De bevrijding of het einde van WOII op 8 mei maakt wel indruk. De laatste dagen werden we overspoeld met herdenkingen over de overwinning op de Nazi's.In Parijs, Brussel Londen en Moskou. Het doet mij terugdenken aan ontmoetingen in Moskou op 8 mei met oud-veteranen op het rode plein. Zij speelden akkordeon en zongen patriotische liederen. Leon Decanne, een oud-sabena man op brugpensioen organiseerde reizen naar Moskou en Leningrad. Hij was zelf getrouwd met een Russische en sprak perfect Russisch. Met hem verkenden we de Moskouwse metro en de eerste kolchosemarkten. Alleen de verplichte passage aan het opgebalsemde lijk van Lenin verveelde ons een beetje. Ondertussen zagen we ook Mao in China. Het regime wil symbolen verder laten leven, om het regime verder te kunnen zetten. Maar ok, ik weet niet of medailles de ontelbare offers kunnen goedmaken. Want de doden krijgen geen medailles, alleen de overlevenden.Blijft het objectieve feit dat de Russen veel offers brachten om de nazi's er onder te krijgen. De concentratiekampslachtoffers bewijzen dat ze gelijk hadden. Maar medailles blijven medailles. Mijn collega Geoffrey bracht een paar jaar geleden een geschenk voor mij mee uit Cuba: een medaille van een Cubaanse soldaat die vocht in Angola. Gekocht op de rommelmarkt, maar o zo symbolisch voor mijzelf als anti-militarist: je beslist nooit zelf welke oorlog je in een leger vecht. Je beslist nooit zelf of je iemand neerschiet of zelf neergeschoten wordt. Daarom: nooit bracht een oorlog vrede: niet in Irak, niet in Duitsland, niet in Japan... nergens ! Of om het met een citaat van Frans Masereel te zeggen : 'het is niet met een geweer dat je iets zult veranderen, maar met je hart'