Oujda. Op de grens met Algerije was Oujda steeds een smeltkroes voor boeren die naar de stad trokken om de hongersnood te ontvluchten, een universiteitsstad waar de Islam en het onderwijs zeer belangrijk waren, een strategische stad voor de Franse kolonisator. Zijn vader was bij de politie, een man van het heersende regime.
Het echte leven begon toen hij op 18-jarige leeftijd wegtrok uit Oujda. Hij had Islam en onderwijzer gestudeerd in Tetuane, maar werk en een toekomst was er niet bij. Eenmaal de studies af, wachtte een vakantie naar Europa om er een goede job te vinden. Het avontuur lokte, hij kon de grens voorbij als toerist met voldoende geld op zak. De tocht van 2500 km kon starten, samen met een vriend was Mohammed Kasmi helemaal niet bang voor de reis. In Melilla namen zij de internationale boot naar Malaga. Van Malaga ging hetMohammed Kasmi senior is geboren in Berkane, een dorp niet ver van een stoffige Marokkaanse grensstad met de trein naar de Spaanse grensstad Irun. Controles en paperassen voorbij namen zij de trein naar Parijs. Daar moest van station gewisseld worden, maar dat vraag je toch gewoon? Uiteindelijk belandden ze in een voorstad van Rijsel-Lille. Zijn vriend trok naar Nederland, Mohammed naar België en meteen maakte hij kennis met de textielindustrie.
Migratie heeft alles te maken met kolonisatie. De traditie om als seizoenarbeiders bij de Franse kolonisten te werken opende de poort naar Frankrijk voor de duizenden arbeiders uit het Rifgebergte na de Algerijnse onafhankelijkheidsstrijd. De Franse werkgevers en ook de Belgische textielbazen ontvingen de goedkope arbeiders met veel plezier. Mohammed is vergroeid met Bekaert Textiles, waar hij zijn ganse leven werkte. Toen hij de poort achter zich dicht sloeg, stopte het bedrijf. Maar zijn werk was niet de hoofdzaak: zijn familie en de godsdienst vormen de ijkpunten in zijn leven: de Islam. Mohammed kan ook als voorganger in de Waregemse moskee zijn Imamtitel en praktijk uitvoeren, zoals een pastoor in de katholieke kerk.
Mohammed vond zijn vrouw Rachida bij een korte vakantie in Berkane. Hij kende haar al voordien: ze ontmoetten elkaar op straat. Drie weken volstonden om te weten dat hij de moeder van zijn kinderen gevonden had. Zij was 16 jaar en had niet zoveel gestudeerd. Rachida bevalt van haar eerste zoon in Marokko, zonder haar man.
Daarna verhuist ze naar Waregem, bij Mohammed. In het begin heeft ze het moeilijk: ver weg van haar familie, geen vriendinnen, meestal alleen met de schoteltv. Ze heeft heimwee naar de olijfbomen van Berkane, de geurende sinaasappelen, de mandarijnen en de watermeloenen. Wanneer ze af en toe appelen kan plukken bij een lokale appelboer herleeft ze. Ondertussen kwamen Abdelkrim , Leyla, Nadia, M’Hamed, Ridoine, Bilale en 12 kleinkinderen. Meer dan een handvol, die allemaal aandacht wilden.
Het sociale netwerk van Rachida is beperkt tot een buurvrouw, of enkele kennissen in de buurt. Vroeger hadden ze wel eens buren die echt moeilijk deden en racistische slagzinnen met krijt op de straat schreven. Dit is ondertussen verleden tijd.
Mohammed en Rachida waren de allereerste die in Waregem aankwamen. Het begin van de ketting uit Oudja. Velen hadden dezelfde naam: Kasmi. Het waren tantes, neven en broers, nichten en kozijns. Het echte netwerk van de familie Kasmi is de familie. Ondertussen is het bij Mohammed en Rachida een drukte van jewelste: er wordt voor de kinderen gekookt, gewassen, de kinderen worden er opgevangen na de school. De sociale woning werd een druk nest, waar iedereen in en uit vliegt.
Met een vreemd gevoel ga ik 1 mei tegemoet: sterft gij oude vormen en gedachten lijkt steeds meer op mijn socialistische idealen te slaan,dan op het bekampen van de neo-liberale staat. Maar ik ben geen negativist en ik begin dan ook niet aan de lange opsomming van wat er hier allemaal de oorzaak van zou kunnen zijn. Analyse en zelfbeklag heeft nooit ontbroken,maar evenmin veel oplossingen aangereikt.
Aan doelstellingen ontbreekt het niet: wij willen een rechtvaardige,leefbare en warme samenleving. Is deze baseline zo versleten dat de wervende kracht eruit is of hebben we megafoons te kort ? Geen van beide: maar we zijn iets te veel gaan geloven in de macht en de kracht van het media-monopolie. De wereld ziet er helemaal niet uit, zoals de media,ons die voorspiegelen.
Jongeren kennen de Holocaust uit films,niet door een bezoek aan Breendonck. Goede doelen worden opgepimpt via festivals, niet vanuit betrokkenheid en solidariteit. Democratie wordt verengt tot hippe spelletjes zoals de stemtest of stel je eigen regering samen. Vakbondsmilitanten worden systematisch voorgesteld in de kranten als een groepje egoistische herrieschoppers. In 100 seconden nieuws krijgen spectaculaire beelden de voorrang op het feitenverhaal.
We moeten dus af van de leugen van de virtuele cultuur en plaats ruimen voor echte ervaringen en onze zintuigen laten genieten.Wil dit zeggen dat we de computer, facebook en de vele spam en reclamemails allemaal in de vuilbak moeten gooien. Nee. Maar wel een kritische blik, wat meer ruimte voor echte informatie op internet en opnieuw een boek lezen ?
Na het eerste jaar notenleer moest ik een instrument kiezen. Gelukkig voor mijn ouders werd het geen piano. Plaatsgebrek.De buren mochten blij zijn dat ik het grote slagwerk achterwege liet. Geluidsoverlast. Tot grote spijt van de dorpsfanfare waren bombardon, bugel,trompet of klarinet geen optie. Geen dorpsgevoel. Snaarinstrumenten om te tokkelen zoals gitaar, mandoline of contrabas vielen voor de kleinkunstrage niet in mijn smaak. Onklassiek.
Viool. Uren stond ik te strijken om de noten op de juiste toon te krijgen.Volgens mijn muziekleraar oefende ik veel te weinig om een viruoos te worden. Mijn vader trad hem volmondig bij: oefening baart kunst. Mijn moeder vergoeilijkte: hij moet ook nog buiten kunnen spelen. Anders wordt het een bleek kunstwondertje.
Op 16 jaar hing ik de viool aan de haak.Kort daarna keek ik de meisjes in de ogen. De viool werd aan de piotto's voor een habbekrats verpatst.Viool ? Ik zal dit nooit meer kunnen...
Als je naar Groot-Brittanie wil reizen kun je een goedkope vliegmaatschappij-biljet kopen of trein of de chunnel of de boot nemen. Een concurrentiele keuze tussen luxe, tijd, aanlooproute en confort. Als je tijd hebt blijkt de boot de beste en goedkoopste keuze. DFDS seaways biedt een ovetocht voor een habbekrats. Minder en minder individuele passagiers, meer en meer camions. Wellicht voor de gratismaaltijd aan boord ?
Aan boord is er een bar, een restaurant en een shop. De shop biedt weinig relevants: bier; parfum en chocolade. Je kan slechts na 20 minuten alcohol kopen, heeft wellicht te maken met de internationale wateren en de taxen. Je hoeft dan geen BTW te betalen. De controle is op illegale migranten gericht, niet op goederen.
Een bus met schoolgaande Turkse Duitse jongens staat in de wachtrij. Zij bidden op een deken tot Allah.De testeron is er niet minder door.Weinig toeristen,weinig individuele reizigers. We zitten op de armenroute. Ik word bevestigd in mijn visie wanneer ik verneem dat er honderd slachtoffers zijn op een veerboot in een of ander derde wereldland. De herald of free enterprise was het einde van de Oostende- Engeland route.
Hoe moeten we reizen in de toekomst ? Heeft het schip afgedaan ? Of de auto ? Of het vliegtuig ? Bestaat veiligheid als aboluut gegeven? De zonsondergang op een schip is onvervangbaar.Groot-Brittannie blijft onbereikbaar en " rules de waves" Daarom alleen al moet een verbinding tussen de witte krijtrotsen van Dover en de Frans/Belgische kust intact blijven.Ook al vind ik sommige Britten behoorlijk arrogant.
Zelf je eigen limonade maken: poepsimpel. Je hebt bruiswater en je voegt er een siroopje bij: meteen heb je een fris en lekker drankje.Een nieuw bedrijf: sodastream wil inspelen op deze nieuwe markt en de siroopsjes leveren.Ik moet mijn bril opzetten en ijverig zoeken om te weten dat het siroopje een product is dat uit Israel komt,beter nog uit een illegale nederzetting op Palestijns gebied.
Deze nederzettingen zijn sinds jaar en dag de belangrijkste hindernis om te komen tot een oplossing van het Israeli-Palestijns conflict in deze regio.Reeds in de 19° eeuw stichten de joodse immigranten de Kinnoutz. Immigranten,voornamelijk afkomstig van Rusland,ontwierpen een productie en samenlevingsmodel waarbij de werknemers in ruil voor hun werk huisvesting en eten ontvingen. De winsten kwamen ten goede aan de gemeenschap. Dit Kibboutzmpdel werd door de Zionistische aanhangers omgevormd tot een kaptialistisch model,waarbij meer en meer families en individuen de winst onder elkaar deelden en verdeelden. Dit was de oorsprong van de huidige nederzettingspolitiek,om land te veroveren.
Vandaag zijn er meer dan 500.000 Israelische joden op de Westelijke Jordaanoever te midden van een bevolking van 2,5 miljoen Palestijnen. In OOst-Jeruzalem wonen ongeveer 200.000 kolonisten tegenover 250.000 Palestijnse inwoners.Deze nederzettingen zijn illegaal volgens het internationaal recht. De producten die zij maken zijn even illegaal. Zij mogen dus niet gesubsidieerd worden door Europa,maar door een duidelijke labeling moeten de kopers ook weten waar ze vandaan komen.
Een hoorzitting in het Belgisch Parlement bracht aan het licht dat de Palestijnen die in dergelijke nederzettingen werken in feite slavenarbeid verrichten. Zij worden flink onderbetaald,zijn niet verzekerd tegen arbeidsongevallen,maar hebben geen alternatief. In bezet Palestina is het armoede troef en is er geen werk.Wij kunnen niet langer de andere kant opkijken: illegale handen met illegale producten is illegaal !
Zou ik geld voorschieten aan iemand die kort bij kas zit ? Is dit louter rationeel ? Schat ik de kans in of ik mijn geld ooit terugzie mee in ? Of wil ik eerst een morele balans opmaken over de oorzaken van het geldgebrek voor ik mijn portemonnee opentrek? Of is de bedelaar afhankelijk van mijn sym- of anti-pathie voor hem ?
Ik denk met weemoed terug aan mijn Corsicaanse vakantie. Wij kiezen een plekje aan een watermolen. Een boze Corsicaan met het geweer in aanslag snauwt ons toe dat dit privé-domein is. Hij blijkt een oogje in het zeil te houden op het vakantieverblijf van onze Belgische vrienden. De mooie watermolen is ietwat vervallen en vuil. De zin om meteen de boel te poetsen is niet zo groot.De norse Corsicaan verandert snel in een gastvrije man die ons aanbiedt te tenten aan zijn huis.
Het worden 14 heerlijke vakantiedagen met gezellige praatavonden met onze nieuwe bewaarengelen.Een oud en bezorgd echtpaar zorgt voor groenten,brood, vlees en kaas. Wij mogen hun frigo gebruiken. 'S avonds halen we alles op voor de BBQ. Dan krijgen we koffie,een brouwsel dat reeds de ganse dag op hun gasvuur pruttelt. De BBQ gebeurt op afgestorven wijnranken. De Europese Unie betaalt Corsinaaanse boeren om hun wijnstokken te vernietigen. Nu kopen ze wijn bij de lokale cooperatieve, met veel sulfiet en een rode neus.
De laatste vakantiedag vergeet ik mijn portefeuille aan de tent. Na het zwemmen is die verdwenen. Gestolen. Aan de vooravond van de nationale Franse feestdag zitten we met een onoplosbaar probleem: geld. Wij moeten nieuwe boottikkets kopen en benzine om terug thuis te geraken.
Wanneer we 'savonds tradionneel bij onse gasten langsgaan,merken zij onmiddelijk dat er iets scheelt. Wanneer we hen vertellen wat er is, komt een oude sigarendoos te voorschijn en ligt er 250 euro op tafel. Genoeg om zonder problemen naar huis te rijden en nieuwe boottikkets te kopen. Zij hebben er alle vertrouwen in dat wij via de post hen het geld zullen rembourseren.
Reeds jaren vraag ik mij af: wat zou ik zelf in een dergelijke situatie doen. Zou ik genoeg vertrouwen hebben om geld voor te schieten aan andere mensen ?
Vandaag heb ik nog steeds geen eenduidig antwoord. Maar het oude echtpaar schonk me meer vertrouwen in de mensheid. Meer waard dan 250 euro, niet ?
De taxichauffeur heeft moeite om het Ghandimuseum te vinden. Blijkbaar is de ster van de vader des vaderlands verbleekt. Een herenhuis volgestouwd met boeken,prullaria en een paar originele brieven. Maar een goed inzicht over de levensloop van Ghandi.
Als kind van een koopmansgezin leedt Ghandi nooit honger. Hij studeerde rechten in Londen en bestudeerde de Britse bezetter. In Zuid-Afrika werd hij omwille van zijn huidskleur onzacht uit een trein gezet. Apartheid.De start voor zijn persoonlijke revolte. Nieuw was de geweldloze manier van protesteren: hongerstakingen, betogingen,striemende aanklachten.
Toen Ghandi in India terug keerde paste hij naadloos als icoon in het beeld dat iedere nationalistische bevijdingsstrijd aanvuurt.Ghandi is de verpersoonlijking van een onafhankelijk en ideaal India: minder armoede,samenhorigheid en vrijheid van godsdienst. De hautaine Britten vonden geen antwoord op zijn strategie die hen in het morele ongelijk duwde in de wereldopinie.Ze sloten Ghandi op in de gevangenis,een gekend zwaktebod van oude kolonialen dat rebellen onsterfelijk maakt.
Om de handelsmeubelen te redden organiseerden de Britten een vredesconferentie. Ze pamperden de Britse delegatie met majestueze ontvangsten en diners. Ghandi verscheen in zijn gekende outfit: op sandalen, met het klein ronde brilletje en een sjaal. Op de vergeelde foto's lacht hij guitig. De Indiase mystiek zet de Britse onderhandelingslogica schaakmat. India werd onafhankelijk, zonder Britse voorwaarden.
Kort nadien schiet een geloofsgenoot Ghandi neer.Godsdienst blijft oorlog. Voor geen rede vatbaar.
Alhoewel de vrouwen in India theoretisch gelijke rechten hebben, zie je in de praktijk dikwijls andere signalen. In het openbare leven, de politiek, de openbare functies zijn vrouwen zo goed als afwezig of in ondergeschikte functies.
Soms gebeuren de discriminaties subtiel of onbewust.In het restaurant vraagt de ober steevast eerst aan de man wat hij bestelt,dikwijls vergeet hij ook aan de vrouw te vragen of ze nog iets wil en is hij vertrokken met de bestelling van de man alleen.
Thuis kookt de vrouw .In de keuken zitten veel hindi gebruiken verweven. Zo is cocosmelk drinken na 18 uur geen goede praktijk.Een man stierf volgens het hindoegeloof aan een slangenbeet omdat hij na 18 uur cocosmelk gedronken had.Je kan dus maar beter oppassen en de voorschriften volgen.
Er zijn in India vrouwen te weinig.Ouders zijn niet gelukkig als hun kind een dochter blijkt te zijn.Dan plegen ze meestal abortus.Vandaar dat gynycologen het geslacht van de foetus niet meer mogen meedelen.De reden is dat meisjes een grote bruidsschat meekrijgen en dat ze inwonen bij de ouders van de man.
Veel huwelijken zijn gearrangeerd: het koppeltje ziet elkaar voor het eerst in het bijzijn van de ouders, ze mogen elkaar een paar vragen stellen en zes maand later zijn ze getrouwd. Ook hier is godsdienst belangrijk.In landen waar vrouwen gediscrimineerd worden is godsdienst altijd een belangrijke factor.
De huwelijksceremonie bestaat uit het dansen rond het heilig vuur, het insmeren met gele poeder,de bruid wordt volledig met hennattoos versierd en een orkest van 10 tot 15 muzikanten vrolijkt het feest op.De vrouw moet voor haar dertig gehuwd zijn, mannen huwen doorgaans iets later. De kranten schrijven zelfs dat oudere mannen een risico betekenen voor de kans op gehandicapte kinderen.
Op de vrouwendag organiseert de vakbond een militante dag voor het vrouwelijk personeel via bedrijfsvergaderingen.Kunnen we bij ons nog iets van leren.
In India is er plaats voor het onbegrijpbare en oude tradities.Het is een onderdeel van de cultuur. En een plaats waar fundamentele eenvoudige emoties zichtbaar gemaakt worden.Een taal die ik niet altijd begrijp.
In een toneel en danstuk worden de 9 belangrijkste emoties op een vaste en stereotype manier uitgebeeld. Deze negen emoties zijn liefde, geluk, tristesse, boosheid, moed, angst,oneens zijn,verwondering en rust.
Het stukje Kathakali was een scene uit de Narakasurvadham.Het verhaal is eenvoudiger dan de naam. Jayantha,een hemelse koning, wordt verleid door een mooie vrouw. Hij vraagt de vrouw of zij tot de hemel behoort of tot een andere wereld. Tot de hemel is het antwoord. Waarna zij de koning ten huwelijk vraagt.Maar hij moet eerst de toestemming aan zijn vader vragen.Dan volgt een scene waarbij de sexvraag met angst beantwoord wordt, waardoor de koning meteen aan haar hemelse afkomst begint te twijfelen.Dan komt de waarheid aan het licht:zij is helemaal niet van de hemelse wereld! De mooie vrouw verandert in een demon.De koning grijpt zijn zwaard en hakt haar borsten, haar neus en haar oren af. Moraal van het verhaal: onder als omstandigheden moet het slechte worden bestrafd
Aan het strand begint een man met mij een praatje.Zoals steeds: waar kom je vandaan, hoelangben je in India, heb je kinderen?
De man blijkt een Ayurvedadokter op vakantie. Hij wordt als ambtenaar door de regering betaald. Het is vooral de arme bevolking die van zijn diensten gebruik maakt.
Het verschil met de wetenschappelijke geneeskunde ? De effecten van Ayurveda zie je op langere termijn.Wetenschappelijke geneeskunde heeft onmiddellijk resultaten en werkt op de symptomen.Ayurveda werkt op basis van ervaringen en gebruikt kruiden. Ayurveda wil in de eerste plaats de immuniteit tegen ziekten verbeteren.In combinatie met de wetenschappelijke geneeskunde zijn er goede resultaten,zegt de dokter.Ik toon hem mijn arthrose en hij schrijft me een kruidenkuur voor van een maand.We zullen zien....
Net als cultuur, relaties,huwelijken is politiek in India door de godsdiensten bepaald. Politici staan mijlenver van de bevolking. Een parlementslid vertegenwoordigt maar liefst 1 miljoen inwoners.
Toen India onafhankelijk werd van de Britten viel het land meteen uiteen in het Moslim-Pakistan en het Hindoe-India.Zelfs Ghandi kon de religieuze rellen niet bezweren.Toen waren er niet minder dan 500 koninkrijken die zich bij de nieuw staat aansloten.Politieke moorden en godsdienst rellen brachten de cohesie en de democratie in gevaar.
In 2014 zijn er presidents en parlementsverkiezingen.De officiële datum is nog niet bekend gemaakt, maar de verkiezingscampagne is volop gestart.De tijd dat politici verkozen werden om iets voor hun streek te doen lijkt definitief voorbij. De vraag wat een politicus voor zijn regio kan binnenhalen is vervangen door de vraag wat een politicus voor India kan doen. Een tweede factor die de politici onzeker maakt is dat een vijfde van de kiezers jongeren zijn die voor de eerst maal gaan stemmen.Deze jongeren hebben school gelopen en bekijken de politici met veel wantrouwen: de huidige generatie vond geen afdoend antwoord op de globalisering,de werkloosheid en de corruptie die de verdere economische groei van India in gevaar brengt.
Naast de lokale en regionale partijen zijn er een viertal politieke partijen aan zet.
De traditionele congres partij van Ghandi is de voorbije verkiezingen telkens gered geweest door politici die vermoord werden, maar is gepokt en gemazeld in het politieke systeem. Zij gebruikt het element godsdienst om aan de nodige fondsen en steun voor haar verkiezingscampagne te geraken.
De Hindoeïstische partij van het volk met de populistische Modi gebruikt het fundamentalistische hindoeïsme om aan de macht te komen.Veel Indische burgers houden hun hart vast,want dan komen er wellicht nieuwe gewelddadige godsdienst rellen.
De comunistische partij lijkt haar progressieve ideeën ingeruild te hebben voor starre burocratische structuren.Zij heeft nog in twee staten een bestuursmeerderheid,maar zakt stilaan weg.
Een nieuwe partij die zomaar uit het niets verscheen: Amadi, is populair omdat ze de corruptie hekelt en op de politieke agenda zet. Maar zal er ook voor deze partij gestemd worden ?
De bevolking kijkt bang en onverschillig naar het politieke spel en de verschillende godsdiensten spelen achter de schermen voor kingmaker.
India is arm en corrupt. Maar ook rijk en een democratie. Wat moeten we ons daar bij voorstellen ?Veel kleine jobkes voor een hongerloon,in handen van kleine en grote maffias. Iedereen kent ons,van politie tot de onoverkomelijk lijkende administratie. Een treinticket kopen ? Er zijn geen treintickets meer, maar als je betaalt kan er iets geregeld worden.
Hampi is een klein dorp in centraal Karnataka.Nog 77 huizen die midden wonderbare ruines staan van det 16de eeuwse hoofdstad Vijayanagor. Een immense stad met hindoutempels die door buitenlandse aggressors bedreigd en ten onder ging. Hier was het grootste Hindou rijk met de Ramaya-legende uit de geschiedenis. Je ziet flitsen van Mexicaanse tempels en Egyptische piramiden in een archeologisch India.
Een reisagent,French travels kan ons een treintikket bezorgen. Hij praat graag en legt ons raadseltjes voor :
- Wat is dunner dan water ?
+ Uw opvoeding uw cultuur. Water kan door je handen glippen, je opvoeding,je cultuur kan je steeds houden
- Wat is zwaarder dan water ?
+ Uw geweten,uw zelfbewustzijn- Als je iets slechts hebt gedaan,dan zal het niet eenvoudig zijn om dat weer goed te maken
- Wat is sneller dan vuur ?
+ Agressie,kwaad worden
- Wat is zwarter dan kolen ?
+ Verraad: het bestelen of iets slechts doen aan vrienden of familie. Zo was er een hippie die te gast was bij een Indische familie. Hij mocht mee-eten,mee-feesten em was als een lid van de familie. Op een nacht roofde hij de kostbaarheden uit het huis en vertrok. Hij vertelde dit nog aan companen, die het huis binnendrongen en alles meenamen. De man werd gevat en op zijn voorhoofd kerfden ze DIEF.
Kappers zijn een goede graadmeter voor de toestand van een land.Wanneer ik mij op de oude en typische kappersstoel neerzet,zie ik dat Indiërs hun haar graag ros kleuren,ook mannen en zo in plukjes. Ik zeg onmiddellijk snijden,niet kleuren. Dit is meteen de enige conversatie, niet alle Indiërs spreken vlot Engels. Toch zie ik er jonger en minder artistiek uit.Kostprijs: geen halve euro. In een badstad : Benaulim.
De badstad lijkt een beetje op een luxueus bejaardentehuis van Britten en Duitsers die hier komen overwinteren.Spotgoedkoop, gezond eten en veel mensen die naar je levensverhaal willen luisteren in ruil voor de aankoop van hun prullaria. Die vakantiegangers worden aangevuld met nog bejaardere hippies en Russische families op vakantie.De Russische families vormen een aaneengesloten clan, de hippies zijn een onderdeel van het Goa-decor.
Goa werd verovert door de Portugezen op zoek naar een weg om de kruiden naar Europa te brengen. Eerst pikten ze een kleine heuvel in een moeras en bouwden er kloosters, kerken, een kruitfabriek en een fort op. Zeer ongezond,er stierven regelmatig kolonisten ondermeer door malaria.Goa was geen plek om lang te blijven.De meeste gouverneurs bleven amper twee jaar om snel hun zakken te vullen. Vasco da Gama werd op 55-jarige leeftijd naar Goa gestuurd om orde op zaken te stellen.Toen hij de corruptie zag,kreeg hij stress en overleed nog geen twee maanden later.
Goa bleef gekoloniseerd tot in 1961,toen trok het Indische leger Goa binnen. Vijfhonderd jaar bezetting liet zijn sporen na:kerken, woordenschat en feesten zoals in Portugal.Aan de zee worden sardienen gedroogd en de wijn is zoals porto.
De NV-a is er mee begonnen: het tonen van een gele kabouter die het V-teken maakt en daarmee perfect het Calimero-gevoel dat de hubris in de partij moet verbergen ondersteunt. Niet lang daarna sierde een rode kabouter met fuck you vinger het bureau van de Spa voorzitter Bruno Tobback om via de sociale media een tegenzet te geven aan de NV-a strategie. Het is nu nog wachten op een blauwe kabouter met de handen in zijn zakken, een oranje kabouter met een kruiwagen, een groene kabouter in de aapjesversie van horen,zien en zwijgen, een rode kabouter met opgeheven vuist en een bruine kabouter met gestrekte arm in de lucht.
Ik vind dit kaboutergedoe de verkleutering van het kiezerspubliek: politieke ideeen vermomd als sympathieke kabouter om de kiezer te verleiden en onze voortuintjes heimelijk vol te planten met die onnatuurlijke kabouters.Waar halen ze het ? De kabouter staat voor een sprookjeswereld waar niemand moet werken en iedereen lief en vriendelijk tegen elkaar is.Maar dit is toch de uitdaging niet voor deze verkiezingen: het gaat om het verkiezen van drie parlementen: europees,federaal en regionaal.En dat in tijden van crisis.
De echte kabouterbeweging met Roel Van Duijn was de opvolger van Provo en ronduit revolutionnair en visionnair in Amsterdam. Hij gebruikte de kabouter als strijder tegen de vooruitgang van de technologie die de natuur verwoest. Een voorloper van groen,waar hij later bij zou belanden. Roel Van Duijn kende veel persoonlijke relatieproblemen toen zijn vrouw kanker had en weigerde zichte laten behandelen waardoor ze stierf. Hij had een website over liefdesverdriet en gaf raad om er door te komen. Een mooie toekomst voor politici die de kaboutersymboliek misbruiken !
Magda werd op 28 mei 1939 geboren in een gezin van negen kinderen te Kortrijk. Kort voor de tweede wereldoorlog. Nog geen jaar later overleed haar vader in een verkeersongeval met de fiets en bleef moeder moederziel alleen achter met 9 kinderen. Zonder veel commentaar…. De dramatiek van de eerste levensjaren is meteen duidelijk.
Magda liep school bij de zusters Paulienen. De Zusters van Sint-Vincentius a Paulo kwamen naar Kortrijk om het lager en het middelbaar onderwijs te organiseren. In stad en regio waren zij alom bekend als de Zusters Paulinen, kortweg de 'Paulientjes'. In die jaren was er schoolplicht tot 12 jaar. Magda liep school bij de Paulientjes tot 12 jaar. daarna ging zij tot haar 14 jaar naar de Rijksmiddelbare meisjesschool.
Toen ging ze werken in het labo van de bloemmolens te Harelbeke, om daarna een plaats te krijgen in de keuken van de toenmalige Grand Bazaar op de markt te Kortrijk. Na de opvoeding van de kinderen zou Magda tot aan haar pensioen in de keuken van de Post werken, de toenmalige sociale dienst.
Alhoewel Magda een echte Kortrijkzaan was ging ze het toch in Waregem zoeken en vond in de vele cafeetjes van toen in 1965 haar man Eric Adams. Eric had ze leren kennen toen ze werkte als stikster bij de petten Seynave. Een jaar later werd Mia geboren, in 1969 Guy en daarna kwam Tony. Het was de periode van de politieke bloei van Armand Derore met adjundanten als Gerard Demeulemeester en Gilbert Derijcke.
Het politiek luik van Magda begon. De vrouwen van de heren politici verzamelden zich in hun eigen beweging : de Socialistische Vooruitziende vrouwen met Myriam Vanuffel werden een hechte vriendenkring . In Waregem was dat een sterke vereniging met veel en drukke activiteiten. Zo was er de weeging van de kinderen met Emilienne Ghekiere, de koffienamiddagen in de Bierhalle, het toenmalige textielhuis kookcursussen en de turnlessen. Voor die kooklessen werd zelfs beroep gedaan op haar broer Koen en neef Noel van Magda. Zij was bestuurlid en loste veel problemen in alle stilte en discretie op. Jammer,maar ook het toenmalige bestuur en de vele activiteiten vielen na een lange periode weg.
Maar Magda bleef actief in het bestuur van de Vlaamse Federatie voor Gehandicapten en was steeds actief bij de koffietafels van de socialistische gepensioneerden. Om volledig te zijn moeten we de organisatie van de kaarting voor de Waregemse vrijzinnige gemeenschap en het ontmoetingscentrum Poincaré niet vergeten. Er is geen zondag dat zij daar niet “naar de mis gaat”, om het lachend uit te drukken.
Ook individuele dienstverlening is een groot deel van Magda’s vrijwillig engagement. Zij bracht iedere dag een bezoek aan haar schoonvader toen die na een beroerte in het rusthuis werd opgenomen. Om hem te helpen met eten. Toen hij overleed bleef ze een naar De Meers gaan,om er vrijwilligerswerk te doen en bardienst te verrichten in de Varent. In de buurt waar ze woont kunnen mensen die niet zo goed meer te been zijn rekenen op de boodschappendienst van Magda.
Magda blijft eeuwig jong en een vat vol activiteiten. Haar dag telt iedere dag te weinig uren, iedere week te weinig dagen. Er is een week die daarop een uitzondering is : haar jaarlijks verblijf in de Barkentijn in Nieuwpoort waar ze zo kan van genieten. Ik sprak van een uitzondering omdat het wellicht een van de enige activiteiten van Magda is waar ze zichzelf de luxe geeft om eens aan zichzelf te denken.
Want de rest van haar leven staat in het teken van “geven”, zonder een ogenblik te denken aan wat ze terug kan krijgen. Maar we hebben het hier niet over een heilige engel,die alleen in de verbeelding bestaat. Nee, we hebben het over een eerlijke en eenvoudige moeder. Magda krijgt van veel vriendinnen zoals Bernadette, Mia en Paulette van de varent warmte. Ze krijgt ook veel liefde en kussen van Woody,Arne en Dries,haar kleinkinderen.
En wij zijn dolblij daar vandaag een beetje bewondering en liefde te kunnen aan toevoegen. Magda,van harte bedankt voor alles wat je doet voor de kleine man en vrouw in Waregem !
Wil je nog over de actualiteit kunnen meepraten, dan moet je regelmatig een Engels woordenboek raadplegen.En dan nog ! Het staat er nog niet in dus zal ik het maar zelf vertalen: een beetjecenten. Het is virtueel geld,afgekort BTC. Het is geld dat je kan kopen op internet en daarna kan gebruiken om iets mee te kopen. Het voordeel zou zijn dat de overheid, in concreto de Nationale Bank dit geld niet kan controleren of manipuleren. Vandaar dat deze gisteren een stevige waarschuwing de wereld instuurden waarbij ze opmerkten dat de waarde van deze bitcoins zeer volatiel is,en in mensentaal zeer veel kan veranderen van waarde. Een bitcoin is ongeveer 620 euro waard,maar kan er morgen 680 waard zijn,afhankelijk van de beurs.
Geld is een ruilmiddel en eigenlijk een vervangmiddel van goederen en diensten die je ruilt. Ruilen en handelaars hebben altijd iets met bedriegen of zich bedrogen voelen te maken.Daarom is het scheppen van vertrouwen en het zoeken naar een standaard altijd een queeste van de mens geweest.Het goud is reeds lang vervangen door papieren geld. Vandaag betalen we meer en meer met plastiek geld, waarbij er op onze bank echt geld zou moeten staan. We weten reeds lang dat de overheid zijn burgers bedriegt door geld bij te drukken zonder dat er bijkomend goud in de nationale bank opgeslagen ligt. Ik wisselde onlangs 1000 oude Belgische franken uit in de NB en kreeg er 24,79 euro voor.Als ik omreken had ik er minimum iets meer dan 25 euro moeten voor krijgen. Wie ging er lopen met mijn geld ?
Gisteren ruilde ik een zak van 2,5 kg muntstukken voor twee flessen wijn. Het was de rest van twintig jaar reizen en in een vlaag van opruimingsdrift wou ik die weg.Een verzamelaar vertelde me dat de zak ongeveer 10 euro waard zou zijn,ongeveer vijf euro de kilo.Twee flessen wijn en een leuke babbel met een verzamelaar leek me een eerlijke prijs. Toch blijft er het gevoel dat ik wellicht niet goed handelde. Ik zal maar niet aan die bitcoins beginnen, de oplichterij lijkt me nog erger.
Het woord van het jaar is selfies geworden. Iedereen die een beetje mee is met zijn tijd weet meteen dat dit een foto is die je zelf van jezelf genomen hebt en die je dan ergens op internet zet.Waarop meteen enkele tientallen vind-ik -leuks volgen van verre vrienden die zich wellicht verplicht voelen die foto leuk te vinden. Je zou wel kunnen denken dat die vrienden jou helemaal niet meer leuk vinden.
Maar ik ben helemaal geen fotogenieke kerel. Als ik dan nog zelf die foto van mijzelf moet nemen verkramp ik.Liever foto's met anderen. Meestal staat die ander er dan zo flatterend op dat mijn selfie ook opfleurt en ik er toch wel ook leuk uitzie.Wellicht is mijn karakter van mijn gezicht af te lezen,en als ik er alleen op sta, dan krijg je niet de mooiste kant van de wereld te zien.Natuurlijk ben ik niet meer jong en hip en zie er wel uit als een wat oudere bompa.
De portretten die Andy Warhol schilderde van de beroemdheden zoals Marylyn Monroe, Mao en veel andere beroemdheden doen sterk aan selfies denken. Ze zijn natuurlijk niet door de mensen zelf,maar door Warhol gemaakt. Maar ze waren enerzijds een hint naar het religieuze, zoals bij de iconen, en anderzijds legden ze de nadruk op de onzekerheid en de angst voor onvolkomenheden. De angst voor schoonheidsfoutjes.
En dit is een beetje parallel met de selfies:in deze tijden moet iedereen er jong, hip en aantrekkelijk uitzien. Om positieve reacties te krijgen en de twijfels over ons zelfbeeld met duimpjes weg te nemen.En als we niet genoeg reacties krijgen,een nieuw laagje smink en een nieuwe outfit en zie we zijn zelf een nieuwe selfie !
De GPS zegt: "U volgt de route niet meer". Twee seconden later begeeft de batterij het. Ik sta midden een verloren landweg,zonder praatpaal,zonder GSM, zonder communicatie. Niemand heeft me gewaarschuwd dat de grote stad zo ver weg is. Waarom heb ik me laten overtuigen om deze keer op avontuur te gaan met de wagen ?
Gewoonlijk vlieg ik met Ryanair. Het is goedkoop,snel en je hoeft bijna geen bagage mee te nemen.Als je aankomt wekt een haan je met triomfantelijk trompetgeschal en besef je dat het vliegtuig twee minuten voor aankomsttijd is geland. Niks dan voordelen met Ryanair. Ja,mijn geweten knaagt wel een beetje over het gebrek aan goede arbeidsvoorwaarden voor de piloten en de hostessen. Maar je kan toch niet in alles even consequent zijn. Ik drink iedere morgen Fair Trade koffie en iedere avond een fles Wereldwinkelwijn. Wanneer er een ramp gebeurt schrijf ik een behoorlijk bedrag over, dat ik daarna van mijn belastingen af kantrekken. Komt er een club of vereniging langs, dan koop ik steevast de wafels of de porto. Laatst kwam een jong meisje van 111111 langs." Ik kook van woede", zei ze, en daarom sta ik aan uw deur met soep. "Vijf euro per liter. We hebben prei en, pompoen."
Ik kocht om de honger de wereld uit te helpen twee liter.
Mijn GPS doet het weer.Ik kan opnieuw op weg naar de grote stad. Stillaan valt de schemer,gelukkig ben ik ongeveer in de buurt waar ik zijn moet. De vuilnisbakken staan klaar voor ophaling. Ik vind het huis vlug. Vier deurbellen,vier hoog moet ik zijn. Met de handen vol cado's, puf ik de steile trap op. Mijn adem stokt en doet me herinneren aan mijn verbroken start-to-run-relatie met Evy. Er is geen licht op de trap,waardoor mijn looptempo automatisch vertraagt.Er hangt een kaartje aan de deurbel dat ik nauwelijks kan lezen. Jezus,wat is het hier koud. Zitten ze zonder chauffage? Ik klop nogmaals, de deur piept open. Het kleine appartementje is echt wel klein.Een vrolijke man met rasta-haar opent de deur. He,wie we daar hebben, kom binnen.Ondertussen zijn reeds een paar pakjes de trap afgedonderd,die haal ik straks wel. In de kleine kamer staat een vintage wiegje met een slapende baby van zes maand.
Tja,het duurde even voor ik er toe kwam om mijn "godsgeschenk" te komen opzoeken. Ik ben voor het eerst opa geworden ! Al is het woord opa een beetje passé of oud-aandoend, er blijft toch een gevoel van fierheid hangen. De directe bloedband en het idee dat dat je hoe dan ook ergens zal overleven overstijgt het onomkeerbaar doodgaan.Hier ligt mijn levensverzekering waarvoo ik niet maandelijks moet afdokken,wellicht wordt het een jaarlijkse investering bij kerst of nieuwjaar.
Bij de eerste aanblik stamel ik een beetje emotionneel: het is een mooi kindje hé. De beide ouders knikken goedkeurend. Ze hebben dit de laatse weken van iedereen gehoord.En in hun ogen is het pasgeboren kindje de mooiste baby van de wereld. Wetenschappelijk klopt dit niet. Pasgeboren baby's zijn meestal aartslelijk na hun wroetende tocht vanuit de ware moederbuik naar de vijandige buitenwereld. Toch zijn we verblind door de aanblik van zo veel teders.
In een tweede, meer nuchtere blik gaan we op zoek naar de spiegel.Op wie lijkt dat nieuwgeboren wondertje ? Op mijn familie of op die andere,aangespoelde familie vol met vreemden ? De conclusie bevoordeelt de eigen clan. Maar ook hier is subjectiviteit troef.
Ik kom opnieuw tot de realiteit en ik hoor mezelf zeggen dat Zoe een prachtige naam is. Een naam met een griekse oorsprong die "leven" betekent. Het aanhoudend geschrei bevestigt dit en doet er me aan denken dat Zoe wellicht honger heeft.De fiere mama voedt haar Zoetje zelf,alvast een eerste besparing die de weerslag van het bijkomend gezinslid op het budget voor een paar maanden uit stelt. De fiere papa bekijkt de vele cadootjes en zegt dat ik weer overdreven heb. Je kocht een volledig uitzet, dat was niet nodig. Wij willen ons kindje niet meteen als een luxepop opvoeden! Ik mompel dat het opa-gevoel nu eenmaal leidt tot dergelijk koopgedrag omdat de consumptiemaatschappij met handige reclametrucs de opa's tot willoze slachtoffers maakt die graag hun portemonnee open trekken. Wij willen bewijzen dat we ons kleinkind graag zien ! En ja, gevoelens wordengematerialiseerd in cado's ,stortingen op spaarekeningen en overvloed in deze crisistijden.
Zoe heeft ondertussen haar bijdrage aan deze wereld geleverd met drie volle pampers. Voor ze zindelijk is zal deze baby nog meer dan 5000 pampers aan de afvalberg toevoegen. Het ziet er niet alleen mooi,maar ook slim uit. Door haar wetenschappelijk onderzoekzal Zoe bijdragen aan de oplossing van de grote wereldproblemen. Een deel van de afvalberg zal ze zelf oplossen, later, niet nu.
Straks is het kerstmis. Toen werd er ook zo een kindje geboren. Ik bedenk dat de halve wereld daar een feest van maakt. De kerk ontketende godsdienstoorlogen,hield jarenlang de vooruitgang van de wetenschap tegen en heeft veel kinderleed op zijn geweten. Weinig redenen om daar zo een feest van te maken. Toch ?
Wanneer Ariel Sharon de Tempelberg en de Al-Aqsa moskee op 28 september 2000 in Jeruzalem bezoekt, breken onmiddellijk relletjes uit als antwoord op deze provocatie. Voor de Palestijnen en de Israëlieten is de tempelberg één van de betwiste heilige plaatsen. De opstand is meteen religieus van aard en gekoppeld aan de ontgoocheling over de resultaten van Oslo.
De opstand is ook minder een zaak van de burgerbevolking maar zeer gemilitariseerd: de opstanden spelen zich vooral af aan de militaire checkpoints die rond de steden opgericht werden, de wegen naar de joodse nederzettingen of de controles aan de godsdienstige plaatsen. Het Israëlische leger kan de opstand beperken en maakt nu gebruik van scherpschutters. De scherpschutters zijn getraind in het observeren van massa's demonstranten, een doelwit te kiezen en het hoofd of het bovenlichaam te raken. Het grootste deel van de Palestijnse slachtoffers is zo tijdens de tweede Intifada. Het sterke beeld van de Intifada was dan ook een jongetje Mohammed-al Dura dat zich achter zijn vader verborg in Rammallah om aan de sluipschutters te ontsnappen.
Het Palestijnse middenveld was ongeorganiseerd,links uitsluiting bij de Oslo-akkoorden nooit te boven. Het opende de denkpiste om naar een een-statenoplossing te gaan en te strijden voor een volwaardig Israëlisch burgerschap.
De Palestijnse Autoriteit organiseerde de tweede intifada niet, maar gedoogde de betogingen. Alhoewel Arafat flink onder druk werd gezet door Israël en de Verenigde Staten om een eind te maken aan het geweld, weigerde hij in te grijpen of de Intifada openlijk te veroordelen. Integendeel zijn getaand prestige werd bij de Arabische landen weer groter.
Israel had meteen het militaire belang van de nederzettingen ontdekt om Palestina in kleine stukjes op te delen en te controleren en dit in samenwerking met de kolonisten-burgers.
