens vaker dat mensen hun boeken te laat terugbrengen naar de bibliotheek maar het personeel van de bieb in Dinnington keek toch vreemd op toen het een pakje open maakte. Er zat een boek in dat 45 jaar geleden uitgeleend werd. Het ging om een exemplaar van 'Quatermass and the Pit' van schrijver Nigel Kneale.

"Ik dacht eerst dat het om gewone terugzending ging maar toen ik de vergeelde bladzijden van het boek zag, wist ik dat dit niet het geval was", zegt Alison Lawrie van de bieb. "Het is zeker zo dat lezers hun tijd nemen voor een goed boek maar 45 jaar is wel een heel lange periode." Volgens het personeel werd het boek uitgeleend door de oude bibliotheek van Dinnington in Sheffield.

De identiteit van de lezer blijft een mysterie omdat de gegevens die voor handen zijn, niet zover teruggaan in de tijd. "In ieder geval wou hij of zij niet in de problemen komen. Toch willen we graag de identiteit kennen en we willen graag horen waarom het boek zolang in het bezit lezer bleef", besluit Lawrie. (vsv)

Meisje (9) elke dag naar de les via eeuwenoude 'death ride'

Man wordt vrouw om schulden te ontlopen

Een Britse man heeft een geslachtsoperatie ondergaan om zijn schulden te ontlopen. De wanhopige man uit de West Midlands wou een volledig nieuwe identiteit, vertelt actrice Sarah Thom in de Daily Telegraph. Ze vernam het weetje toen ze in een kredietinstelling inspiratie opdeed voor een rol, en daar de extreemse gevallen van schuldenaars te horen kreeg.

De man liet zich effectief ombouwen, maar zou desondanks toch bezig zijn de circa 55.000 euro schulden af te betalen. De man belandde in de put nadat hij zijn baan was verloren. Hij kon zijn hypotheek niet meer betalen, en had daarnaast schulden met zijn kredietkaart. (sam)

Meisje verzint verkrachting en vader krijgt vijf jaar cel

Een meisje van zeventien heeft haar vader valselijk beschuldigd van verkrachting. De man werd veroordeeld tot vijf jaar cel. Zijn dochter wordt nu op haar beurt beschuldigd voor het uiten van valse beschuldigingen. Ze riskeert tot twee jaar cel.

Het meisje stapte in 2007 naar de schooldirectie. Ze zei dat haar vader haar verkracht had waarop de directie de politie verwittigde. Hij moest voor de rechter verschijnen en werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenis, schrijft de krant Dagens Nyheter. Kort na de veroordeling kwam het meisje met een nieuw verkrachtingsverhaal maar het onderzoek van de politie bracht aan het licht dat ze de verkrachting verzonnen had.

De aanklager heropende daarop de zaak van haar vader voor het hof van beroep en hij werd vrijgesproken omdat zijn dochter ook daarover gelogen had. "Ik heb lang getwijfeld of ik wel een zaak wou tegen mijn dochter maar ik hoop dat een onderzoek meer duidelijk kan brengen over haar mentale toestand. Bovendien wil ik niet dat andere vaders hetzelfde overkomt", zegt de man. (vsv)

Moeder met achtling bijna op straat door geldproblemen

Een Californische achtling dreigt ruim een jaar na zijn geboorte dakloos te worden. De moeder, Nadya Suleman, wordt volgens de Los Angeles Times mogelijk uit haar huis gezet. Haar vader blijft in gebreke met de afbetaling van het huis, zei schuldeiser Amer Haddadin aan de krant. Suleman woont in het huis met de achtling en de zes kinderen die ze eerder kreeg.

Haddadin kwam naar eigen zeggen met Sulemans vader een maandelijkse afbetaling van 4.000 dollar overeen voor het huis in La Habra, 30 kilometer ten zuidoosten van Los Angeles, dat 565.000 dollar (415.000 euro) kost. Begin deze maand moest een eindbedrag van 450.000 dollar betaald worden, maar dat geld heeft hij tot dusver niet ontvangen. "Ik was de redder van de kinderen. Maar wat de familie nu doet, is niet correct. Ik zal hen voor de rechtbank dagen", zei Haddadin aan televisiezender KABC.
         
Sulemans woordvoerder zei dat het een zaak tussen haar vader en Haddadin was. "Zij is enkel het slachtoffer."
         
Na een kunstmatige bevruchting bracht Suleman in januari acht kinderen met een keizersnede ter wereld. Drie kindermeisjes helpen haar dagelijks bij de verzorging van haar veertien kinderen. (belga/vsv)

Bijen niet langer bedreiging voor stad New York

Het stadsbestuur van New York heeft het verbod op het telen van bijen opgeheven. Dit kwam er omdat bijen een bedreiging zouden vormen voor het stadsleven.

Dak appartement
De stad New York deelde lange tijd bijen in dezelfde categorie in als hyena's, gifslangen en gevaarlijke spinnen, dieren die een bedreiging vormen voor de bevolking van de stad. Imkers moesten door het verbod hun dieren ondergronds houden. Deden ze dit niet riskeerden ze een boete van honderden dollars riskeren. Veel bijenhouders hielden hier echter geen rekening mee en beoefenden hun hobby illegaal op het dak van hun appartement. Nu moeten imkers zich wel laten registeren, zo kan New York bijhouden hoeveel dieren er geteeld worden, dat meldt deredactie.be.

First Lady Michelle Obama zorgde enkele maanden geleden voor een bijenkorf in het Witte Huis, daarmee wil ze Amerikanen aansporen gezonder te eten. Bijen zijn niet alleen goed voor de natuur omdat ze planten bestuiven, ze zijn een goedkope en milieuvriendelijke bron van honing. (ep)

Stop eens een F18 in je garage

Operatie aan beide polsen voor meisje dat 100 sms'en per dag stuurt

Een Amerikaans tienermeisjes moet aan haar beide polsen geopereerd worden omdat ze door meer dan 100 berichten per dag te sturen het 'carpale tunnelsyndroom' opliep.

Geen gevoel meer
De zestienjarige Annie Levitz heeft geen gevoel meer in haar handen en kan sommige voorwerpen niet oprapen, daarom draagt ze nu braces aan beide polsen en heeft ze pijnstillende injecties nodig. "Ik werd echt agstig toen ik pijn begon te voelen aan mijn polsen, ik probeerde dingen op te rapen en ze vielen gewoon op de grond." De artsen stelden vast dat Annie het carpale tunnelsyndroom heeft, de zenuwen in haar polsen zitten gekneld. De aandoening komt vaak voor bij mensen die hele dagen aan de computer zitten.

Niet zinnig
Annie beweert dat ze nu minder  sms't, nu stuurt ze nog 'maar' gemiddeld 50 berichten per dag. "Ik weet dat het nog niet genoeg is, maar ik doe mijn best. Het is niet dat ik iets zinnig stuur, vaak vraag ik gewoon hoe het gaat. Ik verkies nog altijd om te communiceren via sms, maar nu begrijp ik wel dat bepaalde dingen de pijn niet waard zijn." De tiener hoopt nu haar huidig model te kunnen inruilen voor een IPhone, het touchscreen zou handiger zijn om berichtjes mee te typen.

Annie moet binnenkort onder het mes om haar aandoening voorgoed aan te pakken. Moeder Carrie kan de gsm van haar dochter niet afnemen omdat het haar sociaal leven is. "Ik heb er even over nagedacht. Maar als je zelf tienerkinderen hebt, weet je dat dat niet helpt."  (ep)

Kaastaart voor bejaard koppel dat 50 onnodige politiebezoeken kreeg

De politiechef van New York heeft een koppel tachtigers uit Brooklyn op een kaastaart getrakteerd om zich te excuseren voor de tientallen onnodige politie-invallen die ze de voorbije jaren te verduren kregen.

Een computerfout stuurde agenten de voorbije acht jaar om de haverklap naar Walter (83) en Rose (82) Martin. Vorige week dinsdag nog werd het bejaard koppel opgeschrikt door twee patrouilles die zowel aan de voor- als de achterdeur stonden te schreeuwen: "Politie! Doe de deur open!"

De Martins ontvingen politiechef Raymond Kelly met open armen en nadat die een verklaring en zijn excuses had aangeboden, toonden ze hem foto's van hun kleinkinderen.

Het adres van de Martins werd in 2002 gebruikt als 'testgegeven' voor een nieuw computersysteem dat misdaden zou opsporen. In 2007 diende het koppel al een klacht in wegens de storende politiebezoeken, maar hun adres bleef in het systeem zitten. Het is de agenten van New York voortaan verboden de tachtigers nog te gaan ondervragen. (lb)